De citrussector in Florida viert een recordfinancieringsboost van $ 140 miljoen!

De citrussector in Florida viert een recordfinancieringsboost van $ 140 miljoen!

De citrussector in Florida viert een monumentale overwinning met de aankondiging van bijna $140 miljoen aan financiering als onderdeel van de staatsbegroting voor 2025-2026, ondertekend door gouverneur Ron DeSantis. Deze aanzienlijke financiële impuls is bedoeld om de citrussector nieuw leven in te blazen, die de afgelopen jaren met talloze uitdagingen te maken heeft gehad, met name als gevolg van de vergroening van citrusvruchten en ongunstige weersomstandigheden die tot lagere productieniveaus hebben geleid. Florida Citrus Mutual Executive Vice President en CEO Matt Joyner prees staatsleiders, waaronder DeSantis, House Speaker Daniel Perez en Senaatspresident Ben Albritton, voor hun niet aflatende steun aan deze vitale industrie. Hij merkte op: “Deze investering zal het onderzoek naar citrusvruchten aanzienlijk bevorderen, veldproeven ondersteunen en het planten van ziektetolerante variëteiten vergemakkelijken”, zoals gerapporteerd door Florida-politiek.

De financieringsallocatie omvat:

• $104.5 million designated for the Citrus Research Field Trial in partnership with the Citrus Research and Development Foundation.
• $10 million earmarked for a citrus packing equipment cost-share program through the Florida Department of Agriculture and Consumer Services (FDACS).
• $10 million for promotional activities by the Florida Department of Citrus to boost Florida citrus visibility.
• Over $6.5 million supporting the FDACS Citrus Health Response Program for research on new citrus varieties.
• $4 million reserved for the Citrus Inspection Trust Fund.
• $2 million allocated to develop citrus greening-tolerant or resistant budwood trees and seedlings.
• $2 million for the Department of Citrus to find trees that can resist greening.
• $650,000 dedicated to the development of new citrus varieties.

Vooruitgaan met onderzoek en ontwikkeling

Bovendien zien de vooruitzichten er rooskleurig uit voor aanhoudende steun op federaal niveau. De landbouwcommissie van de Amerikaanse Senaat heeft financiering voor het Emergency Citrus Disease Research and Extension Program opgenomen in haar verzoeningspakket voor landbouwwetten, gericht op de bestrijding van citrusziekten die de productie bedreigen. Sinds 11 juni krijgt dit programma steun van beide partijen, wat de cruciale aard van de onderzoeksfinanciering benadrukt voor telers in zowel Florida als Californië die worstelen met de druk van plagen. Joyner verklaarde dat telers in Florida met aanzienlijke uitdagingen worden geconfronteerd in verband met HLB (Huanglongbing), wat de noodzaak van deze financiering onderstreept.

Dit maakt allemaal deel uit van een bredere inspanning, zoals blijkt uit de recente 125 miljoen dollar die specifiek is toegewezen voor de bestrijding van de wijdverbreide citrusvergroeningsziekte, zoals aangekondigd door Florida-citrus. Het programma, onder toezicht van USDA-secretaris Tom Vilsack, zal de inbreng van belanghebbenden uit de sector in de belangrijkste citrusproducerende staten betrekken. Michael W. Sparks, uitvoerend VP/CEO van Florida Citrus Mutual, benadrukte het belang van het veiligstellen van deze financiering en merkte op: “Dit is essentieel wetenschappelijk onderzoek om de ziekte te bestrijden die onze industrie bedreigt.”

De economische impact

De citrussector in Florida is niet alleen een lokaal product; het draagt ​​jaarlijks ongeveer 9 miljard dollar bij aan de economie van de staat en biedt werk aan bijna 76.000 mensen op 550.000 hectare. Maar nu de vergroening van citrusvruchten alle 32 commerciële citrusproducerende provincies in de staat treft, is steun voor onderzoek en revitalisering nog nooit zo cruciaal geweest. Het lijkt erop dat er iets te zeggen valt voor het investeren in onze agrarische wortels.

Terwijl staats- en federale entiteiten zich achter deze zaak blijven scharen, is het duidelijk dat de inspanningen aan kracht winnen. De voltooide begrotingssteun is een veelbelovende stap voorwaarts, die niet alleen de aandacht trekt van lokale boeren, maar ook van consumenten die verlangen naar verse, levendige citrus uit Florida.