675 miljoner dollar Federal Boost för att hjälpa Floridas bönder att studsa tillbaka!

675 miljoner dollar Federal Boost för att hjälpa Floridas bönder att studsa tillbaka!

I ett viktigt steg för att hjälpa Floridas kämpande jordbrukssektor har USA:s jordbruksminister Brooke Rollins tillkännagett ett betydande federalt blockanslag på 675 miljoner dollar. Denna finansiering, som avslöjades vid en citruslund i Hendry County den 21 juli, syftar till att hjälpa jordbrukare att återhämta sig från rygg mot rygg orkansäsonger, allvarliga skördeförluster och ihållande citrussjukdomar. Initiativet är en del av American Relief Act från 2025 och kommer att hanteras av Florida Department of Agriculture and Consumer Services.

Rollins betonade att denna finansiering tar itu med kritiska frågor i katastrofförklarade län, från skördeskador och förlust av infrastruktur till marknadsstörningar och citrusspecifika utmaningar, inklusive den ökända grönsakssjukdomen. Floridas jordbrukskommissionär Wilton Simpson målade under tiden en dyster bild och rapporterade över 3 miljarder dollar i förluster sedan 2023 på grund av orkanerna Idalia, Debby, Helene och Milton. En rapport från University of Florida projicerade enbart 1 miljard dollar i skördförluster bara för 2024, vilket understryker de långvariga effekterna av dessa naturkatastrofer på Floridas jordbrukslandskap.

Orkanen Miltons avgift

För att kontextualisera dessa häpnadsväckande förluster, en ny UF/IFAS Economic Impact Analysis har uppskattat jordbruksproduktionsförlusterna från orkanen Milton till att variera mellan $190,4 miljoner och $642,7 miljoner. Denna storm kom i land den 9 oktober nära Siesta Key, orsakade förödelse med dess kategori 3-vindar och orsakade betydande tornadoaktivitet under dagarna som följde. Orkanen Milton påverkade mer än 5,7 miljoner hektar jordbruksmark, som vanligtvis producerar jordbruksprodukter till ett värde av 8,6 miljarder dollar årligen.

Som jämförelse påverkade orkanen Debby, en mindre kategori 1-storm, endast 2,2 miljoner hektar och gav cirka 170 miljoner dollar i produktionsförluster. Faktum är att Miltons påverkan var betydligt värre än orkanen Helene, som, trots att den var en kategori 4-storm, orsakade produktionsförluster mellan 40,3 miljoner dollar och 162,2 miljoner dollar.

Omfattningen av påverkan

Omfattningen av orkanen Miltons skada är häpnadsväckande. Cirka 68 % av den drabbade marken används för djurbete, vilket visar vidden av stormens inverkan på boskapsproduktionen. Preliminära uppskattningar indikerar stora förluster inom olika råvarugrupper, inklusive:

• Vegetables, melons, and potatoes: Low estimates at $52.5 million and high estimates at $233 million.
• Greenhouse, nursery: $66.9 million (low); $177 million (high).
• Animals and animal products: $29.4 million (low); $86.5 million (high).

Sådana hårda vindar och översvämningar har drabbat grönsaker, meloner och potatis särskilt hårt, medan plantskolorna drabbades av förluster främst på grund av förstörelse av strukturer och strömavbrott. Djurverksamheten skonades inte, med förluster orsakade av stressad eller avliden boskap samt skador på stängsel och försämrad foderkvalitet.

En väg framåt

När återhämtningsprocessen börjar med det federala bidraget uttrycker producenterna blandade känslor. En del har försenat plantering av vintergrödor på grund av pågående stormeffekter, vilket kan få ringa effekter på framtida skördar. Den fortsatta insamlingen av data från UF/IFAS om de ekonomiska effekterna av orkanen Milton syftar till att förbättra industrins motståndskraft och förbereda sig för liknande utmaningar framöver.

Uppenbarligen är denna federala finansiering ett viktigt steg för att skydda amerikanskt jordbruk och säkerställa livsmedelssäkerhet inför allt mer oförutsägbara vädermönster. För Floridas bönder ger det en strimma av hopp när de strävar efter att återuppbygga sin försörjning mitt i vraket som lämnats i stormarnas spår.