Funcionarios de vida silvestre investigan la recolección ilegal masiva de 291 caracoles rosados ​​cerca de Cayo Hueso

Funcionarios de vida silvestre investigan la recolección ilegal masiva de 291 caracoles rosados ​​cerca de Cayo Hueso

Los funcionarios de vida silvestre de Florida están abordando actualmente un problema importante: la recolección ilegal de casi 300 caracoles rosados ​​en aguas frente a los Cayos de Florida. Este alarmante incidente ha provocado una investigación exhaustiva por parte de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), que fue alertada después de que se descubrieran numerosas conchas de caracoles vacías en una propiedad de alquiler en Key West. La recolección ilegal de estos moluscos protegidos supuestamente ocurrió entre el 7 y el 10 de julio y, hasta el momento, no se ha identificado a ningún sospechoso en este caso que podría convertirse en una de las capturas ilegales más grandes de los últimos tiempos. Parece que hay cada vez más en juego, ya que los casos habituales suelen implicar sólo unas pocas docenas de proyectiles, no cientos, como destaca Fox Weather.

La situación ha llamado la atención no sólo de la FWC sino también de la Oficina del Sheriff del Condado de Monroe (MCSO), que está colaborando en la investigación. En su búsqueda de respuestas, ambas agencias piden al público que ayude a identificar actividades sospechosas. Se insta a los testigos presenciales que estuvieron cerca durante las fechas señaladas, particularmente en el área alrededor de 17 Shoreline Road en Key West, a que den un paso al frente. Las autoridades están especialmente interesadas en cualquier evidencia en vídeo: ya sea de vigilancia doméstica, cámaras de barcos o incluso grabaciones de teléfonos móviles. La urgencia de esta solicitud se ve subrayada por la importancia ecológica del caracol rosado, que es una especie protegida según la ley de Florida debido a su disminución de poblaciones y también está amenazada según la Ley de Especies en Peligro, como lo señaló [CBS12](https://cbs12.com/news/local/florida-authorities-seek-publics-help-in-illegal-harvest-of-nearly-300-queen-conch-south-florida-news-monr oe-county-sheriffs-office-florida-fish-and-wildlife-conservation-commission-17-shoreline-road-in-key-west-near-the-key-haven-area-julio-14-2025).

Importancia de la caracola reina

La caracola reina no es un marisco más; es una parte vital del ecosistema marino. Estas fascinantes criaturas habitan en el fondo marino, se alimentan de algas en los lechos de pastos marinos y se encuentran en todo el Mar Caribe, incluidas las hermosas aguas que rodean los Cayos de Florida y las Bermudas. NOAA Fisheries informa que la caracola puede crecer hasta unas impresionantes 12 pulgadas de largo y vivir alrededor de 30 años. Desafortunadamente, este molusco icónico ha sido llevado al límite debido a la destrucción de su hábitat y la sobreexplotación, lo que ha llevado a estrictas protecciones legales que hacen que su recolección en el medio silvestre sea un delito menor de segundo grado en Florida, punible con multas e incluso penas de cárcel.

Se están realizando esfuerzos no sólo para abordar la recolección ilegal sino también para investigar y restaurar las poblaciones de caracol rosado. NOAA Fisheries está realizando estudios destinados a evaluar áreas de baja y alta densidad de caracol rosado. Su ambicioso proyecto se centra en comprender los valores de la población y las zonas de cría, con esfuerzos en Florida, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. El muestreo de campo y un nuevo modelo de conectividad son parte de la iniciativa para medir cómo las corrientes oceánicas influyen en la conectividad de las larvas del caracol rosado en todo el Caribe, lo que revela que corredores ecológicos cruciales han colapsado con el tiempo, lo que ha llevado a una reducción de la conectividad de la población según datos de NOAA Fisheries.

A medida que avanza la investigación, las preocupaciones sobre el futuro del caracol rosado siguen siendo protagonistas. Las autoridades locales están interesadas en recopilar la mayor cantidad de información posible para abordar estas actividades ilegales y proteger esta especie amenazada. Se anima a cualquier persona que tenga sugerencias o pistas a comunicarse con la línea directa de alerta de vida silvestre de la FWC al 888-404-3922 o enviar sugerencias de forma anónima en línea. Con vigilancia comunitaria y esfuerzos concertados de conservación, existe la esperanza de que la caracola reina pueda preservarse para las generaciones venideras.