Longboat Key kansellerer skiltene til Mexicogolfen – navn må endres ved lov!

Longboat Key kansellerer skiltene til Mexicogolfen – navn må endres ved lov!

Som et bemerkelsesverdig skifte for Floridas kystidentitet, har Longboat Key-tjenestemenn kunngjort fjerningen av «Mexico-gulfen»-veiskilt fra State Road 789. Denne avgjørelsen er i tråd med kravene i House Bill 549, som gir statlige organer mandat til å oppdatere geografisk materiale, og bytte ut det kjente navnet med det nylig utpekte «Gulf of America». Florida Department of Transportation vil lede skiltfjerningen innenfor SR 789-rett-til-veien, og gjøre plass for denne kontroversielle endringen. Det er imidlertid viktig å merke seg at fjerning av disse skiltene ikke innebærer et offisielt navn på selve kjørebanen, og gater som for øyeblikket er merket som "Gulf of Mexico Drive" vil forbli uendret - i hvert fall foreløpig.

Longboat Key Town Commission har planer om å undersøke det potensielle navnet på SR 789 under et workshopmøte som er planlagt til 20. oktober. Selv om mange innbyggere kan ha blandede følelser for den nye betegnelsen, har byen satt sammen en Q&A-side for å ta opp samfunnets bekymringer angående innvirkning på adresser, postkontorlevering, nødtjenester og eventuelle tilknyttede kostnader, noe som gir klarhet midt i de pågående endringer.

Det lovgivende fremstøtet bak navneendringen

House Bill 549, med tittelen "Gulf of America," ble introdusert av Education & Employment Committee, med flere medintroducere som støttet initiativet. Dette lovforslaget krever ikke bare navneendring for geografisk materiale, men krever også at instruksjonsmateriell som tas i bruk etter en spesifisert dato, gjenspeiler den nye betegnelsen. Lovforslaget, som trådte i kraft 1. juli 2025, har skapt betydelig debatt om implikasjonene. Kritikere har reist spørsmål om å fokusere på en navneendring, mens presserende saker som rimelige boliger ikke blir behandlet.

Diskusjonen rundt navneendringen begynte på høyeste nivå, i tråd med president Donald Trumps eksekutivordre, som la vekt på å gjenopprette navn som feirer amerikanske verdier. Republikanske ledere i Florida, inkludert senator Nick DiCeglie, har beskrevet navneendringen som "patriotisk", med guvernør Ron DeSantis som refererer til Amerikabukta i en påfølgende statsordre. Talsmenn hevder at lovforslaget rett og slett søker å tilpasse statens vedtekter med føderale retningslinjer, men ikke alle er med på endringen. Representant Dotie Joseph har gitt uttrykk for sin motstand, og hevdet den historiske betydningen av Mexicogolfens navn og behovet for å hedre fortiden.

Et fellesskap delt

Presset for endring har ikke kommet uten kritikerne. Samfunnsstemmer som Matthew Grocholske har forkastet folkevalgte for deres fokus på å gi nytt navn i stedet for å ta opp presserende problemer som forsikringsreform og boligkrisen. Til tross for rådende offentlige følelser mot navneendringen, framstiller støttespillere, inkludert representanten Judson Sapp, det som en dristig uttalelse om "amerikansk storhet." Når Florida navigerer i denne overgangen, er beslutningen om å fjerne skilting bare ett trinn i en større samtale rundt identitet, stedsnavn og historisk verdsettelse.

Når oktobermøtet nærmer seg, oppfordres innbyggerne i Longboat Key til å delta i dialogen om potensielle veinavnendringer og implikasjonene de medfører. Tross alt, enten man er enig i navneendringen eller ikke, tilfører det absolutt et lag av kompleksitet til lokal geografi og identitet.