Od popravnih škola do osuđenika na smrt: jezivo naslijeđe zlostavljanja na Floridi

Od popravnih škola do osuđenika na smrt: jezivo naslijeđe zlostavljanja na Floridi

Uznemirujuće nasljeđe popravnih škola u Floridi ponovno je isplivalo na površinu, bacajući svjetlo na mračno poglavlje u povijesti te države. Bivši učenici sada zatvorenih škola za dječake Dozier i škole za dječake Okeechobee našli su se u neočekivanoj poziciji, s najmanje 50 njih - 19% zatvorenika osuđenih na smrt na Floridi - koji su ubili najmanje 114 ljudi. Dok razmišljamo o implikacijama ove sumorne statistike, postavljaju se pitanja o pravdi, odgovornosti i rehabilitaciji.

Mnogi od tih dječaka nisu bili okorjeli kriminalci; bili su osuđeni za manje prijestupe poput krađe ili izostajanja, au nekim su slučajevima bili siročad poslana u škole zbog nedostatka potpore obitelji. Zlostavljanje koje su doživjeli u tim ustanovama, gdje izvještaji o maltretiranju datiraju iz ranih 1900-ih, navelo je mnoge stručnjake da predlože izravnu vezu između traume koju su pretrpjeli i njihovog nasilnog ponašanja kasnije u životu. Studije pokazuju da takva iskustva mogu duboko utjecati na razvoj mozga, pridonoseći ciklusima nasilja.

Razmišljanje o prošlim traumama

„Nevjerojatno je kroz što smo prošli“, rekao je Willie Brown, bivši polaznik Okeechobeeja, prisjećajući se fizičkog kažnjavanja s kojim su se on i njegovi vršnjaci suočavali za manje prekršaje. Škola je bila pokvarena optužbama za zlostavljanje gotovo odmah nakon otvaranja 1955. godine, odražavajući užase o kojima se izvještavalo u Dozieru, koji je zatvoren 2011. usred otkrića 55 neobilježenih grobova. Odjel za provođenje zakona Floride istraživao je Doziera, ali je pronašao malo opipljivih dokaza na temelju kojih bi mogao djelovati. U međuvremenu, Ministarstvo pravosuđa SAD-a kasnije je potvrdilo prisutnost štetnih praksi u tim školama, ali nitko nije osuđen za zlostavljanje naneseno dječacima.

Tek ove godine, guverner Floride Ron DeSantis potpisao je zakon o dodjeli 20 milijuna dolara za preživjele iz ovih ozloglašenih popravnih škola, dajući nadu onima koji su patili. Za mnoge, sada u svojim 70-ima, ovo označava prvo službeno priznanje njihove traume, što im omogućuje da podnesu zahtjev za naknadu za svoju patnju. Preživjeli poput Jamesa Harckoma, koji je izdržao 72 dana u samici, i Jamesa Andersona, koji se prisjeća emocionalnih ožiljaka od brutalnih premlaćivanja, izražavaju mješavinu skepse i nade o tome mogu li ova sredstva doista riješiti njihovu dugogodišnju bol.

Nasljeđe neadresirane boli

Unatoč tome što se vlada Floride 2017. javno ispričala za zlostavljanja u tim popravnim školama, užasno nasljeđe ostaje. Unutar zidina Doziera, bivši studenti poput Michaela Bella, pogubljenog 2023. zbog višestrukih ubojstava, i Lorana Colea, koji se suočio s pogubljenjem 2024., postali su simboli neuspjeha sustava da rehabilitira one koji su ušli s manjim prekršajima. Istraživanja pokazuju da je najmanje 36% tih mladih počinilo ubojstvo nedugo nakon puštanja na slobodu, često prije nego što su navršili 18 godina. Što to govori o sustavu koji je bio osmišljen da se reformira, ali je često dovodio do daljnje traumatizacije?

Podaci iz Odjel za maloljetničko pravosuđe Floride naglašava stalni utjecaj ovih objekata. Njihovo trenutno djelovanje usmjereno je na pružanje skrbništva i usluga mentalnog zdravlja maloljetnicima, ali možemo li zanemariti prošlost? Kako pomiriti državu koja je i priznala svoje neuspjehe, a ipak je ostavila značajna pitanja neriješenim?

Pozivi na ublažavanje smrtnih kazni ovim bivšim učenicima dolaze usred sve veće svijesti o etičkim dilemama oko smrtne kazne za pojedince oblikovane zlostavljanjem u djetinjstvu. Dok se država bori sa svojom prošlošću, ona stoji na raskrižju, suočavajući se ne samo s hitnošću pravde za preživjele, već i sa širim implikacijama sustava kojemu je prijeko potrebna reforma.