Tampa flomofre venter fortsatt på $2 millioner hjelpemidler!

Tampa flomofre venter fortsatt på $2 millioner hjelpemidler!

Nesten et år har gått siden orkanene Helene og Milton herjet Tampa, men samfunnet sliter fortsatt med ettervirkningene og venter på sårt tiltrengt lokal hjelp. Til tross for at byrådet i Tampa satte av nesten 2 millioner dollar fra gjenværende budsjettmidler til flomofre for bare to måneder siden, har disse midlene ennå ikke blitt fordelt. Som rådmann Luis Viera påpeker, ble mange innbyggere nektet føderal bistand på grunn av inntektsterskler, og det presserende behovet for hjelp er til å ta og føle på. Carson Dobrin, en lokal innbygger, har delt sine kamper med betydelige skader på hjemmet, sjonglerer med boliglånsbetalinger mens hun leier et annet sted.

Byen Tampa insisterer på at de har en gjennomtenkt tilnærming til hjelpearbeid. En analyse pågår for å sikre at skattebetalernes penger fordeles effektivt og rettferdig, men klokken tikker. Rådet har bedt om en fullstendig statusrapport om fordelingen av hjelpemidlene innen 14 dager, et signal om at det haster med mange berørte innbyggere.

Et nytt hjelpefond på horisonten

I et forsøk på å bedre takle ødeleggelsene forårsaket av disse orkanene, har Tampa bystyre godkjent opprettelsen av et dedikert orkanhjelpefond for innbyggerne. Dette fondet omdisponerer 3,2 millioner dollar fra State Housing Initiative Program (SHIP) til et byomfattende katastrofehjelpsinitiativ. Under dette programmet vil huseiere som er berørt av Helene og Milton dra nytte av ulike former for assistanse, inkludert opptil $20 000 for reparasjoner i hjemmet som overholder byggeforskriftene.

I tillegg kan kvalifiserte huseiere motta hjelp for forsikringsegenandeler - opptil $ 10 000 - hvis de har bolig- eller flomforsikring og kan bevise et krav. For de som sliter med å holde tritt med boliglånsbetalingene, er det også hjelp, med en godtgjørelse på opptil $5 000, forutsatt at betalingene deres ikke er mer enn 30 dager forsinket. Forhåndssøkingsscreeninger for hjelpemidler forventes å starte om kort tid, med datoer antatt til midten av mars.

Samfunnet har uttrykt dyp bekymring over mangelen på effektiv infrastruktur, med mange nabolag, spesielt Forest Hills, som håndterer betydelig skade. Rådsmedlem Viera, en pådriver bak hjelpefond-initiativet, bemerket at rundt 60 hjem i Forest Hills ble oversvømmet, slik at innbyggerne midlertidig bodde på hotell eller korttidsleie.

Bredere kontekst av orkanutvinning

Virkningene av orkaner på Tampa er ikke isolerte hendelser. Faktisk har Hillsborough County møtt en rekke alvorlige værhendelser de siste årene, inkludert orkanen Idalia i 2023 og orkanen Debby i 2024, som førte til ytterligere flom og ødeleggelser. Orkanen Milton kom til land som en kraftig kategori 3-storm i oktober 2024, og forårsaket omfattende skader og gjorde mange hjem ubeboelige.

Når vi ser fremover, har Hillsborough County fått et betydelig løft fra det amerikanske departementet for bolig- og byutvikling, med $709 324 000 tildelt gjennom Community Development Block Grant – Disaster Recovery (CDBG-DR)-programmet. Denne betydelige finansieringen tar sikte på å hjelpe lokalsamfunn med de største udekkede langsiktige utvinningsbehovene, for å sikre at de kan gjenoppbygge og dempe mot fremtidige katastrofer.

Fylket er for tiden i planleggingsfasen for disse midlene, med arrangører som søker innspill fra innbyggere og samfunnspartnere for å utvikle en omfattende handlingsplan for effektiv bruk av midler. Interesserte innbyggere kan holde seg oppdatert på gjenopprettingsarbeid og planleggingsdetaljer gjennom fylkets offisielle nettside.

Ettersom frustrasjonene vokser blant innbyggerne i Tampa som venter på hjelp, blir lokal ledelse kalt til å fremskynde handling og støtte de som har lidd så mye. Samfunnet går sammen for å sikre at løfter som gis vil føre til konkret støtte til alle berørte familier.