Ομοσπονδιακή ενίσχυση 675 εκατομμυρίων δολαρίων για να βοηθήσει τους αγρότες της Φλόριντα να ανακάμψουν!

Ομοσπονδιακή ενίσχυση 675 εκατομμυρίων δολαρίων για να βοηθήσει τους αγρότες της Φλόριντα να ανακάμψουν!

Σε μια σημαντική κίνηση για να βοηθήσει τον προβληματικό αγροτικό τομέα της Φλόριντα, η υπουργός Γεωργίας των ΗΠΑ Μπρουκ Ρόλινς ανακοίνωσε μια σημαντική ομοσπονδιακή μπλοκ επιχορήγηση ύψους 675 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η χρηματοδότηση, που αποκαλύφθηκε σε ένα άλσος εσπεριδοειδών στην κομητεία Hendry στις 21 Ιουλίου, στοχεύει να βοηθήσει τους αγρότες να ανακάμψουν από τις συνεχόμενες εποχές τυφώνων, τις σοβαρές απώλειες καλλιεργειών και τις επίμονες ασθένειες των εσπεριδοειδών. Η πρωτοβουλία αποτελεί μέρος του American Relief Act του 2025 και θα τη διαχειρίζεται το Υπουργείο Γεωργίας και Εξυπηρέτησης Καταναλωτών της Φλόριντα.

Ο Rollins τόνισε ότι αυτή η χρηματοδότηση αντιμετωπίζει κρίσιμα ζητήματα σε κομητείες που έχουν δηλωθεί από καταστροφή, από ζημιές στις καλλιέργειες και απώλεια υποδομών έως διαταραχές της αγοράς και ειδικές προκλήσεις για τα εσπεριδοειδή, συμπεριλαμβανομένης της περιβόητης πράσινης ασθένειας. Ο Επίτροπος Γεωργίας της Φλόριντα, Γουίλτον Σίμπσον, εν τω μεταξύ, έδωσε μια ζοφερή εικόνα, αναφέροντας ζημίες άνω των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το 2023 λόγω των τυφώνων Idalia, Debby, Helene και Milton. Συγκεκριμένα, μια έκθεση του Πανεπιστημίου της Φλόριντα προέβλεψε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε απώλειες καλλιεργειών μόνο για το 2024, υπογραμμίζοντας τις μακροχρόνιες επιπτώσεις αυτών των φυσικών καταστροφών στο γεωργικό τοπίο της Φλόριντα.

Ο τυφώνας Milton's Toll

Για να ενσωματωθούν αυτές οι εκπληκτικές απώλειες, μια πρόσφατη UF/IFAS Η Ανάλυση Οικονομικών Επιπτώσεων υπολόγισε ότι οι απώλειες αγροτικής παραγωγής από τον τυφώνα Μίλτον κυμαίνονται μεταξύ 190,4 και 642,7 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η καταιγίδα έφτασε στην ξηρά στις 9 Οκτωβρίου κοντά στο Siesta Key, προκαλώντας όλεθρο με τους ανέμους της κατηγορίας 3 και προκαλώντας σημαντική δραστηριότητα ανεμοστρόβιλων τις επόμενες ημέρες. Ο τυφώνας Milton έπληξε περισσότερα από 5,7 εκατομμύρια στρέμματα γεωργικής γης, η οποία συνήθως παράγει γεωργικά προϊόντα αξίας 8,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.

Για σύγκριση, ο τυφώνας Debby, μια καταιγίδα μικρότερης κατηγορίας 1, έπληξε μόνο 2,2 εκατομμύρια στρέμματα και έφερε περίπου 170 εκατομμύρια δολάρια σε απώλειες παραγωγής. Στην πραγματικότητα, ο αντίκτυπος του Milton ήταν σημαντικά χειρότερος από αυτόν του τυφώνα Helene, ο οποίος, παρόλο που ήταν καταιγίδα κατηγορίας 4, προκάλεσε απώλειες παραγωγής μεταξύ 40,3 και 162,2 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το Πεδίο Επιπτώσεων

Η έκταση της ζημιάς του τυφώνα Μίλτον είναι συγκλονιστική. Περίπου το 68% της πληγείσας γης χρησιμοποιείται για βοσκή ζώων, αποδεικνύοντας το εύρος των επιπτώσεων της καταιγίδας στην κτηνοτροφική παραγωγή. Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις δείχνουν μεγάλες απώλειες σε διάφορες ομάδες εμπορευμάτων, όπως:

• Vegetables, melons, and potatoes: Low estimates at $52.5 million and high estimates at $233 million.
• Greenhouse, nursery: $66.9 million (low); $177 million (high).
• Animals and animal products: $29.4 million (low); $86.5 million (high).

Τέτοιοι ισχυροί άνεμοι και πλημμύρες έχουν πλήξει ιδιαίτερα τα λαχανικά, τα πεπόνια και τις πατάτες, ενώ οι επιχειρήσεις φυτωρίων αντιμετώπισαν απώλειες κυρίως λόγω της καταστροφής των κατασκευών και των διακοπών ρεύματος. Δεν γλίτωσαν οι επιχειρήσεις με ζώα, με απώλειες που προκλήθηκαν από άγχος ή νεκρά ζώα, καθώς και ζημιές στην περίφραξη και μειωμένη ποιότητα των ζωοτροφών.

Μια πορεία προς τα εμπρός

Καθώς η διαδικασία ανάκαμψης ξεκινά με την ομοσπονδιακή επιχορήγηση, οι παραγωγοί εκφράζουν ανάμεικτα συναισθήματα. Ορισμένοι έχουν καθυστερήσει τη φύτευση χειμερινών καλλιεργειών λόγω των συνεχιζόμενων επιπτώσεων της καταιγίδας, οι οποίες θα μπορούσαν να έχουν κυματιστικές επιπτώσεις στις μελλοντικές συγκομιδές. Η συνεχής συλλογή δεδομένων από την UF/IFAS σχετικά με τις οικονομικές επιπτώσεις του τυφώνα Milton στοχεύει στη βελτίωση της ανθεκτικότητας της βιομηχανίας και στην προετοιμασία για παρόμοιες προκλήσεις στο μέλλον.

Σαφώς, αυτή η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση είναι ένα ζωτικό βήμα για τη διαφύλαξη της γεωργίας των ΗΠΑ και τη διασφάλιση της επισιτιστικής ασφάλειας ενόψει των ολοένα και πιο απρόβλεπτων καιρικών φαινομένων. Για τους αγρότες της Φλόριντα, παρέχει μια αχτίδα ελπίδας καθώς προσπαθούν να ξαναχτίσουν τα προς το ζην τους μέσα στα συντρίμμια που άφησαν στον απόηχο των καταιγίδων.