Vítimas das enchentes em Tampa ainda aguardam fundos de ajuda de US$ 2 milhões!

Vítimas das enchentes em Tampa ainda aguardam fundos de ajuda de US$ 2 milhões!

Quase um ano se passou desde que os furacões Helene e Milton causaram estragos em Tampa, mas a comunidade ainda está lutando com as consequências, esperando pela tão necessária ajuda local. Apesar de a Câmara Municipal de Tampa ter reservado quase 2 milhões de dólares de fundos orçamentais restantes para as vítimas das cheias há apenas dois meses, esses fundos ainda não foram distribuídos. Como salienta o vereador Luis Viera, muitos residentes tiveram a assistência federal negada devido aos limites de rendimento, e a necessidade premente de ajuda é palpável. Carson Dobrin, uma residente local, compartilhou suas lutas com danos significativos à casa, fazendo malabarismos com o pagamento da hipoteca enquanto alugava outro imóvel.

A cidade de Tampa insiste que está adotando uma abordagem cuidadosa nos esforços de socorro. Está em curso uma análise para garantir que o dinheiro dos contribuintes é distribuído de forma eficaz e justa, mas o tempo está a contar. O município solicitou um relatório completo sobre a situação da distribuição dos fundos de ajuda no prazo de 14 dias, um sinal da urgência sentida por muitos residentes afectados.

Um novo fundo de ajuda no horizonte

Numa tentativa de enfrentar melhor a devastação provocada por estes furacões, a Câmara Municipal de Tampa aprovou a criação de um fundo de ajuda aos furacões dedicado aos residentes. Este fundo realoca US$ 3,2 milhões do Programa de Iniciativa Habitacional do Estado (SHIP) para uma iniciativa de ajuda humanitária em desastres em toda a cidade. No âmbito deste programa, os proprietários afectados por Helene e Milton beneficiarão de várias formas de assistência, incluindo até 20.000 dólares para reparações domésticas que cumpram os códigos de construção.

Além disso, os proprietários elegíveis podem receber assistência para franquias de seguro – até US$ 10.000 – se tiverem seguro residencial ou contra inundações e puderem comprovar uma reclamação. Para aqueles que lutam para manter o pagamento da hipoteca, também há ajuda, com um subsídio de até US$ 5.000, desde que seus pagamentos não estejam atrasados ​​há mais de 30 dias. Espera-se que as triagens pré-candidaturas para fundos de ajuda comecem em breve, com datas previstas para meados de março.

A comunidade manifestou profunda preocupação com a falta de infra-estruturas eficazes, com muitos bairros, especialmente Forest Hills, a sofrer danos substanciais. O vereador Viera, uma força motriz por trás da iniciativa do fundo de ajuda, observou que cerca de 60 casas em Forest Hills foram inundadas, deixando os residentes vivendo temporariamente em hotéis ou aluguéis de curto prazo.

Contexto mais amplo de recuperação de furacões

Os impactos dos furacões em Tampa não são eventos isolados. Na verdade, o condado de Hillsborough enfrentou uma série de incidentes climáticos severos nos últimos anos, incluindo o furacão Idalia em 2023 e o furacão Debby em 2024, que trouxe mais inundações e destruição. O furacão Milton atingiu a costa como uma poderosa tempestade de categoria 3 em outubro de 2024, causando grandes danos e deixando muitas casas inabitáveis.

Olhando para o futuro, o Condado de Hillsborough recebeu um impulso significativo do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA, com 709.324.000 dólares atribuídos através do programa Community Development Block Grant – Disaster Recovery (CDBG-DR). Este financiamento substancial visa ajudar as comunidades com maiores necessidades de recuperação não satisfeitas a longo prazo, garantindo que possam reconstruir e mitigar futuras catástrofes.

O condado está actualmente na fase de planeamento destes fundos, com os organizadores a procurarem contributos dos residentes e parceiros comunitários para desenvolver um Plano de Acção abrangente para uma utilização eficaz dos fundos. Os residentes interessados ​​​​podem manter-se atualizados sobre os esforços de recuperação e detalhes de planejamento através do site oficial do condado.

À medida que crescem as frustrações entre os residentes de Tampa que aguardam ajuda, a liderança local está a ser chamada para acelerar a acção e apoiar aqueles que sofreram tanto. A comunidade está a unir-se para garantir que as promessas feitas se traduzirão num apoio tangível para todas as famílias afectadas.