Brave Girl, 9, kommer seg etter haiangrep i Boca Grande Beach

Brave Girl, 9, kommer seg etter haiangrep i Boca Grande Beach

Vannet utenfor Boca Grande, vanligvis et rolig sted for familier å nyte under Florida-solen, ble kaotisk 11. juni da en 9 år gammel jente ved navn Leah Lendel ble bitt av en hai mens hun snorklet. Dette skremmende møtet skjedde i Mexicogolfen rundt middagstid, akkurat da Leah svømte nær kysten med moren og to yngre søsken, bare fire meter unna. Etter å ha gått under vann dukket Leah skrikende opp igjen, et rop som ville varsle tilskuere om den forferdelige situasjonen som utspiller seg.

Da moren hennes, Nadia Lendel, skyndte seg å hjelpe, oppdaget hun umiddelbart hvor alvorlig skaden var. Leahs hånd ble "for det meste revet av" og blødde kraftig, som hun beskrev senere. Bygningsarbeidere i nærheten kom raskt til aksjon, brukte en provisorisk trykkpress og ringte etter nødetater. Vitner rapporterte å ha sett en hai på omtrent 8 fot, og noen antydet at det var en oksehai, involvert i angrepet. Leah oppdaget dessverre ikke rovdyret, men kjente det kraftige rykket i håndleddet før det forsvant.

Medisinsk respons og utvinning

Leah ble fraktet til Tampa General Hospital, hvor legene foretok en lang 4½-timers operasjon for å feste hånden hennes igjen. Ifølge Nyheter Press, de raske handlingene til førstehjelpere, sammen med arten av skaden påført av haiens skarpe tenner, spilte en avgjørende rolle i den vellykkede gjenfestingen. Tid var av essensen; leger fremhevet at muskeltap kan oppstå innen seks timer etter et avkuttet vedheng.

Etter operasjonen uttrykte Leah, styrket av støtten fra familien og samfunnet, sin optimisme om bedring. "Jeg føler meg bra," ble hun rapportert som en uke etter hendelsen, og la til at hun så frem til å svømme med søsknene sine når hun ble frisk. Familien har bedt om privatliv og bønner mens de navigerer gjennom denne prøvelsen.

Det større bildet

Selv om Leahs møte virkelig er alarmerende, er det viktig å plassere det i en bredere kontekst. I følge Floridas naturhistoriske museum, var staten vitne til det høyeste antallet uprovoserte haibitt i USA i fjor, med 14 tilfeller rapportert, men det var ingen dødsulykker. Spesielt, mens hendelser som Leahs skaper overskrifter, er den totale risikoen fortsatt ekstremt lav. I 2024 sto USA for 28 av 47 bekreftede uprovoserte bitt over hele verden, et tall som var tett på linje med femårsgjennomsnittet.

Offeraktivitet under disse møtene inkluderer ofte svømming og snorkling, med data som viser at slike rekreasjonsaktiviteter utgjør en minimal risiko. Leah var en del av en trend der de fleste hai-interaksjoner skjer på grunt vann og involverer individer som er engasjert i typiske strandaktiviteter.

Mens Leah Lendel legger ut på veien til bedring med utsiktene til å vende tilbake til havet, fungerer historien hennes som en påminnelse om den delikate balansen mellom å nyte Floridas naturlige skjønnhet og de iboende risikoene som følger med det. Med fortsatt årvåkenhet og opplæring om sikkerhet i vannet, kan familier fortsatt finne glede og eventyr langs den pittoreske Gulf Coast.