Baylor ehrt sechs Innovatoren mit renommierten DeBakey Research Awards

Baylor ehrt sechs Innovatoren mit renommierten DeBakey Research Awards

Am 24. Juni 2025 feierte das Baylor College of Medicine herausragende Beiträge zur klinischen und Grundlagenforschung, indem es sechs bemerkenswerten Fakultätsmitgliedern den prestigeträchtigen Michael E. DeBakey M.D. Award for Excellence in Research verlieh. Diese nach dem ersten Präsidenten der Hochschule benannte Auszeichnung würdigt herausragende Leistungen über einen Zeitraum von drei Jahren und beinhaltet neben einer Gedenkmedaille auch Forschungsgelder. Dr. Paul Klotman, Präsident von Baylor, zeigte sich sehr stolz auf die Arbeit der Preisträger und führte einen Großteil ihres Erfolgs auf die Unterstützung durch die DeBakey Medical Foundation zurück.

Die Empfänger 2025 sind:

• Dr. Alastair Thompson
• Dr. Anna Mandalakas
• Dr. Anthony Maresso
• Dr. Hongjie Li
• Dr. Lilei Zhang
• Dr. Na Li

Innovative Forschungsbeiträge

Jeder dieser Preisträger hat in seinem jeweiligen Bereich bedeutende Fortschritte gemacht. Beispielsweise leistet Dr. Hongjie Li Pionierarbeit in der Einzelzellsequenzierung und Multi-Omics zur Untersuchung des Alterns. Zu seinen bemerkenswerten Erfolgen zählen die Entwicklung der ersten Einzelzell-RNA-Sequenzierungstechnik für Drosophila und die Mitleitung der Erstellung des Fly Cell Atlas, der 2022 in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde. Lis umfangreiche Forschung im Bereich Altern hat auch zur Erstellung des Aging Fly Cell Atlas und des Alzheimer’s Disease Fly Cell Atlas geführt. Seine bahnbrechende Arbeit wurde 2023 von der Welch Foundation mit einem Preis ausgezeichnet.

Dr. Na Li hat sich in ihrer Forschung auf die Elektrophysiologie des Herzens konzentriert und dabei Entzündungswege untersucht, die insbesondere mit Vorhofflimmern zusammenhängen. Sie hat die NLRP3-Inflammasom-Signalübertragung als entscheidenden Mediator bei Vorhofflimmern definiert und hat mehr als 90 von Experten begutachtete Artikel in führenden wissenschaftlichen Fachzeitschriften veröffentlicht.

Dr. Anna Maria Mandalakas wird für ihre wichtige Forschung zur Tuberkulose (TB) bei Kindern ausgezeichnet. Mit über 40 von Experten begutachteten Manuskripten und mehr als 12 Millionen US-Dollar an Forschungsgeldern in verschiedenen Ländern ist ihre Arbeit von entscheidender Bedeutung für die Bewertung von Tuberkulose-Screening- und Präventionsstrategien.

Innovationen im Bereich öffentliche Gesundheit und Kardiologie

Im Hinblick auf die öffentliche Gesundheit hat Dr. Anthony Maresso ein Überwachungsprogramm für krankheitsverursachende Viren im Abwasser entwickelt, das für die Verfolgung von Infektionskrankheiten immer wichtiger wird. Seine Forschung hat Licht auf den Nachweis der H5N1-Vogelgrippe im Abwasser geworfen und die Schnittstelle zwischen Umweltwissenschaft und Gesundheit aufgezeigt.

An vorderster Front der Krebsforschung liegt der Schwerpunkt von Dr. Alastair Thompson auf der Behandlung von Brustkrebs und klinischen Studien. Er leitet innovative Bemühungen in der chirurgischen Bildgebungstechnologie und hat über 450 von Experten begutachtete Artikel veröffentlicht, die erhebliche Auswirkungen auf die Brustkrebsbehandlung haben.

Ein Herzspezialist, Dr. Lilei Zhang, hat seine Forschung auf die zirkadiane Regulation und erbliche Herzerkrankungen ausgerichtet. Seine bahnbrechende Arbeit zu ERR-Agonisten zielt darauf ab, die Behandlung von Herzinsuffizienz zu verbessern, und er hat eine vielversprechende Behandlung für die TANGO2-Mangelstörung entdeckt, die tödliche Herzrhythmusstörungen verhindern kann.

Neue Erkenntnisse aus der Immunologie

Erwähnenswert ist auch Dr. Jordan Orange, Chefarzt für Immunologie, Allergie und Rheumatologie am Texas Children’s Hospital und Professor an der Baylor University. Seine Forschung ist von entscheidender Bedeutung für das Verständnis der primären Immundefizienz und der Zellbiologie natürlicher Killerzellen (NK), die eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung von Tumoren und Virusinfektionen spielen. Jüngste in Nature Genetics veröffentlichte Entdeckungen untersuchten einen Zusammenhang zwischen einem vesikulären Transportprotein und einer erblichen Autoimmunerkrankung, die Lunge und Gelenke betrifft. Darüber hinaus hat Dr. Orange in seiner früheren Arbeit die Auswirkungen von IRF8-Genvarianten im Zusammenhang mit NK-Zelldefiziten und deren erhöhtem Risiko für schwere Virusinfektionen detailliert beschrieben.

Dr. Orange verfügt über eine Vielzahl anerkannter Veröffentlichungen, darunter auch Gelegenheiten, in denen er darlegte, wie NK-Zellen ihre Wirksamkeit bei der Bekämpfung erkrankter Zellen steigern und gleichzeitig Schäden an gesunden Zellen durch die strategische Konzentration lytischer Granula begrenzen. Seine Arbeit veranschaulicht die entscheidende Natur der Immunologieforschung und ihre Auswirkungen auf die Patientenversorgung.

Diese außergewöhnlichen Erfolge unterstreichen die Innovationskraft des Baylor College of Medicine und sein Engagement, die Gesundheit durch Forschung zu fördern und Hoffnung und neues Verständnis in verschiedenen Bereichen zu schaffen. Angesichts der brillanten Köpfe, die die Grenzen des medizinischen Wissens erweitern, gibt es sicherlich einiges zu sagen für die Zukunft des Gesundheitswesens.