I Predator scommettono alla grande su Stamkos e Marchessault per la redenzione ai playoff!

I Predator scommettono alla grande su Stamkos e Marchessault per la redenzione ai playoff!

Nel vivace mondo degli scambi e degli acquisti della NHL, i Nashville Predators hanno fatto notizia con alcune mosse audaci durante la offseason. Cercando di rivitalizzare la propria formazione dopo un deludente record di 30-44-8 la scorsa stagione, la franchigia ha puntato in alto, coinvolgendo i veterani Steven Stamkos e Jonathan Marchessault, insieme al difensore Brady Skjei. L'allenatore Andrew Brunette è ottimista sul fatto che queste nuove aggiunte non solo miglioreranno le prestazioni dei Predators, ma contribuiranno anche a plasmare una forte identità di squadra.

I Predators hanno terminato la scorsa stagione perdendo i playoff della Stanley Cup per la seconda volta in tre anni, una situazione che chiaramente necessitava di un cambiamento. È interessante notare che sia Stamkos che Marchessault, che in precedenza avevano avuto carriere produttive, hanno dovuto affrontare sfide per adattarsi a un nuovo ambiente. Riconoscendo questa difficoltà, Stamkos ha condiviso: "Ci è voluto più tempo del previsto per adattarsi", ma rimane determinato a cambiare la situazione. L'anno scorso, ha realizzato solo 53 punti (27 gol, 26 assist) dopo una finale stellare da 81 punti con i Tampa Bay Lightning. Nel frattempo, Marchessault ha segnato 56 punti (21 gol, 35 assist) in 78 partite, un notevole calo rispetto alla sua stagione precedente con i Vegas Golden Knights, dove ha segnato 42 gol e 27 assist in 82 partite. Come ha notato Brunette, il livello di comfort per questi giocatori esperti è migliorato con il progredire della scorsa stagione, il che infonde speranza per maggiori contributi quest'anno.

Nuovi contratti, nuove aspettative

Il libero arbitrio è stato un turbine per i Predators, che stanno facendo mosse distinte per consolidare il proprio elenco. Secondo ESPN, Stamkos firmerà un pesante contratto quadriennale del valore di 8 milioni di dollari all'anno, lasciando la sua squadra di lunga data, i Lightning, dopo 16 stagioni. Ha salutato Tampa con gratitudine, dicendo che inizialmente voleva restare ma che le cose "non hanno funzionato". Unendosi alla mischia, anche Marchessault dovrebbe firmare un contratto quinquennale del valore di 5,5 milioni di dollari all'anno, appena incoronato MVP della corsa della Stanley Cup 2023 dei Golden Knights.

I fan sono anche entusiasti di ciò che Skjei porterà alla difesa con un contratto di sette anni con un valore medio annuo di 7 milioni di dollari, aumentando ulteriormente il vantaggio competitivo della squadra. Inoltre, il portiere di riserva Scott Wedgewood si unirà al Nashville con un contratto biennale del valore di 3 milioni di dollari, una mossa importante per rafforzare il netminding della squadra. I Predators puntano non solo a risultati migliori ma anche a un’unità più coesa che possa andare avanti. È chiaro che non si stanno solo dilettando nell’acquisizione di talenti, ma stanno andando fino in fondo.

Un futuro luminoso davanti a sé?

Mentre Nashville si imbarca in questo nuovo capitolo con un roster esperto, le aspettative sono naturalmente alte. Dopotutto, sia Stamkos che Marchessault sono giocatori che hanno assaporato il successo e conoscono la posta in gioco. Passare dalle difficoltà di adattamento ai ruoli di leadership non è un’impresa da poco, ma riflette le speranze dell’organizzazione di invertire la tendenza. La fiducia di Brunette nel proprio potenziale di leadership esemplifica le aspirazioni della città per una squadra rinnovata dei Predators.

Guardando più in generale al panorama della NHL, i Predators sono emersi come notevoli vincitori della recente frenesia della free agency, realizzando acquisti di grande impatto che potrebbero rimodellare la loro traiettoria. Come documentato da Daily Faceoff, i Predators facevano parte di un'importante ondata di acquisizioni all'inizio del periodo di free agency, insieme a squadre come Chicago Blackhawks e New Jersey Devils. In un campionato in cui le fortune possono cambiare rapidamente, resta da vedere se questi cambiamenti riporteranno i Predators nella contesa post-stagionale.

Con tutta questa eccitazione in fermento, i fan si chiedono: riusciranno le nuove stelle di Nashville a riportare la squadra alla gloria? Con lo svolgersi della stagione, è chiaro che i Predators hanno qualcosa da dimostrare, non solo ai loro tifosi ma a se stessi.