Rays' All-Star-kamp: Kan de komme seg tilbake før handelsfristen?

Rays' All-Star-kamp: Kan de komme seg tilbake før handelsfristen?

Når vi når midtpunktet av sesongen, befinner Tampa Bay Rays seg litt av en sylteagurk. Rekorden deres på 46-35 ved All-Star-pausen hadde plassert dem bare en halv kamp bak New York Yankees i AL East. Men en katastrofal nedgang har ført til at de har tapt 12 av de siste 16 kampene sine, og falt dem til fjerde i divisjonen og ut av Wild Card-bildet, som MLB.com rapporter. Dessuten endte de opp med å tape 11 av sine siste 14 kamper før All-Star-festlighetene, og fansen klør seg i hodet.

Med en nylig rekord på 50-47, er Rays nå 1,5 kamper bak den tredje American League Wild Card-plassen. Det er fortsatt håp; de sitter fristende nær Toronto Blue Jays, som kjemper om topplasseringen i AL East. Dette gjør de kommende ukene enda mer avgjørende. Kan de snu ting?

Nøkkelspillere og hva som står på spill

En av de mest omtalte figurene i denne utfordrende tiden er All-Stars andre baseman Brandon Lowe. Med imponerende 19 hjemmeløp og 50 RBI under beltet, har han hatt en fremragende sesong så langt, med en slaglinje på .272/.324/.487 på 84 kamper. For ikke å nevne, hans 125 wRC+ plasserer ham på tredjeplass blant andre basemen denne sesongen. Likevel, som nevnt på Sportsnyheter, det er spekulasjoner rundt om at Rays potensielt selger Lowe og andre veteranspillere når handelsfristen 31. juli nærmer seg.

Usikkerheten rundt Lowe er til å ta og føle på. Han tjener 10,5 millioner dollar denne sesongen med en klubbopsjon på 11,5 millioner dollar i 2026, og han er inne i det siste året av en syvårig kontrakt på 34 millioner dollar. Selv om det å beholde ham kan signalisere en beslutning om å satse på umiddelbar suksess, kan det være et strategisk trekk for fremtiden å la ham gå. Hva vil Strålene bestemme? Som Yahoo Sports påpeker at Rays er kjent for sine uforutsigbare beslutninger, noe som gjør det vanskelig å forutsi utfallet.

Ser fremover

Rays' andre omgangsopplegg inkluderer 65 kamper, med 28 hjemme og 37 på bortebane, mot en gjenværende styrke på timeplanen på 0,499. Nøkkelserier i horisonten inkluderer fire kamper på Yankee Stadium rett før handelsfristen, etterfulgt av en sentral to-ukers tur langs vestkysten. De møter også en avgjørende siste hjemmebane mot Toronto Blue Jays og Boston Red Sox i midten av september, og kulminerer i en sesongsluttserie mot Jays i Toronto.

Til tross for den nåværende nedgangen, er All-Stars første baseman Jonathan Aranda trygg på lagets sjanser til å komme tilbake. Med talentfulle spillere og en dyp pitching-rotasjon, har Rays absolutt potensialet til å snu denne situasjonen og ta et løp etter sesongen etter et år borte fra sluttspillet. Men når handelsfristen nærmer seg, virker det klart: de neste ukene vil være helt avgjørende for Tampa Bay.