USA 19: Floridas dödligaste väg kräver fler liv, lämnar rädsla för samhället

USA 19: Floridas dödligaste väg kräver fler liv, lämnar rädsla för samhället

I Pasco County ökar oron över US 19:s ökända rykte, en motorväg som är ökänd för sin fara för fotgängare. Tony Sierra, en lokal garageägare, bevittnar farorna med den här vägbanan och noterar att krascher inträffar nästan varje vecka. Nyligen krävde en motorcykelolycka i Clearwater ytterligare ett liv, och en kvinna i rullstol förlorade tragiskt sitt när hon blev påkörd av en bil när hon försökte korsa vid Trouble Creek Road, även under en röd fotgängarsignal. Denna bistra verklighet förstärker behovet av förbättrade säkerhetsåtgärder längs denna väg.

Richard Owens, som också arbetar i närheten, upprepar samhällets känslor och uppmanar individer att vara försiktiga när de navigerar på denna farliga motorväg. USA 19, som anses vara den dödligaste vägen i Florida, har sett över 150 dödsoffer bara sedan 2020. Med Florida Department of Transportation (FDOT) som investerar miljoner i säkerhetsförbättringar – som installation av fler övergångsställen och bättre belysning – finns det en känsla av att betydande förändringar måste ske snabbt.

En dödlig meritlista

Vad gör USA 19 så förrädiska? Till att börja med är det en större genomfartsled med tre filer i varje riktning, och vid korsningar breddar den till åtta eller nio filer. Den går genom flera befolkade områden, inklusive Hudson och Port Richey, och avslöjar ett oroande mönster av stadsutbredning som komplicerar fotgängares säkerhet. Hastighetsgränsen varierar från 45 till 55 mph, men många förare överskrider ofta dessa gränser, vilket ytterligare ökar riskerna för fotgängare, som ofta möter långa promenader för att hitta säkra övergångsställen.

Enligt Vox, från 2001 till 2016, rapporterade Pasco County 137 dödsfall för fotgängare, med ytterligare 48 inträffade mellan 2017 och juni 2022. Oroväckande nog har USA 19 registrerat minst 34 dödsfall för fotgängare för varje 100 mil sedan 2017, vilket placerar den som den dödligaste vägen tvärs över staten. Trots den senaste tidens insatser för förbättringar kvarstår den sorgliga verkligheten: USA 19 fortsätter att vara fulla av minnesmärken för de förlorade, vilket fungerar som skarpa påminnelser om den pågående kampen för fotgängares säkerhet i Florida.

Samhällsrespons och framtida insatser

När situationen drar till sig uppmärksamhet, finns det krav på systemförändringar som främjar säkrare resealternativ. FDOT:s strategiska säkerhetsplan för fotgängare och cyklar, uppdaterad i oktober 2021, beskriver en omfattande femårig strategi som syftar till att skära ned allvarliga eller dödliga skador på både fotgängare och cyklister. Det betonar vikten av datadrivna investeringar och strategisk resursallokering för att rikta in sig på områden med hög krasch.

Planen är fullspäckad med initiativ som sträcker sig från förbättrad datainsamling till att främja utbildning och brottsbekämpande insatser fokuserade på förarens säkerhetsmedvetenhet. Men vägen framåt kräver samhällsengagemang och flerdimensionella tillvägagångssätt, som integrerar säkrare kollektivtrafik och trafikdämpande åtgärder, om vi ska se betydande förändringar.

I kölvattnet av sådana tragedier är det tydligt att det finns utrymme för förbättringar i våra vägnät. Den pågående krisen med dödsfall för fotgängare understryker ett trängande behov av inte bara infrastrukturuppgraderingar, utan en kulturell förändring mot ökad trafiksäkerhetsmedvetenhet. När samhället samlas är det en påminnelse om att varje liv som förloras på den här vägen är ett för mycket, och verkliga åtgärder måste vidtas för att säkerställa att inte fler familjer utsätts för sådana hjärtskärande förluster.