Οι κίνδυνοι του δάγκειου πυρετού αυξάνονται: Η Καλιφόρνια προετοιμάζεται για την κορύφωση της σεζόν των κουνουπιών

Οι κίνδυνοι του δάγκειου πυρετού αυξάνονται: Η Καλιφόρνια προετοιμάζεται για την κορύφωση της σεζόν των κουνουπιών

Καθώς βρισκόμαστε βαθιά στη δίνη του καλοκαιριού, φαίνεται ότι η εποχή των κουνουπιών κορυφώνεται και μαζί της έρχεται ένα κύμα ανησυχίας για την άνοδο του δάγκειου πυρετού. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου καθώς οι αναφορές δείχνουν σημαντικές αυξήσεις στις μολύνσεις του δάγκειου πυρετού στις Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα σε θερμότερες περιοχές όπως η Φλόριντα. Το News Tribune αποκαλύπτει ότι περίπου 3.700 νέες μολύνσεις δάγκειου πυρετού καταγράφηκαν στις συνεχόμενες 22 περιπτώσεις στις Η. προσβλήθηκε στο εξωτερικό, αλλά με 105 περιστατικά που εμφανίζονται στην Καλιφόρνια, τη Φλόριντα και το Τέξας, είναι σαφές ότι οι σκιές αυτής της ασθένειας επιμηκύνονται ακριβώς στο κατώφλι μας.

Οι ανησυχίες δεν σταματούν μόνο στην αύξηση των αριθμών. Οι ειδικοί εικάζουν τώρα ότι ο δάγγειος πυρετός μπορεί να γίνει ενδημικός σε μεγαλύτερες περιοχές της Βόρειας Αμερικής, τροφοδοτούμενος από την κλιματική αλλαγή, την απουσία αποτελεσματικού εμβολίου και την πρόσφατη μείωση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για σχετική έρευνα. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις σχετικά με τους συνεχιζόμενους κινδύνους που ενέχει ο δάγγειος πυρετός, ιδιαίτερα καθώς εξαπλώνεται μέσω των τσιμπημάτων των κουνουπιών Aedes, τα οποία ευδοκιμούν στα ολοένα και πιο ζεστά αστικά μας περιβάλλοντα.

Το παγκόσμιο ίχνος του δάγγειου πυρετού

Ο δάγγειος πυρετός δεν είναι μόνο ένα τοπικό ζήτημα. έχει γίνει παγκόσμια επιδημία. Το 2023, περίπου έξι εκατομμύρια περιπτώσεις αναφέρθηκαν παγκοσμίως. Μέχρι το 2024, ο αριθμός έχει αυξηθεί σε πάνω από 12 εκατομμύρια, σύμφωνα με ευρήματα που επισημαίνονται από το NPR. Αυτή η άνοδος είναι ανησυχητική και οι μελέτες δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή έπαιξε σημαντικό ρόλο, αυξάνοντας πιθανώς τα κρούσματα κατά περίπου 20% σε 21 χώρες μεταξύ 1995 και 2014, επηρεάζοντας ιδιαίτερα περιοχές στη Λατινική Αμερική, την Ινδία και τη Νοτιοανατολική Ασία.

Οι ιδανικές συνθήκες για τα κουνούπια Aedes - θερμοκρασίες γύρω στους 79 ° F για το Aedes albopictus και 84 ° F για το Aedes aegypti - γίνονται πιο κοινές λόγω της κλιματικής αλλαγής. Δυστυχώς, αυτά τα παράσιτα μπορεί να ευδοκιμήσουν σε μέρη που κάποτε ήταν πολύ κρύα για αυτά, διπλασιάζοντας τη συχνότητα εμφάνισης του δάγκειου πυρετού σε ευάλωτες περιοχές, εάν συνεχιστεί η θέρμανση. Με την αστικοποίηση και τα παγκόσμια ταξίδια να συμβάλλουν σε αυτή την εξάπλωση, τόσο το CDC όσο και το NPR υπογραμμίζουν την ανάγκη για ισχυρές παρεμβάσεις στη δημόσια υγεία για την καταπολέμηση αυτών των εστιών.

Τοπικές απαντήσεις και προκλήσεις

Πίσω στην ηλιόλουστη Καλιφόρνια, η πολιτεία αντιμετωπίζει το δικό της δίλημμα του δάγκειου πυρετού. Από το 2016 έως το 2022, η Καλιφόρνια κατέγραψε κατά μέσο όρο 136 νέα κρούσματα δάγκειου πυρετού ετησίως, κυρίως συνδεδεμένα με ταξίδια. Ωστόσο, οι αριθμοί του περασμένου έτους αυξήθηκαν με περίπου 250 νέες περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων δύο που αποκτήθηκαν τοπικά. Αυτή η τάση συνεχίστηκε το 2024, όπου εμφανίστηκαν περίπου 725 νέα κρούσματα, 18 από τα οποία αποκτήθηκαν εντός του ίδιου του κράτους. Η κλιματική αλλαγή φαίνεται να είναι βασικός παράγοντας σε αυτούς τους αυξανόμενους αριθμούς, περιπλέκοντας τις προσπάθειες ελέγχου, ειδικά με τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες που επηρεάζουν τη διαχείριση των κουνουπιών. Οι αξιωματούχοι χρειάστηκε να αντιμετωπίσουν περισσότερες από 1.400 μη συντηρημένες πισίνες ως μέρος των στρατηγικών ελέγχου των φορέων.

Παρά τις ποικίλες τακτικές πρόληψης, συμπεριλαμβανομένης της εξερεύνησης αποστειρωμένων απελευθερώσεων κουνουπιών Aedes, οι υγειονομικοί υπάλληλοι αντιμετωπίζουν οικονομικά εμπόδια. Οι περισσότερες υπηρεσίες ελέγχου φορέων στην Καλιφόρνια εξαρτώνται από τους τοπικούς φόρους και τα τέλη ιδιοκτητών ακινήτων για χρηματοδότηση. Εν τω μεταξύ, οι περικοπές της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στη χρηματοδότηση της έρευνας για το κλίμα μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τη συνεχιζόμενη έρευνα για την πρόληψη του δάγκειου πυρετού, αφήνοντας τις κοινότητες όλο και πιο ευάλωτες.

Σε ένα τέλμα αυξανόμενων θερμοκρασιών και ανεπαρκούς χρηματοδότησης, οι προκλήσεις αυξάνονται. Καθώς οι ειδικοί παρακολουθούν με τρόμο την εποχή των κουνουπιών, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχει πολλή δουλειά μπροστά μας εάν θέλουμε να αντιμετωπίσουμε αυτήν την αυξανόμενη απειλή για τη δημόσια υγεία. Η ενισχυμένη επιτήρηση, οι πιο αποτελεσματικές εκστρατείες για τη δημόσια υγεία και τα ισχυρά μέτρα ελέγχου των φορέων θα είναι κρίσιμα καθώς περιηγούμαστε στα θολά νερά της αναζωπύρωσης του δάγκειου πυρετού.