Aumentano i pericoli della dengue: la California si prepara al picco della stagione delle zanzare

Aumentano i pericoli della dengue: la California si prepara al picco della stagione delle zanzare

Mentre ci troviamo nel pieno dell’estate, sembra che la stagione delle zanzare stia raggiungendo il suo apice, e con essa arriva un’ondata di preoccupazione per l’ondata crescente della febbre dengue. I funzionari sanitari stanno lanciando l’allarme poiché i rapporti indicano un aumento significativo delle infezioni da dengue negli Stati Uniti, in particolare nelle regioni più calde come la Florida. Il News Tribune rivela che circa 3.700 nuove infezioni da dengue sono state documentate lo scorso anno negli Stati Uniti contigui, un netto aumento rispetto a circa 2.050 casi nel 2023. La maggior parte di questi casi sono stati contratti all'estero, ma con 105 Dopo gli incidenti emersi in California, Florida e Texas, è chiaro che le ombre di questa malattia si stanno allungando proprio alle nostre porte.

Le preoccupazioni non si fermano solo ai numeri in aumento. Gli esperti stanno ora ipotizzando che la dengue possa diventare endemica in aree più ampie del Nord America, alimentata dal cambiamento climatico, dall’assenza di un vaccino efficace e da una recente riduzione dei finanziamenti federali per la ricerca correlata. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno emesso avvisi sui rischi attuali posti dalla dengue, in particolare perché si diffonde attraverso le punture delle zanzare Aedes, che prosperano nei nostri ambienti urbani sempre più caldi.

L’impronta globale della dengue

La febbre dengue non è solo un problema locale; è diventata un’epidemia globale. Nel 2023 sono stati segnalati circa sei milioni di casi in tutto il mondo. Entro il 2024, la cifra è salita a oltre 12 milioni, secondo i risultati evidenziati da NPR. Questo aumento è allarmante e gli studi suggeriscono che il cambiamento climatico ha svolto un ruolo significativo, aumentando potenzialmente i casi di circa il 20% in 21 paesi tra il 1995 e il 2014, colpendo in particolare le regioni dell’America Latina, dell’India e del sud-est asiatico.

Le condizioni ideali per le zanzare Aedes – temperature intorno a 25°C per Aedes albopictus e 30°C per Aedes a Egypti – stanno diventando più comuni a causa dei cambiamenti climatici. Sfortunatamente, questi parassiti potrebbero prosperare in luoghi che un tempo erano troppo freddi per loro, raddoppiando l’incidenza della dengue nelle regioni vulnerabili se il riscaldamento continua. Poiché l’urbanizzazione e i viaggi globali contribuiscono a questa diffusione, sia il CDC che l’NPR evidenziano la necessità di robusti interventi di sanità pubblica per combattere queste epidemie.

Risposte e sfide locali

Nella soleggiata California, lo stato si trova ad affrontare il proprio dilemma della dengue. Dal 2016 al 2022, la California ha registrato una media di 136 nuovi casi di dengue all’anno, per lo più legati ai viaggi. Tuttavia, i numeri dello scorso anno sono aumentati con circa 250 nuovi casi, di cui due acquisiti localmente. Questa tendenza è continuata nel 2024, quando sono emersi circa 725 nuovi casi, 18 dei quali acquisiti all’interno dello Stato stesso. Il cambiamento climatico sembra essere un attore chiave in queste cifre in aumento, complicando gli sforzi di controllo, in particolare con gli incendi a Los Angeles che influiscono sulla gestione delle zanzare. I funzionari hanno dovuto trattare oltre 1.400 piscine non mantenute come parte delle loro strategie di controllo dei vettori.

Nonostante le varie tattiche di prevenzione, inclusa l’esplorazione del rilascio di zanzare Aedes sterilizzate, i funzionari sanitari si trovano ad affrontare ostacoli finanziari. La maggior parte delle agenzie di controllo dei vettori in California dipendono dalle tasse locali e dalle tariffe dei proprietari per i finanziamenti. Nel frattempo, i tagli del governo federale ai finanziamenti per la ricerca sul clima potrebbero mettere a repentaglio la ricerca in corso sulla prevenzione della dengue, lasciando le comunità sempre più vulnerabili.

In un pantano di temperature in aumento e finanziamenti insufficienti, le sfide stanno aumentando. Mentre gli esperti osservano con trepidazione la stagione delle zanzare, non si può negare che ci sia molto lavoro da fare se vogliamo riuscire a gestire questa crescente minaccia per la salute pubblica. Una sorveglianza rafforzata, campagne di sanità pubblica più efficaci e solide misure di controllo dei vettori saranno fondamentali mentre navighiamo nelle acque torbide della rinascita della febbre dengue.