DeSantis cible le comté de Manatee : des audits d’État pour réduire les impôts fonciers !

DeSantis cible le comté de Manatee : des audits d’État pour réduire les impôts fonciers !

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a intensifié son contrôle sur les dépenses du gouvernement local, le comté de Manatee étant la dernière cible d'un audit complet sous l'autorité du nouveau Département de l'efficacité gouvernementale de l'État de Floride (DOGE). Annoncée lors d'une conférence de presse à Bradenton le 24 juillet, cette initiative vise à réduire les impôts fonciers tout en garantissant la responsabilisation des dépenses. Héraut Tribune rapporte que DeSantis a souligné l’augmentation significative des recettes fiscales du comté de Manatee, qui ont grimpé de 86 % au cours des six dernières années, contrastant fortement avec une croissance démographique de seulement 14 %.

DeSantis a dressé un tableau inquiétant des finances du comté, notant que malgré la hausse de la valeur des propriétés, une importante réserve d'environ 734 millions de dollars restait intacte, sans aucun allégement fiscal correspondant offert aux résidents. Le gouverneur a estimé que cette situation méritait une intervention, proposant des audits qui pourraient conduire à d'éventuelles réductions budgétaires pour les gouvernements locaux qui coopèrent – ​​ou à des poursuites judiciaires contre ceux qui s'opposent à la conformité.

Nouveaux protocoles d’audit et coopération locale

Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'une législation introduite par DeSantis plus tôt dans l'année, qui habilite le ministère de l'Efficacité du gouvernement à enquêter sur les budgets locaux, en examinant spécifiquement des domaines tels que le gaspillage et les licenciements. À partir du 31 juillet, des audits seront déployés dans les comtés et les villes signalés pour une plus grande surveillance, le comté de Manatee acceptant de manière proactive de participer au processus. WUSF a détaillé comment les gouvernements locaux sont tenus de fournir un accès aux données relatives au personnel et au budget dans un délai de sept jours ouvrables. Le non-respect entraînera une pénalité journalière de 1 000 $, garantissant que les audits ne seront pas pris à la légère.

La commissaire de première année Carol Felts a indiqué que le conseil est prêt à réduire les budgets si nécessaire et a déjà adopté de nouveaux frais d'impact pour le développement. L'implication des citoyens locaux par le biais d'un comité budgétaire nouvellement créé met en évidence un effort visant à impliquer la communauté dans les processus décisionnels alors qu'elle s'adapte à ces changements fiscaux.

Vue d’ensemble des réformes de l’impôt foncier

Les gouvernements locaux de Floride, comme Manatee, ont vu les recettes fiscales foncières dépasser 55 milliards de dollars l'année dernière, une augmentation spectaculaire par rapport à il y a à peine dix ans. DeSantis a également exprimé son intention d'entreprendre une réforme plus large, proposant l'élimination des impôts fonciers sur les propriétés, sous réserve de l'approbation des électeurs. Bien que cet objectif se heurte au scepticisme quant aux besoins de financement communautaire, le soutien aux audits de personnalités comme Felts suggère un optimisme quant aux progrès possibles vers la responsabilité financière.

Les critiques élèvent également la voix, certains qualifiant ces audits de manœuvres politiques plutôt que de véritables tentatives visant à améliorer la responsabilité financière. Cragin Mosteller, de l'Association des comtés de Floride, a noté que même si la transparence est vitale, de nombreux résidents sont plus préoccupés par la flambée des taux d'assurance des biens que par les impôts eux-mêmes. Même si les débats se déroulent, la nécessité d’une gestion efficace des budgets des gouvernements locaux reste un sujet essentiel de discussion dans toute la Floride. WUSF