La tristeza de la demanda de Stuart por PFAS: ¡el acuerdo previsto se desploma a 28 millones de dólares!

La tristeza de la demanda de Stuart por PFAS: ¡el acuerdo previsto se desploma a 28 millones de dólares!

Mientras la ciudad de Stuart, Florida, espera la resolución de su demanda contra 3M Co., se encuentra en una perspectiva financiera más moderada de lo que se esperaba inicialmente. La ciudad había puesto sus miras en obtener más de $100 millones del acuerdo, derivado de una demanda de 2018 relacionada con la contaminación del agua potable con “sustancias químicas eternas” o sustancias perfluoradas y polifluoradas (PFAS). Desafortunadamente, estimaciones recientes sugieren ahora que Stuart podría recibir menos de 28 millones de dólares. informes TCPalm.

La batalla legal de la ciudad se originó cuando se descubrieron PFAS en varios de los pozos de agua potable de Stuart en 2016, lo que resultó en el cierre de tres pozos e importantes inversiones en infraestructura. Para mitigar los riesgos para la salud, Stuart invirtió en un sistema de ósmosis inversa de 28,1 millones de dólares, que entró en funcionamiento en mayo de 2024, reduciendo sustancialmente los niveles de PFAS a rangos no detectables. Además, la contaminación en dos estaciones de bomberos se atribuye a la espuma contra incendios que contenía estos químicos nocivos.

Retrasos y desafíos

El retraso actual en la finalización del monto del acuerdo surge de los procedimientos de quiebra en curso y de una impugnación presentada por un grupo de California. Aunque el acuerdo con 3M proporcionará fondos muy necesarios, es fundamental tener en cuenta que no equivale a una admisión de responsabilidad por parte de la empresa. En paralelo, 3M ha anunciado planes para detener la fabricación de “productos químicos permanentes” para finales de 2025, una medida que muchos ven como un paso hacia la remediación que se debía hacer desde hace mucho tiempo.

En un contexto más amplio, el caso de Stuart es sólo uno de muchos mientras las comunidades de todo el país luchan contra la contaminación por PFAS. Por ejemplo, Tampa Bay Water, que presta servicios a 2,6 millones de residentes en tres condados, obtuvo recientemente un acuerdo de 21,7 millones de dólares debido a sus propias acciones legales contra 3M y E.I. Du Pont de Nemours Co. En un tribunal federal, Tampa Bay Water lideró un litigio a partir de 2020, un enfoque proactivo que finalmente resultó en un pago mayor. Informes de la WUSF.

Preocupaciones crecientes por la salud

Las preocupaciones en torno a las PFAS están lejos de ser triviales. Estos químicos sintéticos, utilizados ampliamente en productos para el hogar durante casi 80 años, se han relacionado con una variedad de problemas de salud, incluidos ciertos cánceres, daño hepático e incluso colesterol alto. Pruebas recientes en el condado de Hillsborough revelaron niveles ligeramente elevados de estos químicos, lo que subraya la urgencia de contar con sistemas de filtración efectivos en el agua potable.

Dado que los proveedores de agua enfrentan una fecha límite para cumplir con los límites regulatorios federales de 4 partes por billón de PFAS en el agua potable para 2031, comunidades como Stuart y Tampa Bay Water están iniciando medidas para abordar estos desafíos. Los fondos provenientes de acuerdos legales pueden reforzar significativamente los esfuerzos de filtración, cruciales en la lucha contra estos contaminantes persistentes.

La situación en Stuart sirve como un microcosmos de un problema nacional, destacando la necesidad urgente de concienciación comunitaria y estrategias sólidas de remediación. Mientras los residentes esperan claridad sobre los resultados de la demanda, permanece la esperanza de que las lecciones aprendidas de estas experiencias guíen un futuro con agua más limpia y segura.