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A fúria do furacão Milton: fortunas mistas para os produtores de frutas cítricas da Flórida
Explore os desafios enfrentados pela indústria cítrica da Flórida à medida que o furacão Milton impacta a produção, os esforços de recuperação e as previsões futuras.
A fúria do furacão Milton: fortunas mistas para os produtores de frutas cítricas da Flórida
À medida que os produtores de citrinos da Florida encerram a temporada 2024-2025, resultados mistos surgem num cenário desafiador. A recente previsão do USDA de junho revelou um aumento modesto na produção de laranja, agora estimada em 12 milhões de caixas, enquanto a produção de toranja permanece estável em 1,3 milhão de caixas. Isto, no entanto, é ofuscado pelos efeitos duradouros do furacão Milton, uma tempestade de categoria 3 que causou estragos nas terras férteis da Flórida, impactando particularmente as áreas produtivas de citros em todo o estado, conforme relatado por Notícias Ag da Flórida Central.
Kyle Story, vice-presidente da Story Companies, compartilhou ideias sobre como as consequências da tempestade estão longe de terminar. Os danos resultaram em um complicado processo de recuperação que levará anos. As árvores têm lutado, perdendo galhos e folhagens e tornando-as suscetíveis ao esverdeamento. Apesar destes contratempos, há um vislumbre de esperança entre os produtores, uma vez que muitos relataram qualidade superior dos frutos e o sucesso de práticas de cultivo inovadoras como Citrus Under Protective Screen (CUPS).
Impacto e recuperação da tempestade
Não é nenhum segredo que a indústria cítrica foi atingida não apenas por Milton, mas também pelos furacões consecutivos e pela notória doença do greening dos citros. A situação é terrível, com aproximadamente 70% das áreas cítricas mais produtivas da Flórida afetadas, de acordo com um relatório do Notícias da Fox 13.
As ramificações do furacão Milton vão além das perdas imediatas de colheitas, abrangendo preocupações de longo prazo relativas à produção de frutos e à saúde das árvores. Doug Bournique, vice-presidente executivo da Indian River Citrus League, observou a situação mista em regiões como Fort Pierce, onde muitos produtores escaparam por pouco do pior, mas ainda assim sofreram perturbações devido ao excesso de chuvas e desafios relacionados. Embora a recuperação esteja em curso, continua a ser um percurso lento, especialmente face a problemas persistentes como a doença de Huanglongbing (HLB).
Perspectivas Futuras
Um crescimento renovado e melhores condições estão sendo observados à medida que os produtores voltam à normalidade. Chris Oswalt, agente de extensão da UF/IFAS, está otimista, mas cauteloso quanto aos impactos persistentes na saúde das árvores. A próxima temporada, que será detalhada no prognóstico final previsto para 11 de julho, ainda pode abrigar potencial de recuperação.
Para apoiar a sua comunidade, o governador da Flórida, Ron DeSantis, assinou o orçamento do estado para 2025-2026, que inclui financiamento crucial para a indústria cítrica. Entre outras disposições, o orçamento alarga a Iniciativa dos Bosques Abandonados, proporcionando aos proprietários de terras a oportunidade de reter benefícios fiscais sobre a propriedade quando abordam os bosques em extinção. O sector dos citrinos, que contribui significativamente para a economia da Florida e para a paisagem local, está a reagir, embora com desafios no horizonte.
Olhando para o futuro, a resiliência dos produtores de citrinos da Florida é clara. Com o apoio certo e o otimismo contínuo, há esperança de que os doces tons de laranja prevaleçam contra as provações impostas pela natureza e pelas doenças.