Début de la saison des fraises en Floride : les agriculteurs surmontent les défis liés aux ouragans !

Début de la saison des fraises en Floride : les agriculteurs surmontent les défis liés aux ouragans !

L’air est plein d’excitation alors que la saison des fraises de Floride se prépare, s’étendant de novembre à avril. Wish Farms aborde la saison 2025-2026 avec beaucoup d’optimisme, malgré les récents obstacles posés par l’ouragan Milton et la montée en flèche des coûts. L'entreprise, créée en 1922, est la pierre angulaire du paysage agricole de la Floride et est désormais responsable d'environ 17 % de l'industrie des fraises de l'État, gérant plus de 2 500 acres dédiés à divers types de fraises, y compris les fraises conventionnelles, biologiques et les uniques pinèdes Pink-A-Boo®. Alors que le marché des fraises prospère, Wish Farms est sur le point de fournir des baies de premier ordre tout en garantissant un approvisionnement fiable et une saveur exceptionnelle, comme l'a noté Nouvelles périssables.

Cette année, l'accent est mis sur quatre variétés clés de fraises de l'Université de Floride : Brilliance®, Medallion®, Ember® et Encore®. Ember® et Encore® ont été salués non seulement pour leur taille et leur saveur impressionnantes, mais également pour leur résistance accrue aux maladies. Avec des attentes élevées basées sur les performances de l’année dernière, nous pourrions assister à une augmentation du rendement et de la productivité. Nick Wishnatzki, directeur des relations publiques de Wish Farms, a exprimé sa confiance dans la capacité d'adaptation et la planification stratégique de l'équipe, suggérant qu'il y a beaucoup à espérer cette saison.

Les défis posés par l’ouragan Milton

Cependant, le chemin n’a pas été tout à fait fluide. L'ouragan Milton a touché terre en tant que tempête de catégorie 3 près de Siesta Key le 9 octobre, posant des défis importants aux producteurs de fraises. Des couvertures en plastique endommagées aux champs inondés, l’impact de la tempête a entraîné une augmentation des niveaux de sel de l’eau de mer sur les cultures de fraises, entraînant un retard initial de rendement au cours d’une période généralement caractérisée par de meilleurs prix. Même s’il s’agissait d’une pilule difficile à avaler, les producteurs de fraises de Floride ont courageusement relevé ces défis. La résilience de ces producteurs brille de mille feux dans les rapports indiquant que la saison a été moyennement réussie, alors que de nombreuses exploitations ont subi des dégâts importants, comme Producteur de cultures spécialisées points forts.

Comme l'a souligné Kenneth Parker, directeur exécutif de la Florida Strawberry Growers Association, les deux ouragans Helene et Milton ont apporté de sérieux revers, mais les producteurs ont réussi à planter des fraises pour la saison à venir. Les efforts de collaboration avec les sélectionneurs et les agents de vulgarisation de l'Université de Floride ont été essentiels pour répondre aux besoins de l'industrie, garantissant que la plantation pourrait être terminée début novembre, comme indiqué dans un article informatif du Blog UF/IFAS.

Regarder vers l'avenir

Malgré l’incertitude entourant les prévisions de rendement, la récolte de l’année prochaine semble prometteuse, notamment avec l’introduction de variétés résistantes aux maladies comme Ember™ et Encore™, qui représentent actuellement environ 10 % des 14 000 acres cultivés en Floride. L’industrie s’attend à une augmentation des superficies consacrées à ces cultivars innovants dans les années à venir, permettant aux agriculteurs de récupérer et d’affiner leurs capacités de production. Il est clair que les producteurs de fraises de Floride, soutenus par une recherche collaborative et une détermination solide, sont déterminés à livrer leurs fruits tant appréciés aux consommateurs et à continuer de jouer un rôle crucial dans le paysage du marché des petits fruits.

Alors que les champs de fraises recommencent à prospérer, le mélange de tradition, d’innovation et de résilience apportera certainement des joies tant aux agriculteurs qu’aux consommateurs. Qui peut résister au goût des fraises fraîches de Floride, surtout lorsqu’elles racontent une histoire de persévérance face aux défis de la nature ?