Rodzice kłócą się o zakazy książek: jaka jest stawka dla dzieci z środkowej Florydy?

Rodzice kłócą się o zakazy książek: jaka jest stawka dla dzieci z środkowej Florydy?

Nowy rok szkolny tchnął świeże życie w gorącą debatę wokół zakazów książek w szkołach w całym kraju. Tutaj, w środkowej Florydzie, konflikt między rodzicami stał się szczególnie żywy. Kluczowymi uczestnikami tego toczącego się dyskursu są Stephana Ferrell, matka dwójki dzieci, i Alicia Farrant, matka pięciorga dzieci i członkini Zarządu Szkół Publicznych hrabstwa Orange (OCPS). Obie reprezentują przeciwstawne poglądy, które odzwierciedlają szerszy narodowy argument na temat tego, co dzieci powinny móc czytać.

Alicia Farrant zdecydowanie opowiada się za systemem, w którym rada szkoły usuwa książki uznane za nienadające się dla uczniów, podkreślając rolę rady w ochronie dobra dzieci. Jej zdaniem najważniejsze jest zapewnienie w bibliotekach szkolnych materiałów odpowiednich do wieku. Z drugiej strony Stephana Ferrell z pasją sprzeciwia się zakazom książek, twierdząc, że naruszają one swobodę dzieci do nauki i dostępu do różnorodnych perspektyw. Jej wiara opiera się na idei, że kontakt z różnymi punktami widzenia jest niezbędny do wszechstronnej edukacji.

Zmieniający się krajobraz książek w szkołach

Debatę tę dodatkowo komplikują niedawne zmiany w sposobie reagowania na wyzwania związane z książkami. Historycznie rzecz biorąc, wyzwania dotyczące książek były rozpatrywane przez komisję. Jednakże można zaobserwować niepokojącą tendencję, w ramach której niektóre rady szkolne zdecydowały się na usuwanie książek bez indywidualnych recenzji. Na przykład Departament Edukacji Florydy nakazał hrabstwu Hillsborough usunięcie 55 książek z bibliotek szkolnych, a OCPS podobnie postąpiło ze względu na przepisy stanowe. Przewodnicząca Rady Szkolnej OCPS, Teresa Jacobs, odniosła się do obaw związanych z treściami graficznymi, argumentując poważne konsekwencje dopuszczenia nieodpowiednich materiałów do szkół.

Ale to, co naprawdę niepokojące, to miejsce Florydy w tym narodowym trendzie. Tylko w roku szkolnym 2023–24 Floryda odnotowała największą liczbę zakazanych książek w Stanach Zjednoczonych – oszałamiającą liczbę 4500 zakazanych tytułów w 33 z 67 okręgów szkół publicznych. Kwestię tę wysunięto na pierwszy plan dzięki ustawodawstwu takiemu jak ustawa Florida House Bill 1069, znana jako ustawa „Don’t Say Period”, która zabrania materiałów uznanych za nieodpowiednie dla młodszych uczniów i stała się punktem zjednoczenia konserwatywnych prawodawców i grup interesu pragnących zwiększyć kontrolę rodzicielską nad edukacją.

Szersze konsekwencje zakazów książek

Statystyki dotyczące poziomu czytania wśród uczniów również podlegają analizie, ponieważ około 50% uczniów w hrabstwie Orange czyta obecnie na poziomie klasy. Krytycy argumentują, że ten wysoki wskaźnik zakazów książek, który nasilił się od początku pandemii, grozi dalszym pogorszeniem umiejętności czytania i pisania i empatii dzieci. Równie niepokojący jest fakt, że obecny klimat w nieproporcjonalny sposób ucisza marginalizowane głosy, w tym autorów LGBTQ i pisarzy kolorowych.

Warto zauważyć, że przepisy zezwalające na zakazy książek mogą prowadzić do pozornie niekończących się wyzwań, ponieważ pojedyncze osoby – w tym osoby nieposiadające dzieci w dystrykcie – mogą wszczynać skargi. Chociaż później podpisano ustawę FL HB 1285, aby ograniczyć takie wezwania do jednego miesięcznie w przypadku osób bez dzieci w okręgu, ogólne obawy pozostają. Nastąpił sprzeciw prawny wobec tej burzliwej fali; w sierpniu 2024 r. sześciu głównych wydawców i autorów złożyło pozew przeciwko Florydzie, twierdząc, że niejasne warunki prawne naruszają prawa jednostek wynikające z Pierwszej Poprawki.

Patrząc w przyszłość

W miarę postępu wyzwań związanych z tymi przepisami, dyskusja narodowa wciąż ewoluuje. Uwaga władz federalnych wynikająca z rosnącej liczby zakazów dotyczących książek doprowadziła do przesłuchań przed Komisją Izby Reprezentantów ds. Nadzoru i Reform oraz Senacką Komisją Sądownictwa, ponieważ różne stany borykają się z podobnymi problemami. W nadchodzących miesiącach na Florydzie mogą pojawić się dalsze zmiany legislacyjne, a także potencjalne zmiany w sposobie finansowania i struktury edukacji.

Przyszłość czytania w szkołach na Florydzie nie jest pewna, ale jedno jest pewne: nauczyciele, rodzice i uczniowie będą musieli wspólnie poruszać się po tych wzburzonych wodach. Czas pokaże, jak ta debata wpłynie na krajobraz edukacyjny, a ostatecznie na następne pokolenie uczniów.