Edison och Ford: The Original Snowbirds of Florida's Winter Luxury

Edison och Ford: The Original Snowbirds of Florida's Winter Luxury

När årstiderna skiftar och temperaturerna sjunker i de nordliga delstaterna fortsätter en urgammal tradition – en migration av de rika till Florida. Denna metod, ofta kallad "snowbirding", har rötter som sträcker sig tillbaka till slutet av 1800-talet, med ingen mindre än Thomas Edison och Henry Ford som banar väg. Idag lever denna trend fortfarande och mår bra, till stor glädje för lokala företag och samhällen.

Thomas Edison siktade först in på Fort Myers 1885, och sökte en respit för sin hälsa. År 1886 etablerade han ett hem längs den natursköna Caloosahatchee River, ett drag som skulle antända en rad händelser som ledde till en större modernisering i området. Vid tiden för hans ankomst var staden främst befolkad av bönder, som förlitade sig på ödmjuka talglampor för ljus. Edisons fascination för elektricitet inspirerade honom att installera en generator tvärs över gatan från hans bostad, vilket lockade nyfikna lokalbefolkningen som var ivriga att bevittna elektriskt ljus för första gången. Denna enkla handling lyste inte bara upp hans hem utan utlöste också en revolution, vilket ledde till utvecklingen av Fort Myers första rudimentära elnät, som WRAL rapporterar.

Vänskap och innovation

Edison vågade sig inte ensam in i denna soliga enklav; hans frekventa besökare och vän, Henry Ford, köpte egendom i närheten av Edisons egendom 1916. Deras vänskap blomstrade efter att Edison bjöd in familjen Ford att besöka 1914, vilket stimulerade en decennielång tradition av campingresor tillsammans över hela USA. Tillsammans med dem var Harvey Firestone, som bildade en gemytlig besättning känd som Vagabonds. Tillsammans diskuterade de angelägna frågor som USA:s beroende av utländska material, särskilt gummi, som lyfts fram av störningar från första världskriget.

Deras innovation slutade inte där. 1927 öppnade Edison, Ford och Firestone Edison Botanical Research Laboratory, som syftade till att utforska alternativ till utländska gummikällor. Bland de olika proverna de studerade framträdde guldris som en lovande kandidat för latexproduktion. Även om Edisons vision om en odling av guldris tyvärr aldrig förverkligades före hans bortgång 1931, stod laboratoriet som ett bevis på deras uppfinningsrikedom tills det stängdes under de följande åren när syntetiskt gummi dök upp.

Ett arv av restaurering

Åren efter Edisons död överlämnades hans älskade hem till staden Fort Myers för offentligt bruk av hans änka 1947, och blev så småningom en turistattraktion. Fordegendomen följde efter och övergick genom privat ägande tills den blev en del av stadens innehav 1988. År 2003 tog en dedikerad ideell organisation tyglarna och genomförde ett stort restaureringsprojekt som kostade cirka 14 miljoner dollar. Snabbspola fram till idag, och platsen har förvandlats till en fängslande destination för besökare över hela världen, som visar upp ett museum med Edisons patent, ett historiskt forskningslabb och vackert anlagda trädgårdar tillägnad att bevara arvet från dessa två stora amerikanska innovatörer.

När vi bevittnar samma migrationstrender för rika individer till Florida, är det viktigt att komma ihåg den historiska betydelsen av dessa ursprungliga snöfåglar. Deras strävan mot modernisering omformade inte bara Fort Myers utan lade också en grund för den rika tapeten av kultur och innovation som fortsätter att definiera Sunshine State.

När vi firar Floridas liv och tjusning kan vi reflektera över hur de enkla drömmarna hos anmärkningsvärda historiska personer har gett genklang genom generationer, vilket ger oss en pittoresk bakgrund att njuta av under dessa svala vintermånader.