Custos com cuidados infantis na Flórida: um fardo financeiro crescente para as famílias!

Custos com cuidados infantis na Flórida: um fardo financeiro crescente para as famílias!

As despesas com cuidados infantis estão lançando uma longa sombra sobre muitas famílias da Flórida, com o último relatório de Correção revelando que a Flórida ocupa o 13º lugar no país em custos de cuidados infantis para casais casados. O estudo destaca que estas famílias podem gastar uma mediana de 9,96% do seu rendimento em cuidados infantis em centros e 8,79% em cuidados familiares. Entretanto, os pais solteiros no Sunshine State sentem o aperto ainda mais agudo, pagando uns espantosos 28,06% do seu rendimento para cuidados baseados em centros e 24,75% para alternativas baseadas na família. Com estes números, não é de admirar que muitos pais estejam à procura de alívio.

Em todo o país, esta questão é ainda mais acentuada. De acordo com o relatório, os casais em todo o país poderão desembolsar mais de 13% do seu rendimento para cuidar dos filhos, enquanto os pais solteiros poderão ver a sua percentagem aumentar para cerca de 51%. Esta crise financeira faz com que muitas famílias, especialmente aquelas com ambos os pais trabalhando, sintam o aperto.

O papel do cuidado infantil na dinâmica familiar

A necessidade de cuidados infantis na nossa economia actual não pode ser subestimada. Um número significativo de 66,5% das famílias com crianças na Florida têm ambos os pais no mercado de trabalho, reflectindo uma semelhança em todo o país. É vital para muitas famílias, especialmente as famílias monoparentais que não podem contar com um parceiro para os cuidados diários, garantir opções confiáveis ​​de cuidados infantis. Como o Banco da Reserva Federal de Atlanta aponta acertadamente que o acesso a cuidados infantis acessíveis influencia a possibilidade de os pais participarem na força de trabalho. Na verdade, mais da metade dos pais americanos faziam parte da força de trabalho em 2021; com 37% deles tendo filhos pequenos, a procura por cuidados infantis nunca foi tão alta.

Mas aqui está o problema: os custos de cuidados infantis estão a competir diretamente com as despesas de habitação para os orçamentos familiares. Dados do Fed mostram que as despesas mensais com cuidados infantis podem exceder as associadas à habitação. Por exemplo, uma família com dois pais e dois filhos pode acabar gastando aproximadamente US$ 1.448 em cuidados infantis, em comparação com US$ 1.253 em moradia. Esta discrepância representa desafios significativos para as famílias, especialmente aquelas que se encontram em grupos de rendimentos baixos e moderados.

O fardo desproporcional para pais solteiros

Os pais solteiros na Flórida são particularmente afetados, ocupando o 35º lugar no país em termos de acessibilidade aos cuidados infantis. O fardo é pesado, uma vez que esses pais atribuem frequentemente uma fatia significativa do seu rendimento para garantir que os seus filhos sejam bem cuidados. O Escritório do Censo observa que o aumento dos custos dos cuidados infantis está correlacionado com a diminuição das taxas de participação das mães no mercado de trabalho. As mulheres com rendimentos mais baixos são as mais atingidas, respondendo de forma mais sensível às mudanças nos custos do que as suas homólogas com rendimentos mais elevados.

Apesar do papel vital dos cuidados infantis para permitir a participação no trabalho, muitas famílias simplesmente não podem pagar por isso. Em 2019, 12,5 milhões de crianças eram elegíveis para subsídios para cuidados infantis, mas apenas 2 milhões receberam efectivamente assistência. Programas como o Fundo de Assistência e Desenvolvimento Infantil (CCDF) ajudam cerca de 16% das famílias elegíveis, deixando uma grande lacuna que muitos lutam para preencher.

A combinação de custos crescentes e opções limitadas muitas vezes obriga as famílias a tomarem decisões difíceis sobre se um dos pais deve ficar em casa ou mudar de emprego. Com os cuidados infantis na Florida a tornarem-se cada vez mais onerosos financeiramente, será altura de discutir a reforma? À medida que a sensibilização aumenta, também devem aumentar os nossos esforços para garantir que as famílias em todos os cantos do estado possam garantir os cuidados de que necessitam sem pôr em risco a sua saúde financeira.