Carlos Peña pohtii Rays-perintöä: Sydämellinen kunnianosoitus Tampa Baylle

Carlos Peña pohtii Rays-perintöä: Sydämellinen kunnianosoitus Tampa Baylle

Entinen ensimmäinen pelaaja Carlos Peña pohdiskeli äskettäin aikaansa Tampa Bay Raysin kanssa nostalgisella vierailullaan kaupungissa kolmen pelin sarjassa kesäkuussa. Nyt osana Detroit Tigersin lähetystiimiä Peña näyttää kantavan palaa Tampa Baytä sydämessään. "Rays on loistava tiimi, jolla on vahvat kyvyt", hän totesi ja ilmaisi ylpeyttä siitä, että hän on osallistunut franchising-perustan rakentamiseen. Hänen matkansa Raysin kanssa, joka ulottui vuosina 2007–2010 ja lyhyt paluu vuonna 2012, merkitsi merkittävää lukua sekä hänen urallaan että joukkueen historiassa.

Peña ei puhu vain satunnaisista muistoista. Hän oli avainasemassa franchising-identiteetin muotoilussa, varsinkin upealla kaudella 2007. Tuona vuonna hän saavutti 46 kotijuoksua ja teki franchisingennätyksen, joka ylitti Aubrey Huffin aiemman ennätyksen, 34 kotia. Fanit muistavat tuon kauden elävästi; Peñan esitys oli pelkkä ilmoitus, joka osoitti huomattavaa päättäväisyyttä ja taitoa. Hänen saavutuksensa ansaitsi hänelle American Leaguen vuoden paluupelaajan palkinnon ja paikan All-Star-joukkueessa vuonna 2009.

Ennätyksiä rikkovia hetkiä

Yhdessä unohtumattomassa ottelussa Toronto Blue Jaysia vastaan ​​Peña osui 46. kotijuoksunsa, mikä vahvisti hänen legendansa organisaatiossa. Tuolloin hän ei ollut pelannut täyttä kautta vuoden 2004 jälkeen ja taisteli ylämäkeen taistelua saadakseen takaisin uransa. Hän rekrytoitiin ei-luetteloon kutsutuksi, ja hän nousi vaikuttavasti riveihin ja päätti kauden 2007 lopulta 0,282:n keskiarvolla, 121 RBI:llä ja ennätyksellä 46 kotijuoksulla. Tällaiset saavutukset ovat varmistaneet hänen pysyvän perinnönsä Tampa Bayssä, kaukana timanteista.

Kun hän käveli toimikautensa muistoja läpi, Peña kertoi myös kuinka ylpeä hän on ollut osa Raysin historiallista juoksua, joka johti heidän ensimmäiseen American Leaguen viiriensä vuonna 2008 – käännekohta, joka osoitti joukkueen potentiaalia kansallisella näyttämöllä. "On ilahduttavaa, että olen myötävaikuttanut tähän menestykseen, mukaan lukien World Series -esiintyminen", hän lisäsi ja korosti yhteyttä, jota hän edelleen ylläpitää joukkueeseen.

Perintö ja tulevaisuus

Numeroidensa ja tunnustustensa lisäksi Carlos Peña ilmentää joustavuuden ja sopeutumisen henkeä. Hänen matkansa Major League Baseballin eri joukkueiden läpi on muovannut hänet paitsi pelaajana myös urheilun lähettiläänä. Dominikaanisessa tasavallassa syntynyt ja nuorena Yhdysvaltoihin muuttava Peña selvisi haasteista, valittiin 10. sijalle vuonna 1998 ja kohtasi alennuksia ja kamppailuja koko alkuuransa ajan.

Sen jälkeen kun Peña on ripustanut kiinnityspisteensä, hän on omistautunut lähetyksille ja on myös edelleen aktiivinen yhdyskuntapalvelussa, mikä osoittaa, että hänen intohimonsa ulottuvat baseballin ulkopuolelle. Samalla kun hän pitää pelin valokeilassa, hän tekee niin ylä- ja alamäkikausien aikana kerätyllä viisaudella.

Kun nykyinen Raysin kausi on vilkas ja All-Star Junior Caminero johtaa ottelua, on selvää, että vaikka Peña on edennyt urallaan, hänen vaikutuksensa joukkueeseen ja yhteisöön kaikuu ikuisesti fanien sydämissä. Hän on edelleen elävä todistus sinnikkyyden voimasta ja urheilun ilosta nauttiessaan yhteyksistään sekä Tampa Bayen että pesäpalloon yleisesti. Carlos Peña ei ole vain nimi ennätyskirjoissa; hän on rakastettu osa Raysin perhettä.