Aumentan los peligros del dengue: California se prepara para la temporada alta de mosquitos

Aumentan los peligros del dengue: California se prepara para la temporada alta de mosquitos

Mientras nos encontramos inmersos en pleno verano, parece que la temporada de mosquitos está alcanzando su punto máximo, y con ella llega una ola de preocupación por la marea creciente del dengue. Los funcionarios de salud están haciendo sonar la alarma a medida que los informes indican aumentos significativos en las infecciones por dengue en todo Estados Unidos, particularmente en regiones más cálidas como Florida. El News Tribune revela que el año pasado se documentaron aproximadamente 3.700 nuevas infecciones de dengue en los Estados Unidos continentales, un aumento marcado con respecto a los aproximadamente 2.050 casos en 2023. La mayoría de estos casos se contrajeron en el extranjero, pero con Con 105 incidentes que han surgido en California, Florida y Texas, está claro que las sombras de esta enfermedad se están alargando justo en nuestra puerta.

Las preocupaciones no se limitan sólo al aumento de las cifras. Los expertos ahora especulan que el dengue puede volverse endémico en zonas más amplias de América del Norte, impulsado por el cambio climático, la ausencia de una vacuna eficaz y una reciente reducción de la financiación federal para investigaciones relacionadas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido alertas sobre los riesgos actuales que plantea el dengue, particularmente a medida que se propaga a través de las picaduras de los mosquitos Aedes, que prosperan en nuestros entornos urbanos cada vez más cálidos.

La huella global del dengue

El dengue no es sólo un problema local; se ha convertido en una epidemia mundial. En 2023, se notificaron aproximadamente seis millones de casos en todo el mundo. Para 2024, la cifra habrá aumentado a más de 12 millones, según los hallazgos destacados por NPR. Este repunte es alarmante y los estudios sugieren que el cambio climático ha desempeñado un papel importante, aumentando potencialmente los casos en aproximadamente un 20% en 21 países entre 1995 y 2014, afectando particularmente a regiones de América Latina, India y el Sudeste Asiático.

Las condiciones ideales para los mosquitos Aedes (temperaturas de alrededor de 79 °F para Aedes albopictus y 84 °F para Aedes aegypti) se están volviendo más comunes debido al cambio climático. Desafortunadamente, estas plagas pueden prosperar en lugares que alguna vez fueron demasiado fríos para ellas, duplicando la incidencia del dengue en regiones vulnerables si el calentamiento continúa. Dado que la urbanización y los viajes globales contribuyen a esta propagación, tanto CDC como NPR destacan la necesidad de intervenciones sólidas de salud pública para combatir estos brotes.

Respuestas y desafíos locales

De vuelta en la soleada California, el estado enfrenta su propio dilema del dengue. De 2016 a 2022, California registró un promedio de 136 nuevos casos de dengue al año, en su mayoría relacionados con viajes. Sin embargo, las cifras del año pasado aumentaron con alrededor de 250 casos nuevos, incluidos dos que fueron adquiridos localmente. Esta tendencia continuó en 2024, cuando surgieron alrededor de 725 casos nuevos, 18 de los cuales fueron adquiridos dentro del propio estado. El cambio climático parece ser un factor clave en estas cifras crecientes, lo que complica los esfuerzos de control, especialmente porque los incendios forestales en Los Ángeles afectan el manejo de los mosquitos. Las autoridades han tenido que tratar más de 1.400 piscinas sin mantenimiento como parte de sus estrategias de control de vectores.

A pesar de las diversas tácticas de prevención, incluida la exploración de liberaciones de mosquitos Aedes esterilizados, los funcionarios de salud enfrentan obstáculos financieros. La mayoría de las agencias de control de vectores en California dependen de los impuestos locales y las tarifas de los propietarios para obtener financiación. Mientras tanto, los recortes del gobierno federal a la financiación de la investigación climática pueden poner en peligro la investigación en curso sobre la prevención del dengue, dejando a las comunidades cada vez más vulnerables.

En un atolladero de temperaturas crecientes y financiación insuficiente, los desafíos están aumentando. Mientras los expertos observan con inquietud la temporada de mosquitos, no se puede negar que queda mucho trabajo por delante si queremos controlar esta creciente amenaza para la salud pública. Una mejor vigilancia, campañas de salud pública más efectivas y medidas sólidas de control de vectores serán fundamentales a medida que navegamos por las aguas turbias del resurgimiento del dengue.