Dyrelivstjenestemenn undersøker massiv ulovlig høsting av 291 dronningkonkylier nær Key West

Dyrelivstjenestemenn undersøker massiv ulovlig høsting av 291 dronningkonkylier nær Key West

Floridas dyrelivsmyndigheter takler for tiden et betydelig problem: den ulovlige høstingen av nesten 300 dronningkonkylier fra vannet utenfor Florida Keys. Denne alarmerende hendelsen har ført til en grundig etterforskning av Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), som ble varslet etter at mange tomme sneglehus ble oppdaget på en utleieeiendom i Key West. Den ulovlige innsamlingen av disse beskyttede bløtdyrene skjedde angivelig mellom 7. juli og 10. juli, og per nå har ingen mistenkte blitt identifisert i denne saken som kan bli en av de største ulovlige høstingene i nyere minne. Det virker som om innsatsen blir høyere ettersom de vanlige tilfellene vanligvis bare involverer noen få dusin skjell, ikke hundrevis, som Fox Weather fremhever.

Situasjonen har trukket oppmerksomheten til ikke bare FWC, men også Monroe County Sheriff's Office (MCSO), som samarbeider om etterforskningen. I sin søken etter svar ber begge byråene publikum om å hjelpe til med å identifisere mistenkelig aktivitet. Øyenvitner som var i nærheten under de angitte datoene, spesielt i området rundt 17 Shoreline Road i Key West, blir oppfordret til å gå frem. Myndighetene er spesielt interessert i videobevis: enten fra hjemmeovervåking, båtkameraer eller til og med mobiltelefonopptak. Det haster med denne forespørselen understrekes av den økologiske betydningen av dronningkonkylen, som er en beskyttet art i henhold til Florida-loven på grunn av dens synkende bestand og er også truet under Endangered Species Act, som bemerket av [CBS12](https://cbs12.com/news/local/florida-authorities-seek-publics-help-in-illegal-harvest-of-nearly-300-queen-conch-south-florida-news-monr oe-county-sheriffs-office-florida-fish-and-wildlife-conservation-commission-17-shoreline-road-in-key-west-near-the-key-haven-area-14-juli-2025).

Betydningen av Queen Conch

Dronningkonkylien er ikke bare et annet skalldyr; det er en viktig del av det marine økosystemet. Disse fascinerende skapningene er bunnboere, livnærer seg av alger i sjøgressleie, og finnes i hele Det karibiske hav, inkludert det vakre vannet rundt Florida Keys og Bermuda. NOAA Fisheries rapporterer at konkylien kan vokse opp til en imponerende 12 tommer lang og leve i rundt 30 år. Dessverre har dette ikoniske bløtdyret blitt presset til randen på grunn av ødeleggelse av habitat og overhøsting, noe som fører til strenge juridiske beskyttelser som gjør høsting av dem fra naturen til en annengrads forseelse i Florida, som kan straffes med bøter og til og med fengselsstraff.

Arbeid er i gang ikke bare for å ta tak i den ulovlige høstingen, men også for å forske på og gjenopprette bestandene av dronningkonkylier. NOAA Fisheries gjennomfører studier som tar sikte på å evaluere områder med både lav- og høytetthet av konkylier. Deres ambisiøse prosjekt fokuserer på å forstå befolkningsverdier og barnehageområder, med innsats i Florida, Puerto Rico og De amerikanske jomfruøyene. Feltprøvetaking og en ny tilkoblingsmodell er en del av initiativet for å måle hvordan havstrømmer påvirker dronningkonkylarvernes tilkobling over hele Karibien, og avslører at viktige økologiske korridorer har kollapset over tid, noe som har ført til redusert befolkningstilkobling i henhold til data fra NOAA Fisheries.

Etter hvert som etterforskningen utfolder seg, forblir bekymringene for fremtiden til dronningens konkylie i sentrum. Lokale myndigheter er opptatt av å samle så mye informasjon som mulig for å håndtere disse ulovlige aktivitetene og beskytte denne truede arten. Alle som har tips eller kundeemner oppfordres til å kontakte FWCs Wildlife Alert Hotline på 888-404-3922 eller sende inn tips anonymt på nettet. Med samfunnsaktsomhet og samordnet bevaringsarbeid, er det håp om at dronningkonkylen kan bevares i generasjoner fremover.