Reformikoolidest surmamõistetuni: Florida väärkohtlemise kummitav pärand

Reformikoolidest surmamõistetuni: Florida väärkohtlemise kummitav pärand

Florida reformikoolide murettekitav pärand on uuesti esile kerkinud, andes valgust osariigi ajaloo tumedale peatükile. Nüüdseks suletud Dozier School for Boys ja Okeechobee School for Boys endised õpilased on sattunud ootamatutesse olukordadesse, kusjuures vähemalt 50 neist – 19% Florida surmamõistetutest – on tapnud vähemalt 114 inimest. Kui me mõtiskleme selle sünge statistika tagajärgede üle, tekivad küsimused õigluse, vastutuse ja rehabilitatsiooni kohta.

Paljud neist poistest ei olnud paadunud kurjategijad; nad mõisteti süüdi väiksemate kuritegude, nagu varguse või koolist puudumise eest, ning mõnel juhul olid nad pere toetuse puudumise tõttu koolidesse saadetud orvud. Nendes asutustes kogetud väärkohtlemine, kus teated väärkohtlemisest pärinevad 1900. aastate algusest, on pannud paljud eksperdid viitama otsesele seosele kogetud trauma ja nende hilisemas elus vägivaldse käitumise vahel. Uuringud näitavad, et sellised kogemused võivad aju arengut põhjalikult mõjutada, aidates kaasa vägivallatsüklitele.

Mõtiskledes mineviku traumade üle

"See on uskumatu, mida me läbi elasime," ütles Okeechobee endine osaleja Willie Brown, meenutades füüsilist karistust, mida ta ja ta eakaaslased väiksemate rikkumiste eest ootasid. Kooli rikkusid peaaegu kohe pärast avamist 1955. aastal kuritarvitamise süüdistused, peegeldades õudusi, millest teatati Dozieris, mis suleti 2011. aastal, kui leiti 55 tähistamata hauda. Florida õiguskaitseosakond uuris Dozierit, kuid leidis vähe käegakatsutavaid tõendeid, mille alusel tegutseda. Samal ajal kinnitas USA justiitsministeerium hiljem kahjulike tavade esinemist nendes koolides, kuid kedagi pole poiste väärkohtlemise eest süüdi mõistetud.

Veel sel aastal kirjutas Florida kuberner Ron DeSantis alla seaduseelnõule, millega eraldatakse 20 miljonit dollarit nende kurikuulsate reformikoolide ellujäänutele, andes lootust neile, kes kannatasid. Paljude jaoks, kes on nüüdseks 70. eluaastates, tähistab see trauma esimest ametlikku tunnustamist, mis võimaldab neil taotleda hüvitist oma kannatuste eest. Ellujäänud, nagu James Harckom, kes talus 72 päeva üksikvangistuses, ja James Anderson, kes meenutab julmatest peksmistest tekkinud emotsionaalseid arme, väljendavad segu skeptitsismi ja lootuse suhtes, kas need rahalised vahendid suudavad tõesti nende pikaajalist valu lahendada.

Adresseerimata valu pärand

Vaatamata sellele, et Florida valitsus vabandas 2017. aastal avalikult nendes reformikoolides toimunud kuritarvituste pärast, jääb kummitav pärand alles. Dozieri müüride sees on endistest õpilastest, nagu Michael Bellist, kes hukati 2023. aastal mitme mõrva eest, ja Loran Cole'ist, keda 2024. aastal hukati, saanud sümbolid süsteemi suutmatusest rehabiliteerida neid, kes sisenesid väiksemate rikkumistega. Uuringud näitavad, et vähemalt 36% nendest noortest sooritas mõrva vahetult pärast vabanemist, sageli enne 18-aastaseks saamist. Mida ütleb see süsteemi kohta, mis oli mõeldud reformimiseks, kuid põhjustas sageli täiendavaid traumasid?

Andmed saidilt Florida alaealiste justiitsministeerium rõhutab nende rajatiste jätkuvat mõju. Nende praegune tegevus keskendub alaealiste eestkoste ja vaimse tervise teenuste pakkumisele, kuid kas me saame minevikku ignoreerida? Kuidas lepitada riiki, mis on tunnistanud oma ebaõnnestumisi ja jätnud siiski olulised küsimused lahendamata?

Üleskutsed nende endiste õpilaste surmaotsuste asendamiseks tulevad keset kasvavat teadlikkust eetilistest dilemmadest, mis on seotud surmanuhtlusega inimeste jaoks, mille on kujundanud lapsepõlves väärkohtlemine. Kui riik maadleb oma minevikuga, seisab ta ristteel, seistes silmitsi mitte ainult ellujäänute õigluse kiireloomulisusega, vaid ka hädasti reformi vajava süsteemi laiemate tagajärgedega.