Cardinals schitteren in NFL's Top 100: Wirfs klimt naar 28e!

Cardinals schitteren in NFL's Top 100: Wirfs klimt naar 28e!

Terwijl de spanning voor het NFL-seizoen blijft toenemen, onthult de jaarlijkse ‘NFL Top 100’-lijst enkele fascinerende inzichten in de opvallende spelers van de competitie. Deze populaire ranglijst, die op 30 juni werd uitgezonden, toont het talent dat het afgelopen seizoen furore heeft gemaakt. Een van de namen die uit de gelederen zijn voortgekomen, is de tackle van Tampa Bay Buccaneers Tristan Wirfs, die een indrukwekkende 28e positie op de lijst heeft behaald, een stijging ten opzichte van nummer 85 vorig jaar.

Het optreden van Wirfs is niet onopgemerkt gebleven. Hij stond gedurende de gehele reguliere competitie van 2024 geen enkele zak toe, een prestatie die in de huidige wedstrijd steeds zeldzamer is geworden. Hij heeft zelfs de onderscheiding verdiend dat hij de eerste speler ooit is die de All-Pro-onderscheiding van het eerste team heeft behaald bij zowel links- als rechtstackle. Zijn overgang van rechts- naar linkstackle in 2023 verliep naadloos, en hij heeft voortdurend de maatstaf gezet voor uitmuntendheid op deze positie. De statistieken zijn indrukwekkend en benadrukken dat hij een pass-blocking-cijfer van 93,2 behaalde, beoordeeld door Pro Football Focus (PFF), wat het hoogste is onder gekwalificeerde aanvallende linemen.

Wirfs in opkomst

Naast dat er geen zakken waren toegestaan, behaalde Wirfs in 2024 een verbazingwekkend drukpercentage van 4,7%, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de 8,0% in 2023. Hij was de enige overgebleven tackle die vorig seizoen in vier wedstrijden geen druk ondervond, waarbij zijn algehele drukpercentage het laagst was onder de spelers met meer dan 500 pass-blocking snaps. Zijn atletisch vermogen en kernkracht hebben niet alleen de aanval van de Buccaneers aangescherpt, maar hebben hen ook in de top vijf gebracht voor gescoorde punten per wedstrijd (29,7) en totaal aantal yards (399,9).

Wat de algemene prestaties van de Buccaneers betreft, heeft de aanwezigheid van Wirfs aan de linie aanzienlijk bijgedragen aan het behouden van een solide aanvalsstructuur. De Buccaneers hebben slechts 3,8% zakken per passpoging toegestaan ​​sinds Wirfs werd opgeroepen, een statistiek die zijn belang voor het team illustreert. Bovendien had de aanval van de Buccaneers de op één na beste meeslepende yards per wedstrijd (147,3) in de competitie, een bewijs van de bijdragen van Wirfs in zowel het passerende als het rennende spel.

Vooruitkijken

De aanstaande wedstrijd tussen de Arizona Cardinals en de Tampa Bay Buccaneers in week 13 van het seizoen 2025 geeft Wirfs en zijn teamgenoten de kans om hun vaardigheden op een belangrijk podium te demonstreren. De Cardinals hadden ook drie spelers in de Top 100-ranglijst: linebacker Jos Zweet op nummer 95, tight end Trey McBride op nummer 65 en safety Budda Baker op nummer 34, waarmee ze voor het zesde achtereenvolgende jaar terugkeren naar deze exclusieve club.

De NFL Top 100 is een jaarlijks hoogtepunt geworden, niet alleen voor spelers, maar ook voor fans die graag willen zien hoe hun favoriete atleten tot de beste behoren. Deze lijst, gebaseerd op stemmen van huidige spelers, weerspiegelt het respect en de erkenning binnen de competitie. Als het gaat om succes op het veld, valt er tenslotte iets te zeggen voor consistente prestaties en het soort lef dat spelers als Tristan Wirfs in het spel blijven inbrengen.