Цитрусовата криза във Флорида: Производството достигна най-ниското си ниво от повече от век!

Цитрусовата криза във Флорида: Производството достигна най-ниското си ниво от повече от век!

Производственият сезон на цитрусови плодове 2024-2025 г. в окръг Полк, Флорида, завършва със зашеметяващ спад, произвеждайки само 14,52 милиона кутии цитрусови плодове – отбелязвайки най-ниското производство от сезон 1919-1920 г. насам. За да го поставим в перспектива, по време на пика в началото на 2000-те години, Флорида е давала над 250 милиона кутии цитрусови плодове годишно. Министерството на земеделието на САЩ съобщи за този значителен спад, подчертавайки как щатската цитрусова индустрия е изправена пред предизвикателства от болести по зелените цитрусови плодове, урагани и натиск за развитие. Сега, с прогнози, показващи 28,5% спад в сравнение с предходния сезон, това повдига въпроса: какво следва за нашите любими производители на цитрусови плодове?

Производството на портокали понесе тежестта, като се срина с почти 33% до 12,15 милиона кутии, докато производството на грейпфрут имаше подобна съдба, спадайки с 27,4% до 1,3 милиона кутии. Мандарините и тангелос също не бяха освободени от този спад, като производството спадна с 11%. Интересното е, че лимоните влязоха в чата, допринасяйки за първи път с 670 000 кутии към общия брой. Такива спадове ни карат да се запитаме дали нашите цитрусови ферми изчезват пред очите ни?

Предизвикателства и устойчивост

Мат Джойнър, главен изпълнителен директор на Florida Citrus Mutual, посочи озеленяването на цитрусовите плодове и разрушителните урагани, включително урагана Милтън през октомври, като значителни виновници за тези спадове. Това е трудно хапче за преглъщане за фермерите, които вече се опитват да се справят с финансовите затруднения. „Необходимостта от увеличаване на производството за инфраструктурата на индустрията е по-неотложна от всякога“, отбеляза Джойнър, отразявайки широко разпространеното безпокойство в сектора.

Но не всичко е гибел и мрак. Законодателите се засилват. Президентът на Сената на Флорида Бен Албритън, който самият не е непознат за цитрусовата индустрия, помогна за осигуряването на близо 140 милиона долара за подпомагане на производителите на цитрусови плодове. Това финансиране има за цел да направи добра сделка за общността, подкрепяйки изследванията на устойчиви на болести дървета, управление на горички, ново оборудване за опаковане и маркетингови инициативи за предстоящия сезон.

Поглед напред

Дори сред тези мрачни цифри, същността на цитрусовата индустрия във Флорида остава устойчива. Щатът все още може да се похвали със сериозно икономическо въздействие от 7 милиарда долара, което дава достоверност на идеята, че може би нашите производители ще устоят на тази буря отново. Законодателните усилия през предстоящата фискална година допълнително демонстрират ангажираност, с одобрени допълнителни 124,5 милиона долара за цитрусовата индустрия, включително 100 милиона долара, предназначени за устойчиви на болести дървета и инструменти за управление на горички.

Въпреки че се борят със загубите, които доведоха до намаляване на производството от над 240 милиона кутии до между 15 и 20 милиона кутии през последните години, производителите презасаждат и се изправят пред предизвикателствата. Джойнър посочи, че инвестициите в изследвания са довели до забележими подобрения в здравето на дърветата. „Има какво да се каже за устойчивостта; производителите все още не се отказват“, добави той.

С приближаването на сезона на цитрусовите плодове индустрията продължава да хвърля надежден поглед към възстановяване. С правилните ресурси и непоколебима отдаденост, може би сладкият аромат на успеха не е твърде далеч. С всички ръце на палубата цитрусите във Флорида може да се повишат отново.

За повече подробности относно текущото състояние на Florida Citrus вижте пълните доклади от Новини на Fox13 и Новини на CBS.