Edison og Ford: The Original Snowbirds of Florida's Winter Luxury

Edison og Ford: The Original Snowbirds of Florida's Winter Luxury

Etter hvert som årstidene skifter og temperaturen synker i nordlige delstater, fortsetter en eldgammel tradisjon - en migrasjon av de velstående til Florida. Denne praksisen, ofte kalt "snowbirding", har røtter som strekker seg tilbake til slutten av 1800-tallet, med ingen ringere enn Thomas Edison og Henry Ford som baner vei. I dag lever denne trenden fortsatt i beste velgående, til stor glede for lokale bedrifter og lokalsamfunn.

Thomas Edison satte først blikket mot Fort Myers i 1885, og søkte et pusterom for helsen. I 1886 etablerte han et hjem langs den naturskjønne Caloosahatchee-elven, et trekk som ville antenne en rekke hendelser som førte til større modernisering i området. På tidspunktet for hans ankomst var byen først og fremst befolket av bønder, som stolte på ydmyke talglamper for lys. Edisons fascinasjon for elektrisitet inspirerte ham til å installere en generator rett over gaten fra boligen hans, som trakk nysgjerrige lokalbefolkningen som var ivrige etter å se elektrisk lys for første gang. Denne enkle handlingen opplyste ikke bare hjemmet hans, men utløste også en revolusjon, som førte til utviklingen av Fort Myers første rudimentære strømnett, som WRAL rapporterer.

Vennskap og innovasjon

Edison våget seg ikke inn i denne solfylte enklaven alene; hans hyppige besøkende og venn, Henry Ford, kjøpte eiendom ved siden av Edisons eiendom i 1916. Vennskapet deres blomstret etter at Edison inviterte Ford-familien på besøk i 1914, noe som ansporet til en tiår lang tradisjon med campingturer sammen over hele USA. Med dem var Harvey Firestone, og dannet et jovialt mannskap kjent som Vagabonds. Sammen diskuterte de presserende spørsmål som USAs avhengighet av utenlandske materialer, spesielt gummi, fremhevet av forstyrrelser fra første verdenskrig.

Innovasjonen deres stoppet ikke der. I 1927 åpnet Edison, Ford og Firestone Edison Botanical Research Laboratory, med sikte på å utforske alternativer til utenlandske gummikilder. Blant de forskjellige prøvene de studerte, dukket gullrisen opp som en lovende kandidat for lateksproduksjon. Selv om Edisons visjon om en gullris-oppdrettsoperasjon dessverre aldri ble realisert før hans bortgang i 1931, stod laboratoriet som et vitnesbyrd om deres oppfinnsomme ånd inntil det stengte i årene etter da syntetisk gummi dukket opp.

En arv av restaurering

I årene etter Edisons død ble hans elskede hjem skjøtet til byen Fort Myers for offentlig bruk av hans enke i 1947, og ble til slutt en turistattraksjon. Ford-godset fulgte etter, og gikk over gjennom privat eierskap til det ble en del av byens eiendom i 1988. I 2003 tok en dedikert ideell organisasjon tømmene, og gjennomførte et stort restaureringsprosjekt som kostet rundt 14 millioner dollar. Spol frem til i dag, og siden har forvandlet seg til et fengslende reisemål for besøkende over hele verden, som viser et museum med Edisons patenter, et historisk forskningslaboratorium og vakkert anlagte hager dedikert til å bevare arven til disse to store amerikanske innovatørene.

Når vi er vitne til de samme migrasjonstrendene til rike individer til Florida, er det viktig å huske den historiske betydningen av disse originale snøfuglene. Deres fremstøt mot modernisering omformet ikke bare Fort Myers, men la også grunnlaget for det rike teppet av kultur og innovasjon som fortsetter å definere Sunshine State.

Når vi feirer Floridas liv og lokke, kan vi reflektere over hvordan de enkle drømmene til bemerkelsesverdige historiske personer har gitt gjenklang gjennom generasjoner, og gir oss et pittoresk bakteppe å nyte i disse kjølige vintermånedene.