Florida Citrus Crisis: Produktionen rammer laveste niveau i over et århundrede!

Florida Citrus Crisis: Produktionen rammer laveste niveau i over et århundrede!

Citrusproduktionssæsonen 2024-2025 i Polk County, Florida, afsluttes med et svimlende fald og producerer kun 14,52 millioner kasser citrus - hvilket er den laveste produktion siden sæsonen 1919-1920. For at sætte det i perspektiv, i løbet af toppen af ​​begyndelsen af ​​2000'erne, var Florida kendt for at give over 250 millioner kasser citrus årligt. Det amerikanske landbrugsministerium rapporterede dette betydelige fald, hvilket understregede, hvordan statens citrusindustri har stået over for udfordringer fra citrusgrønne sygdomme, orkaner og udviklingspres. Nu, med fremskrivninger, der viser et fald på 28,5 % i forhold til den foregående sæson, rejser det spørgsmålet: hvad kommer næste gang for vores elskede citrusavlere?

Appelsinproduktionen bar hovedparten af ​​det, der styrtdykkede med næsten 33 % til 12,15 millioner kasser, mens grapefrugtproduktionen oplevede en lignende skæbne og faldt 27,4 % til 1,3 millioner kasser. Mandariner og tangelos var heller ikke undtaget fra denne nedtur, hvor produktionen faldt med 11 %. Interessant nok kom citroner ind i chatten og bidrog med 670.000 kasser til det samlede antal for første gang. Sådanne fald tvinger os til at spørge, om vores citrusfarme forsvinder for øjnene af os?

Udfordringer og modstandskraft

Matt Joyner, administrerende direktør for Florida Citrus Mutual, udpegede citrusgrønne og de destruktive orkaner, herunder orkanen Milton i oktober, som væsentlige syndere for disse fald. Det er en svær pille at sluge for landmænd, der allerede forsøger at navigere i økonomiske vanskeligheder. "Behovet for at øge produktionen til industriens infrastruktur er mere presserende end nogensinde," bemærkede Joyner, hvilket afspejler den udbredte angst i sektoren.

Men det hele er ikke undergang og dysterhed. Lovgiverne går op. Floridas senatpræsident Ben Albritton, som ikke er fremmed for citrusindustrien selv, hjalp med at sikre næsten 140 millioner dollars til at hjælpe citrusavlere. Denne finansiering har til formål at gøre en god handel for samfundet, støtte forskning i sygdomsresistente træer, lundeforvaltning, nyt pakkeudstyr og markedsføringsinitiativer for den kommende sæson.

Et kig fremad

Selv midt i disse dystre tal forbliver essensen af ​​Floridas citrusindustri robust. Staten kan stadig prale af en stor økonomisk indvirkning på 7 milliarder dollars, hvilket giver tro til ideen om, at vores avlere måske vil klare denne storm igen. Lovgivningsindsatsen i det kommende regnskabsår viser yderligere engagement, med yderligere $124,5 millioner godkendt til citrusindustrien, inklusive $100 millioner øremærket til sygdomsresistente træer og lundestyringsværktøjer.

På trods af at have kæmpet med tab, der har fået produktionen til at falde fra over 240 millioner kasser til mellem 15 og 20 millioner kasser i de senere år, genplanter avlerne og står over for udfordringerne. Joyner påpegede, at investeringer i forskning har ført til mærkbare forbedringer i træernes sundhed. "Der er noget at sige om modstandsdygtighed; avlerne giver ikke op endnu," tilføjede han.

Efterhånden som citrussæsonen er ved at være slut, fortsætter industrien med at kaste et håbefuldt blik mod bedring. Med de rigtige ressourcer og urokkelig dedikation er den søde duft af succes måske ikke så langt væk. Med alle hænder på dækket kan Floridas citrus endnu rejse sig igen.

For yderligere detaljer om den nuværende tilstand af Florida Citrus, tjek de fulde rapporter fra Fox13 News og CBS Nyheder.