Funzionari della fauna selvatica indagano sul massiccio raccolto illegale di 291 conchiglie regine vicino a Key West

Funzionari della fauna selvatica indagano sul massiccio raccolto illegale di 291 conchiglie regine vicino a Key West

I funzionari della fauna selvatica della Florida stanno attualmente affrontando un problema significativo: la raccolta illegale di quasi 300 conchiglie reali dalle acque al largo delle Florida Keys. Questo incidente allarmante ha dato luogo a un'indagine approfondita da parte della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), che è stata allertata dopo che numerosi gusci di lumache vuoti sono stati scoperti in una proprietà in affitto a Key West. Secondo quanto riferito, la raccolta illegale di questi molluschi protetti è avvenuta tra il 7 e il 10 luglio e, al momento, nessun sospettato è stato identificato in questo caso che potrebbe diventare uno dei più grandi raccolti illegali degli ultimi tempi. Sembra che la posta in gioco stia diventando più alta poiché i soliti casi di solito coinvolgono solo poche dozzine di conchiglie, non centinaia, come evidenzia Fox Weather.

La situazione ha attirato l’attenzione non solo della FWC ma anche dell’ufficio dello sceriffo della contea di Monroe (MCSO), che sta collaborando alle indagini. Nella ricerca di risposte, entrambe le agenzie chiedono al pubblico di aiutarle a identificare attività sospette. I testimoni oculari che si trovavano nelle vicinanze durante le date indicate, in particolare nell'area intorno a 17 Shoreline Road a Key West, sono stati invitati a farsi avanti. Le autorità sono particolarmente interessate a qualsiasi prova video: dalla sorveglianza domestica, dalle telecamere delle barche o persino dalle registrazioni dei cellulari. L'urgenza di questa richiesta è sottolineata dall'importanza ecologica della conchiglia regina, che è una specie protetta dalla legge della Florida a causa del calo delle sue popolazioni ed è anche minacciata dall'Endangered Species Act, come osservato da [CBS12](https://cbs12.com/news/local/florida-authorities-seek-publics-help-in-illegal-harvest-of-nearly-300-queen-conch-south-florida-news-monr oe-county-sheriffs-office-florida-fish-and-wildlife-conservation-commission-17-shoreline-road-in-key-west-vicino-alla-key-haven-area-14-luglio-2025).

Significato della conchiglia regina

La conchiglia regina non è solo un altro mollusco; è una parte vitale dell’ecosistema marino. Queste affascinanti creature vivono sul fondo, si nutrono di alghe nelle praterie di alghe e si trovano in tutto il Mar dei Caraibi, comprese le splendide acque che circondano le Florida Keys e le Bermuda. NOAA Fisheries riferisce che la conchiglia può crescere fino a ben 12 pollici di lunghezza e vivere per circa 30 anni. Sfortunatamente, questo iconico mollusco è stato spinto sull’orlo del baratro a causa della distruzione del suo habitat e dello sfruttamento eccessivo, che hanno portato a severe tutele legali che rendono la loro raccolta in natura un reato di secondo grado in Florida, punibile con multe e persino con il carcere.

Sono in corso sforzi non solo per affrontare il problema della raccolta illegale, ma anche per ricercare e ripristinare le popolazioni di conchiglie reali. La NOAA Fisheries sta conducendo studi volti a valutare le aree sia a bassa che ad alta densità di conchiglia regina. Il loro ambizioso progetto si concentra sulla comprensione dei valori della popolazione e dei vivai, con sforzi in Florida, Porto Rico e nelle Isole Vergini americane. Il campionamento sul campo e un nuovo modello di connettività fanno parte dell’iniziativa per valutare come le correnti oceaniche influenzano la connettività delle larve di conchiglia regina nei Caraibi, rivelando che i corridoi ecologici cruciali sono crollati nel tempo, portando a una ridotta connettività della popolazione secondo i dati di NOAA Fisheries.

Mentre l'indagine prosegue, le preoccupazioni sul futuro della conchiglia regina rimangono al centro dell'attenzione. Le autorità locali desiderano raccogliere quante più informazioni possibili per affrontare queste attività illegali e proteggere questa specie minacciata. Chiunque abbia suggerimenti o indicazioni è incoraggiato a contattare la hotline Wildlife Alert della FWC al numero 888-404-3922 o a inviare suggerimenti in modo anonimo online. Con la vigilanza della comunità e sforzi concertati di conservazione, c’è speranza che la conchiglia regina possa essere preservata per le generazioni a venire.