US 19: Najsmrtonosnija cesta na Floridi odnosi više života, ostavlja strah zajednice

US 19: Najsmrtonosnija cesta na Floridi odnosi više života, ostavlja strah zajednice

U okrugu Pasco raste zabrinutost zbog ozloglašene reputacije US 19, autoceste ozloglašene po opasnosti za pješake. Tony Sierra, vlasnik lokalne garaže, iz prve je ruke svjedok opasnosti ove ceste, napominjući da se nesreće događaju gotovo svaki tjedan. Nedavno je motociklistička nesreća u Clearwateru odnijela još jedan život, a žena u invalidskim kolicima tragično je izgubila svoj kada ju je udario automobil dok je pokušavala prijeći na Trouble Creek Roadu, čak i ispod crvenog signala za pješake. Ova sumorna stvarnost pojačava hitnost za pojačanim sigurnosnim mjerama duž ove ceste.

Richard Owens, koji također radi u blizini, ponavlja osjećaje zajednice, pozivajući pojedince da budu oprezni dok se kreću ovom opasnom autocestom. US 19, koja se smatra najsmrtonosnijom cestom na Floridi, doživjela je više od 150 smrtnih slučajeva samo od 2020. Budući da Ministarstvo prometa Floride (FDOT) ulaže milijune u sigurnosna poboljšanja - poput postavljanja više pješačkih prijelaza i boljeg osvjetljenja - postoji osjećaj da se značajne promjene moraju dogoditi brzo.

Smrtonosni rekord

Što čini US 19 tako podmuklim? Za početak, to je glavna prometnica s tri trake u svakom smjeru, a na raskrižjima se širi na osam ili devet traka. Prolazi kroz nekoliko naseljenih područja, uključujući Hudson i Port Richey, otkrivajući zabrinjavajući obrazac urbanog širenja koji komplicira sigurnost pješaka. Ograničenje brzine varira od 45 do 55 mph, ali mnogi vozači često prekoračuju ta ograničenja, dodatno povećavajući rizike za pješake, koji se često suočavaju s dugim hodanjem kako bi pronašli sigurne točke prijelaza.

Prema Vox, od 2001. do 2016., okrug Pasco izvijestio je o 137 poginulih pješaka, s dodatnih 48 poginulih pješaka između 2017. i lipnja 2022. Alarmantno je da je US 19 zabilježio najmanje 34 poginulih pješaka na svakih 100 milja od 2017., pozicionirajući je kao najsmrtonosniju cestu u državi. Unatoč nedavnim naporima za poboljšanjima, tužna stvarnost ostaje: US 19 i dalje je prepun spomenika za izgubljene, služeći kao jak podsjetnik na stalne borbe za sigurnost pješaka na Floridi.

Odgovor zajednice i budući napori

Kako situacija privlači pozornost, javljaju se pozivi na sustavne promjene koje promiču sigurnije mogućnosti putovanja. FDOT-ov Strateški plan sigurnosti pješaka i biciklista, ažuriran u listopadu 2021., ocrtava sveobuhvatnu petogodišnju strategiju usmjerenu na smanjenje ozbiljnih ili smrtonosnih ozljeda i pješaka i biciklista. Naglašava važnost ulaganja temeljenog na podacima i strateške raspodjele resursa za ciljanje područja s velikim brojem sudara.

Plan je prepun inicijativa u rasponu od poboljšanog prikupljanja podataka do promicanja obrazovanja i napora za provedbu zakona usmjerenih na svijest o sigurnosti vozača. Međutim, put koji je pred nama zahtijeva uključivanje zajednice i višedimenzionalne pristupe, integraciju sigurnijeg javnog prijevoza i mjera za smirivanje prometa, ako želimo vidjeti značajne promjene.

Nakon takvih tragedija, jasno je da postoji prostor za poboljšanje naše cestovne mreže. Tekuća kriza poginulih pješaka naglašava hitnu potrebu ne samo za nadogradnjom infrastrukture, već i za kulturnim pomakom prema većoj svijesti o sigurnosti na cestama. Dok se zajednica okuplja, to je podsjetnik da je svaki život izgubljen na ovoj cesti jedan previše i da se moraju poduzeti stvarne radnje kako bi se osiguralo da više obitelji ne pretrpe takve bolne gubitke.