Aardbeienseizoen in Florida begint: boeren stijgen boven de orkaanuitdagingen uit!

Aardbeienseizoen in Florida begint: boeren stijgen boven de orkaanuitdagingen uit!

De lucht is rijp van opwinding terwijl het aardbeienseizoen in Florida zich opmaakt, dat loopt van november tot april. Wish Farms stapt vol optimisme het seizoen 2025-2026 in, ondanks de recente hindernissen van de orkaan Milton en de stijgende kosten. Het bedrijf, opgericht in 1922, is een hoeksteen van het agrarische landschap van Florida en is nu verantwoordelijk voor ongeveer 17% van de aardbeiensector in de staat. Het beheert meer dan 2.500 hectare gewijd aan verschillende soorten aardbeien, waaronder conventionele, biologische en de unieke Pink-A-Boo®-pijnboombessen. Terwijl de aardbeienmarkt bloeit, staat Wish Farms klaar om bessen van het hoogste niveau te leveren en tegelijkertijd de betrouwbaarheid van het aanbod en de uitzonderlijke smaak te garanderen, zoals opgemerkt door Vergankelijk nieuws.

Dit jaar staan ​​vier belangrijke aardbeienrassen van de Universiteit van Florida in de schijnwerpers: Brilliance®, Medallion®, Ember® en Encore®. Zowel Ember® als Encore® worden niet alleen geprezen vanwege hun indrukwekkende grootte en smaak, maar ook vanwege hun verbeterde ziekteresistentie. Nu de verwachtingen op basis van de prestaties van vorig jaar hooggespannen zijn, kunnen we een hogere opbrengst en productiviteit verwachten. Nick Wishnatzki, de PR-directeur van Wish Farms, sprak zijn vertrouwen uit in het aanpassingsvermogen en de strategische planning van het team en suggereerde dat er veel is om naar uit te kijken dit seizoen.

Uitdagingen door orkaan Milton

Het pad verliep echter niet helemaal soepel. Orkaan Milton kwam op 9 oktober aan land als een categorie 3-storm nabij Siesta Key, wat grote uitdagingen met zich meebracht voor aardbeientelers. Van beschadigde plastic afdekkingen tot ondergelopen velden: de impact van de storm resulteerde in verhoogde zoutniveaus uit oceaanwater op de aardbeiengewassen, wat leidde tot stunts in de initiële opbrengst in een periode die doorgaans wordt gekenmerkt door betere prijzen. Hoewel het een zware pil was om te slikken, hebben de aardbeientelers in Florida moedig deze uitdagingen het hoofd geboden. De veerkracht van deze telers komt helder naar voren in de rapporten waarin wordt gesteld dat het seizoen redelijk succesvol was, terwijl veel bedrijven aanzienlijke schade leden. Kweker van speciale gewassen hoogtepunten.

Zoals Kenneth Parker, uitvoerend directeur van de Florida Strawberry Growers Association, benadrukte, brachten de orkanen Helene en Milton ernstige tegenslagen met zich mee, maar telers slaagden er toch in aardbeien te planten voor het komende seizoen. De samenwerkingsinspanningen met de fokkers en voorlichters van de Universiteit van Florida zijn van cruciaal belang geweest bij het tegemoetkomen aan de behoeften van de industrie en hebben ervoor gezorgd dat de aanplant begin november voltooid kon zijn, zoals uiteengezet in een informatieve post van de UF/IFAS-blog.

Vooruitkijken

Ondanks de onzekerheid rond de opbrengstvoorspellingen lijkt de oogst van volgend jaar veelbelovend, vooral met de introductie van ziekteresistente rassen zoals Ember™ en Encore™, die momenteel ongeveer 10% van de 14.000 hectare bebouwd in Florida voor hun rekening nemen. De sector verwacht de komende jaren een toename van het areaal voor deze innovatieve cultivars, waardoor boeren hun productiecapaciteiten kunnen herstellen en aanscherpen. Het is duidelijk dat de aardbeientelers in Florida, ondersteund door gezamenlijk onderzoek en een vastberaden besluit, vastbesloten zijn om het geliefde fruit aan de consument te leveren en een cruciale rol te blijven spelen in het bessenmarktlandschap.

Nu de aardbeienvelden weer gaan bloeien, zal de mix van traditie, innovatie en veerkracht zeker vreugde opleveren voor zowel boeren als consumenten. Wie kan de smaak van verse aardbeien uit Florida weerstaan, vooral als ze een verhaal vertellen over doorzettingsvermogen tegenover de uitdagingen van de natuur?