Un sostegno federale da 675 milioni di dollari per aiutare gli agricoltori della Florida a riprendersi!

Un sostegno federale da 675 milioni di dollari per aiutare gli agricoltori della Florida a riprendersi!

Con una mossa significativa per aiutare il settore agricolo in difficoltà della Florida, il segretario americano all’Agricoltura Brooke Rollins ha annunciato un sostanziale sussidio federale di 675 milioni di dollari. Questo finanziamento, presentato in un agrumeto nella contea di Hendry il 21 luglio, mira ad aiutare gli agricoltori a riprendersi dalle stagioni degli uragani consecutive, dalle gravi perdite di raccolto e dalle persistenti malattie degli agrumi. L’iniziativa fa parte dell’American Relief Act del 2025 e sarà gestita dal Dipartimento dell’Agricoltura e dei Servizi ai Consumatori della Florida.

Rollins ha sottolineato che questo finanziamento affronta questioni critiche nelle contee dichiarate disastrate, dai danni ai raccolti e dalla perdita di infrastrutture alle interruzioni del mercato e alle sfide specifiche degli agrumi, inclusa la famigerata malattia dell’inverdimento. Il commissario per l’agricoltura della Florida Wilton Simpson, nel frattempo, ha dipinto un quadro cupo, segnalando perdite per oltre 3 miliardi di dollari dal 2023 a causa degli uragani Idalia, Debby, Helene e Milton. In particolare, un rapporto dell’Università della Florida prevedeva quasi 1 miliardo di dollari di perdite di raccolto solo per il 2024, sottolineando gli impatti di lunga durata di questi disastri naturali sul paesaggio agricolo della Florida.

Il bilancio dell’uragano Milton

Per contestualizzare queste sconcertanti perdite, un recente UF/IFAS L’analisi dell’impatto economico ha stimato che le perdite di produzione agricola causate dall’uragano Milton oscillano tra 190,4 milioni di dollari e 642,7 milioni di dollari. Questa tempesta si è abbattuta il 9 ottobre vicino a Siesta Key, scatenando il caos con i suoi venti di categoria 3 e provocando una significativa attività di tornado nei giorni successivi. L’uragano Milton ha colpito più di 5,7 milioni di acri di terreno agricolo, che in genere produce prodotti agricoli per un valore di 8,6 miliardi di dollari all’anno.

Per fare un confronto, l’uragano Debby, una tempesta minore di categoria 1, ha colpito solo 2,2 milioni di acri e ha causato perdite di produzione per circa 170 milioni di dollari. In effetti, l’impatto di Milton è stato significativamente peggiore di quello dell’uragano Helene, che, nonostante fosse una tempesta di categoria 4, ha causato perdite di produzione comprese tra 40,3 e 162,2 milioni di dollari.

La portata dell'impatto

L’entità dei danni causati dall’uragano Milton è sbalorditiva. Circa il 68% della terra colpita è utilizzata per il pascolo degli animali, a dimostrazione della portata dell’impatto della tempesta sulla produzione di bestiame. Le stime preliminari indicano pesanti perdite in vari gruppi di materie prime, tra cui:

• Vegetables, melons, and potatoes: Low estimates at $52.5 million and high estimates at $233 million.
• Greenhouse, nursery: $66.9 million (low); $177 million (high).
• Animals and animal products: $29.4 million (low); $86.5 million (high).

Venti e inondazioni così forti hanno colpito in modo particolarmente duro verdure, meloni e patate, mentre le attività di vivaio hanno subito perdite dovute principalmente alla distruzione di strutture e alle interruzioni di corrente. Le attività legate agli animali non sono state risparmiate, con perdite dovute a bestiame stressato o deceduto, nonché danni alle recinzioni e diminuzione della qualità del mangime.

Un percorso in avanti

Mentre il processo di recupero inizia con la sovvenzione federale, i produttori esprimono sentimenti contrastanti. Alcuni hanno ritardato la semina dei raccolti invernali a causa degli effetti delle tempeste in corso, che potrebbero avere effetti a catena sui raccolti futuri. La continua raccolta di dati da parte dell’UF/IFAS riguardanti gli impatti economici dell’uragano Milton mira a migliorare la resilienza del settore e prepararsi per sfide simili in futuro.

Chiaramente, questo finanziamento federale è un passo fondamentale per salvaguardare l’agricoltura statunitense e garantire la sicurezza alimentare a fronte di condizioni meteorologiche sempre più imprevedibili. Per gli agricoltori della Florida, ciò offre un barlume di speranza mentre tentano di ricostruire i propri mezzi di sussistenza tra le macerie lasciate dalla tempesta.