Kriza citrusa u Floridi: proizvodnja pala na najnižu razinu u više od stoljeća!

Kriza citrusa u Floridi: proizvodnja pala na najnižu razinu u više od stoljeća!

Sezona proizvodnje agruma 2024.-2025. u okrugu Polk na Floridi završila je nevjerojatnim padom, proizvevši samo 14,52 milijuna kutija agruma — što je najniža proizvodnja od sezone 1919.-1920. Da to stavimo u perspektivu, tijekom vrhunca ranih 2000-ih, Florida je bila poznata po prinosu od preko 250 milijuna kutija citrusa godišnje. Ministarstvo poljoprivrede SAD-a izvijestilo je o ovom značajnom padu, naglašavajući kako se državna industrija citrusa suočila s izazovima zbog bolesti zelenila citrusa, uragana i razvojnih pritisaka. Sada, s projekcijama koje pokazuju pad od 28,5% u usporedbi s prethodnom sezonom, postavlja se pitanje: što slijedi za naše voljene uzgajivače citrusa?

Proizvodnja naranči podnijela je najveći teret, pala je gotovo 33% na 12,15 milijuna kutija, dok je proizvodnja grejpa doživjela sličnu sudbinu, pala je 27,4% na 1,3 milijuna kutija. Mandarine i tangelos također nisu bili izuzeti od ovog pada, s padom proizvodnje za 11%. Zanimljivo, limuni su ušli u chat, pridonoseći 670.000 kutija ukupnom broju po prvi put. Ovakvi padovi nas tjeraju da se zapitamo nestaju li naše farme citrusa pred našim očima?

Izazovi i otpornost

Matt Joyner, izvršni direktor Florida Citrus Mutuala, istaknuo je ozelenjavanje citrusa i razorne uragane, uključujući uragan Milton u listopadu, kao značajne krivce za ove padove. Teško je progutati to pilulu za poljoprivrednike koji se već pokušavaju snaći u financijskim poteškoćama. "Potreba za povećanjem proizvodnje za industrijsku infrastrukturu hitnija je nego ikad", istaknuo je Joyner, odražavajući raširenu zabrinutost u sektoru.

Ali nije sve u propasti. Zakonodavci se pojačavaju. Predsjednik Senata Floride Ben Albritton, kojemu industrija citrusa nije stranac, pomogao je osigurati gotovo 140 milijuna dolara za pomoć uzgajivačima citrusa. Ovo financiranje ima za cilj učiniti dobar posao za zajednicu, podržavajući istraživanje stabala otpornih na bolesti, upravljanje šumama, novu opremu za pakiranje i marketinške inicijative za nadolazeću sezonu.

Pogled unaprijed

Čak i usred ovih sumornih brojki, srž industrije citrusa u Floridi ostaje otporna. Država se još uvijek može pohvaliti ogromnim ekonomskim učinkom od 7 milijardi dolara, što daje vjerodostojnost ideji da će naši uzgajivači možda još jednom prebroditi ovu oluju. Zakonodavni napori u nadolazećoj fiskalnoj godini dodatno pokazuju predanost, s dodatnih 124,5 milijuna dolara odobrenih za industriju citrusa, uključujući 100 milijuna dolara namijenjenih za drveće otporno na bolesti i alate za upravljanje šumarcima.

Unatoč suočavanju s gubicima zbog kojih je proizvodnja pala s više od 240 milijuna kutija na između 15 i 20 milijuna kutija posljednjih godina, uzgajivači ponovno sade i izravno se suočavaju s izazovima. Joyner je istaknuo da su ulaganja u istraživanje dovela do primjetnih poboljšanja u zdravlju stabala. „Ima nešto za reći o otpornosti; uzgajivači još ne odustaju,“ dodao je.

Kako se sezona agruma bliži kraju, industrija nastavlja s nadom baciti pogled prema oporavku. Uz prave resurse i nepokolebljivu predanost, slatki miris uspjeha možda nije daleko. S obzirom da su svi spremni na palubu, citrusi na Floridi možda će opet porasti.

Za dodatne pojedinosti o trenutnom stanju Florida Citrus, pogledajte cjelovita izvješća iz Vijesti Fox13 i Vijesti CBS-a.