دعوى قضائية ضد ستيوارت PFAS: انخفاض التسوية المتوقعة إلى 28 مليون دولار!

دعوى قضائية ضد ستيوارت PFAS: انخفاض التسوية المتوقعة إلى 28 مليون دولار!

بينما تنتظر مدينة ستيوارت بولاية فلوريدا قرار الدعوى القضائية التي رفعتها ضد شركة 3M، فإنها تجد نفسها في وضع مالي أكثر هدوءًا مما كان مأمولًا في البداية. وكانت المدينة قد وضعت نصب عينيها أكثر من 100 مليون دولار من التسوية، الناجمة عن دعوى قضائية عام 2018 تتعلق بتلوث مياه الشرب بـ "المواد الكيميائية إلى الأبد"، أو المواد المشبعة بالفلور والمتعددة الفلور (PFAS). ولسوء الحظ، تشير التقديرات الأخيرة الآن إلى أن ستيوارت قد يحصل على أقل من 28 مليون دولار تقارير TCPalm.

نشأت المعركة القانونية في المدينة عندما تم اكتشاف PFAS في العديد من آبار مياه الشرب في ستيوارت في عام 2016، مما أدى إلى إغلاق ثلاثة آبار واستثمارات كبيرة في البنية التحتية. وللتخفيف من المخاطر الصحية، استثمر ستيوارت في نظام التناضح العكسي بقيمة 28.1 مليون دولار، والذي بدأ تشغيله في مايو 2024، مما أدى إلى خفض مستويات PFAS بشكل كبير إلى نطاقات غير قابلة للاكتشاف. علاوة على ذلك، يُعزى التلوث في محطتي إطفاء إلى رغوة مكافحة الحرائق التي تحتوي على هذه المواد الكيميائية الضارة.

التأخير والتحديات

ينشأ التأخير الحالي في إنهاء مبلغ التسوية من إجراءات الإفلاس المستمرة والتحدي الذي قدمته مجموعة كاليفورنيا. على الرغم من أن التسوية مع شركة 3M ستوفر الأموال التي تشتد الحاجة إليها، فمن المهم ملاحظة أنها لا تعني قبول الشركة للمسؤولية. وفي تطور موازٍ، أعلنت شركة 3M عن خطط لوقف تصنيع "المواد الكيميائية إلى الأبد" بحلول نهاية عام 2025، وهي خطوة يرى الكثيرون أنها خطوة طال انتظارها نحو العلاج.

في السياق الأوسع، تعد حالة ستيوارت مجرد واحدة من حالات عديدة حيث تتصارع المجتمعات في جميع أنحاء البلاد مع تلوث PFAS. على سبيل المثال، حصلت شركة Tampa Bay Water، التي تخدم 2.6 مليون مقيم في ثلاث مقاطعات، مؤخرًا على تسوية بقيمة 21.7 مليون دولار بسبب إجراءاتها القانونية ضد شركتي 3M وE.I. شركة Du Pont de Nemours. في المحكمة الفيدرالية، قادت شركة Tampa Bay Water دعوى قضائية بدءًا من عام 2020، وهو نهج استباقي أدى في النهاية إلى دفع تعويضات أكبر تقارير WUSF.

تزايد المخاوف الصحية

المخاوف المتعلقة بـ PFAS بعيدة كل البعد عن كونها تافهة. تم ربط هذه المواد الكيميائية الاصطناعية، المستخدمة على نطاق واسع في المنتجات المنزلية منذ ما يقرب من 80 عامًا، بمجموعة من المشكلات الصحية، بما في ذلك بعض أنواع السرطان وتلف الكبد وحتى ارتفاع نسبة الكوليسترول. وكشفت الاختبارات الأخيرة في مقاطعة هيلزبورو عن مستويات مرتفعة قليلاً من هذه المواد الكيميائية، مما يؤكد الحاجة الملحة لأنظمة ترشيح فعالة في مياه الشرب.

مع مواجهة موردي المياه موعدًا نهائيًا للوفاء بالحدود التنظيمية الفيدرالية البالغة 4 أجزاء لكل تريليون من PFAS في مياه الشرب بحلول عام 2031، بدأت مجتمعات مثل ستيوارت وتامبا باي ووتر في اتخاذ تدابير لمواجهة هذه التحديات. يمكن للأموال المتأتية من التسويات القانونية أن تدعم بشكل كبير جهود الترشيح، وهو أمر بالغ الأهمية في مكافحة هذه الملوثات المستمرة.

يعد الوضع في ستيوارت بمثابة نموذج مصغر لمشكلة وطنية، مما يسلط الضوء على الحاجة الملحة لكل من الوعي المجتمعي واستراتيجيات العلاج القوية. وبينما ينتظر السكان توضيح نتائج الدعوى القضائية، يظل الأمل قائمًا في أن الدروس المستفادة من هذه التجارب ستوجه مستقبل المياه النظيفة والأكثر أمانًا.