Aumentam os perigos da dengue: Califórnia se prepara para a temporada de pico do mosquito

Aumentam os perigos da dengue: Califórnia se prepara para a temporada de pico do mosquito

À medida que nos encontramos no meio do verão, parece que a época dos mosquitos está a atingir o seu pico, e com ela surge uma onda de preocupação com a maré crescente da dengue. As autoridades de saúde estão a soar o alarme, uma vez que os relatórios indicam aumentos significativos nas infecções por dengue nos Estados Unidos, particularmente em regiões mais quentes como a Florida. O News Tribune revela que aproximadamente 3.700 novas infecções por dengue foram documentadas nos EUA contíguos no ano passado, um aumento acentuado em relação aos cerca de 2.050 casos em 2023. A maioria desses casos foi contraída no exterior, mas com Com 105 incidentes emergentes na Califórnia, Florida e Texas, é claro que as sombras desta doença estão a aumentar mesmo à nossa porta.

As preocupações não se limitam aos números crescentes. Os especialistas especulam agora que a dengue pode tornar-se endémica em áreas maiores da América do Norte, alimentada pelas alterações climáticas, pela ausência de uma vacina eficaz e pela recente redução do financiamento federal para investigação relacionada. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) emitiram alertas sobre os riscos contínuos representados pela dengue, especialmente à medida que se espalha através das picadas dos mosquitos Aedes, que prosperam nos nossos ambientes urbanos cada vez mais quentes.

A pegada global da dengue

A dengue não é apenas um problema local; tornou-se uma epidemia global. Em 2023, foram notificados aproximadamente seis milhões de casos em todo o mundo. Em 2024, o número aumentou para mais de 12 milhões, de acordo com conclusões destacadas pela NPR. Este aumento é alarmante e estudos sugerem que as alterações climáticas desempenharam um papel significativo, aumentando potencialmente os casos em cerca de 20% em 21 países entre 1995 e 2014, afectando particularmente regiões da América Latina, Índia e Sudeste Asiático.

As condições ideais para os mosquitos Aedes – temperaturas em torno de 79°F para Aedes albopictus e 84°F para Aedes aegypti – estão se tornando mais comuns devido às mudanças climáticas. Infelizmente, estas pragas podem prosperar em locais que antes eram demasiado frios para elas, duplicando a incidência da dengue em regiões vulneráveis ​​se o aquecimento continuar. Com a urbanização e as viagens globais a contribuir para esta propagação, tanto o CDC como a NPR destacam a necessidade de intervenções robustas de saúde pública para combater estes surtos.

Respostas e desafios locais

De volta à ensolarada Califórnia, o estado enfrenta seu próprio dilema da dengue. De 2016 a 2022, a Califórnia registrou uma média de 136 novos casos de dengue anualmente, principalmente relacionados a viagens. No entanto, os números do ano passado aumentaram com cerca de 250 novos casos, incluindo dois que foram adquiridos localmente. Esta tendência continuou em 2024, onde surgiram cerca de 725 novos casos, 18 dos quais foram adquiridos no próprio estado. As alterações climáticas parecem ser um factor-chave nestes números crescentes, complicando os esforços de controlo, especialmente com os incêndios florestais em Los Angeles que afectam a gestão dos mosquitos. As autoridades tiveram de tratar mais de 1.400 piscinas sem manutenção como parte das suas estratégias de controlo de vectores.

Apesar das diversas táticas de prevenção, incluindo a exploração de libertações esterilizadas do mosquito Aedes, as autoridades de saúde enfrentam obstáculos financeiros. A maioria das agências de controle de vetores na Califórnia depende de impostos locais e taxas de proprietários para financiamento. Entretanto, os cortes do governo federal no financiamento da investigação climática podem comprometer a investigação em curso sobre a prevenção da dengue, deixando as comunidades cada vez mais vulneráveis.

Num pântano de temperaturas crescentes e financiamento insuficiente, os desafios são crescentes. Enquanto os especialistas encaram a época dos mosquitos com apreensão, não há como negar que ainda há muito trabalho pela frente se quisermos controlar esta crescente ameaça à saúde pública. Uma vigilância reforçada, campanhas de saúde pública mais eficazes e medidas robustas de controlo de vetores serão fundamentais à medida que navegamos nas águas turvas do ressurgimento da dengue.