Het alarmerende dodental van lamantijnen in Brevard County: het aantal bootaanvallen stijgt in 2025

Het alarmerende dodental van lamantijnen in Brevard County: het aantal bootaanvallen stijgt in 2025

Terwijl we hier in Brevard County de zomer tegemoet gaan, werpt een verontrustende trend een schaduw over onze ongerepte wateren. Van 1 januari tot medio juni 2025 heeft deze regio op alarmerende wijze het hoogste aantal lamantijnsterfgevallen in Florida geregistreerd – een verontrustende statistiek die de lokale bevolking niet kan negeren. Volgens Over Titusville gesproken zijn de meeste van deze tragische dodelijke slachtoffers toe te schrijven aan menselijke activiteiten, met name aanvaringen met boten.

De statistieken schetsen een somber beeld. Vanaf het begin van het jaar tot en met 25 april verloren 329 zeekoeien op tragische wijze het leven in heel Florida, waarbij 36 van deze sterfgevallen rechtstreeks verband hielden met aanvaringen met waterscooters, zoals gerapporteerd door CBS12. Helaas komt dit niet als een verrassing; Brevard County heeft alle andere in de staat voorbijgestreefd wat betreft dodelijke lamantijnen, wat de dringende behoefte aan bewustzijn en beschermende maatregelen onderstreept.

Zorgen op de lange termijn

De situatie wordt nog verergerd door de langetermijneffecten van een Unusual Mortality Event (UME), die grotendeels te wijten is aan het verlies van zeegras, de belangrijkste voedselbron van lamantijnen. De correlatie is duidelijk: vervuiling door afvalwater en septische systemen heeft zijn tol geëist van de gezondheid van onze zeegrasvelden, zoals blijkt uit een recente federale uitspraak die het Florida Department of Environmental Protection opdraagt ​​actie te ondernemen in de noordelijke Indian River Lagoon. Deze uitspraak omvat een tijdelijk verbod op nieuwe vergunningen voor septische systemen en het opzetten van een aanvullend voedingsprogramma voor zeekoeien.

Door gegevens van het afgelopen decennium te analyseren, hebben onderzoekers vastgesteld dat een op de vier karkassen van volwassen lamantijnen tekenen vertoont van tien of meer aanvaringen met waterscooters. Gegevens toegankelijk via FWC geeft aan dat botsingen niet alleen tot dodelijke slachtoffers leiden, maar ook subletale verwondingen veroorzaken die de gezondheid en het reproductieve succes op de lange termijn kunnen schaden. Het is verbijsterend om te zien dat 96% van de geteste volwassen zeekoeien littekens vertoonden die verband hielden met waterscooters.

Een oproep tot actie

Het is nu tijd voor collectieve actie. Inwoners en watersporters in Titusville, Mims en Scottsmoor worden in het bijzonder aangespoord waakzaam te blijven en zich te houden aan de aangewezen vaarsnelheidszones. Een kleine verandering aan onze kant kan een wereld van verschil maken voor deze vriendelijke reuzen. De Florida Fish and Wildlife Conservation Commission blijft de huidige situatie in de gaten houden en moedigt iedereen aan om zieke, gewonde of overleden zeekoeien te melden bij hun wildlife alert hotline op 1-888-404-FWCC (3922).

Als beheerders van ons milieu is het van cruciaal belang dat we onze rol begrijpen bij het beschermen van een soort die niet alleen een iconisch onderdeel is van het ecosysteem van Florida, maar ook een van de grootste schatten ervan. Er valt iets voor te zeggen om ervoor te zorgen dat de wateren die we koesteren bewoonbaar blijven voor onze zeekoeienvrienden. In een staat waar toegang tot de natuur wordt gekoesterd, moeten we handelen voordat we verliezen wat onze wateren zo speciaal maakt.