Doe mee aan de strijd tegen honger: Lee County's oproep tot actie!

Doe mee aan de strijd tegen honger: Lee County's oproep tot actie!

De maand september luidt de Hunger Action Month in, een cruciale landelijke campagne gericht op het uitroeien van honger door samenwerking met de gemeenschap. Terwijl we ons verdiepen in dit belangrijke initiatief, is het de moeite waard om op te merken dat hier in Lee County en Zuidwest-Florida ongeveer één op de zes mensen worstelt met voedselonzekerheid. Deze harde realiteit heeft geleid tot een golf van activiteiten die bedoeld zijn om het bewustzijn en de steun onder de lokale bewoners te vergroten.

De Harry Chapin Voedselbank liep voorop in deze strijd en verdeelde in 2024 meer dan 39,5 miljoen pond voedsel over een gebied van vijf provincies. Deze opmerkelijke inspanning omvatte 18,4 miljoen pond die speciaal voor Lee County was bestemd, wat een stijging van 16% betekent ten opzichte van 2023, zoals gerapporteerd door Captiva Sanibel. Deze voortdurende strijd tegen de honger is niet slechts een statistiek; het raakt de levens van talloze inwoners, vooral senioren die vaak moeten kiezen tussen boodschappen en medicijnen vanwege de stijgende prijzen voor boodschappen.

Programma's ter bestrijding van voedselonzekerheid

Als antwoord op deze groeiende uitdaging heeft FISH van Sanibel-Captiva verschillende voedingsprogramma's ontwikkeld om de voedselonzekerheid te verminderen. De organisatie exploiteert een voedselbank op 2422 Periwinkle Way in Sanibel, waar leden van de gemeenschap toegang hebben tot verse producten, houdbare producten, zuivel en bevroren eiwitten. De bijkeuken is geopend op maandag, woensdag, donderdag en vrijdag van 10.00 tot 15.00 uur, met verlengde openingstijden op dinsdag van 10.00 tot 19.00 uur.

Onder de vele initiatieven biedt FISH de ‘Meals by FISH, Monthly Meal Kits’ aan, die kant-en-klare maaltijden biedt voor senioren en mensen die niet kunnen koken, samen met gezinsvriendelijke maaltijdpakketten het hele jaar door. Bovendien voorziet hun Youth Backpack Program kinderen van weekendpakketten met snacks en eenvoudige maaltijden voor als de school gesloten is. Voor deze programma’s is slechts een kort aanmeldings- of intakegesprek met het FISH-team nodig, waardoor hulp laagdrempelig is.

Het rimpeleffect van voedselonzekerheid

De grimmige realiteit van voedselonzekerheid reikt tot ver buiten onze lokale gemeenschappen. Zoals opgemerkt door FeedAM In 2023 leefden 47,4 miljoen mensen in de VS in huishoudens met voedselonzekerheid, een grimmige stijging ten opzichte van voorgaande jaren. Voedselonzekerheid treft nu ongeveer 13,5% van de Amerikaanse huishoudens, waarbij eenoudergezinnen onder leiding van vrouwen een duizelingwekkend percentage van 34,7% ervaren. De raciale verschillen in de toegang tot voedsel zijn ook alarmerend: zwarte huishoudens worden geconfronteerd met een voedselonzekerheid van 23,3%, terwijl Latino-huishoudens 21,9% hebben – vergeleken met slechts 9,9% voor blanke huishoudens.

De financiële druk die aan deze crisis bijdraagt, omvat inflatie en hogere voedselprijzen, die nog verergerd worden door het aflopen van de COVID-19-hulpmaatregelen. Omdat de uitdagingen op het gebied van de beroepsbevolking en de stijgende kosten aanhouden, blijven hulpinspanningen zoals het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) van cruciaal belang. Hoewel SNAP in 2023 meer dan 41,4 miljoen Amerikanen heeft geholpen, is het de moeite waard te vermelden dat de uitkeringen zijn teruggeschroefd sinds het einde van de pandemie.

Hoe u kunt helpen

merari@fishofsancap.org.

Terwijl we ons voorbereiden op de Hongeractiemaand, is de behoefte aan bijdragen aan lokale voedselprogramma's nog nooit zo cruciaal geweest. De belangrijkste items die voor donatie worden gezocht, zijn onder meer:

• Canned proteins (chicken, tuna, salmon, beans)
• Rice, pasta, and boxed meals
• Cooking oil and condiments
• Breakfast staples (cereal, oatmeal, pancake mix, syrup)
• Shelf-stable milk and juice boxes
• Baby food and diapers
• Personal care products (soap, toothpaste, shampoo)

FISH verwelkomt ook donaties in de vorm van verse producten, melk en eieren, omdat ze bederfelijke waren kunnen koelen en distribueren. Voor meer informatie over hoe u een verschil kunt maken, gaat u naar fishofsancap.org of bel 239-472-4775.

Laten we in september samenkomen, niet alleen om de Hongeractiemaand te erkennen, maar om actief bij te dragen aan de strijd tegen de voedselonzekerheid in onze gemeenschappen. Elke kleine inspanning telt, en als we ons achter dit doel scharen, kunnen we dichter bij een toekomst komen waarin iedereen toegang heeft tot het voedsel dat hij of zij nodig heeft.