Изчезнал тийнейджър от Хилсбъро е спасен, трафикантите са арестувани в голям арест

Изчезнал тийнейджър от Хилсбъро е спасен, трафикантите са арестувани в голям арест

При тревожен обрат на събитията 15-годишно момиче, което беше обявено за изчезнало, беше спасено от двама заподозрени трафиканти на хора в координирана операция на местните правоприлагащи органи. В тази операция участваха шерифската служба на окръг Хилсбъро, отделът за правоприлагане на Флорида (FDLE) и полицейското управление на Лейкланд. Според Новини на Fox 13, тийнейджърката беше локализирана, докато властите наблюдаваха подозрителни реклами за ескорт за възрастни онлайн, което в крайна сметка доведе до нейното спасяване на 24 юни 2025 г.

Установено е, че предполагаемият трафикант, 22-годишният Терънс Уитфийлд младши, има действаща заповед за предишно обвинение за шофиране с отнета книжка. Той е изправен пред сериозни обвинения, включително трафик на хора за комерсиална сексуална дейност, включваща жертва под 18 години, заедно с незаконно използване на двупосочно комуникационно устройство. Във връзка с този случай е арестувана и 36-годишната Британи Армстронг, която има криминално досие. Съобщава се, че тя е помогнала за публикуването на рекламите на момичето и е притежавала огнестрелно оръжие, когато е задържана на 27 юни 2025 г.

По-широкият контекст на трафика на хора във Флорида

Този инцидент подчертава широко разпространен проблем във Флорида. Скорошен доклад от Университета на Южна Флорида (USF) показва, че щатът има един от най-високите нива на трафик на хора в цялата страна. Той е разработен от USF Trafficking in Persons Risk to Resilience Lab, съоръжение, създадено съгласно закон от 2023 г., налагащ по-добро споделяне на данни между държавните агенции. Този новаторски доклад, за който можете да прочетете повече на WLRN, подчертава податливостта на Флорида поради нейната обширна транспортна инфраструктура, процъфтяваща туристическа индустрия и значително мигрантско население.

Държавният доклад за трафика на хора за 2024 г. разкрива зашеметяваща статистика: над 500 000 лица са били експлоатирани в трафик на работа и около 200 000 в трафик на сексуална употреба през миналата година, като непълнолетните съставляват забележителните 50% от случаите на трафик на сексуални услуги и 25% от случаите на трафик на работна сила. Този доклад, поръчан от щата и съставен от лабораторията за трафик на хора на USF, внася светлина върху по-тъмните аспекти на трафика на хора в щата и може да бъде проучен допълнително на USF.

Призиви за осъзнаване и действие

Местните правоприлагащи и държавни служители настояват за по-голяма осведоменост и действия срещу трафика на хора. Шериф Чад Хронистър подчерта отдадеността да се търси отговорност от лица, които експлоатират уязвими непълнолетни. Този ангажимент идва на фона на нарастващото признаване на трафика на хора като важен проблем във Флорида, като агенциите работят заедно за укрепване на усилията за превенция и криминализиране.

Благодарение на години на застъпничество и скорошни законодателни промени, държавата вече има строги политики срещу трафика на хора, които налагат по-строги наказания от средните за страната. Текущото отчитане и финансиране за USF Lab са от решаващо значение за справянето и смекчаването на този неотложен проблем, но без продължителна законодателна подкрепа съществува риск необходимото събиране на данни да спре през следващата година.

Докато този случай се развива, тези, които имат информация относно трафика на хора, се насърчават да се свържат с офиса на шерифа на окръг Хилсбъро на (813) 247-8000. Борбата срещу трафика на хора във Флорида далеч не е приключила и е изключително важно жителите да останат информирани и бдителни.