Трагична загуба: Друга пантера във Флорида е убита на I-75 в окръг Паско

Трагична загуба: Друга пантера във Флорида е убита на I-75 в окръг Паско

На 1 юли беше регистрирана трагична загуба в битката за спасяване на застрашената популация от пантери във Флорида. Мъжка пантера на възраст от 2 до 3 години беше открита мъртва на междущатска магистрала 75 в предградието на окръг Паско, приблизително на половин миля южно от щатски път 56. Щатските служители по дивата природа спекулират, че тази млада котка е станала жертва на сблъсък с превозно средство, докато се е опитвала да пресече магистралата. Този инцидент за съжаление отбелязва 10-ата смърт на пантера във Флорида през 2023 г., като това е единственият случай, докладван на север от основните им местообитания в окръзите Колиър, Лий и Хендри, според Новини на WUSF.

Пантерата от Флорида имаше труден път към възстановяването. За сравнение, през 2022 г. бяха докладвани 36 смъртни случая на пантери, но в момента сме на път за по-малък брой през 2023 г., отчасти благодарение на повишената осведоменост и усилията за опазване. И все пак повечето смъртни случаи на пантери продължават да произтичат от сблъсъци с превозни средства, което е основна грижа за жителите, шофиращи през териториите на пантери. Държавните служби за дивата природа призовават шофьорите да намалят скоростта в тези райони, за да помогнат за защитата на тези величествени същества.

Усилията за опазване в действие

Облекчаването на тежкото положение на пантера във Флорида не зависи само от служителите по дивата природа; различни агенции и групи са предприели стъпки за запазване и разширяване на местообитанията на пантера. По-специално, Conservation Florida финализира сделка за защита на ранчо от 1000 акра в Highlands County, подобрявайки жизненоважна зона за миграцията на пантери и подкрепата на общността, както беше подчертано от изпълнителния директор на Conservation Florida, Traci Deen. Пейзажи като тези играят значителна роля за оцеляването и устойчивостта на популацията на пантера, която в момента възлиза на около 200 индивида в целия щат.

Министерството на транспорта на Флорида (FDOT) е в челните редици на неотдавнашните инициативи за възстановяване, като пусна своя План за опазване на пантера във Флорида през 2024 г. Тази стратегия има за цел да интегрира възстановяването на пантера в транспортни програми, като същевременно смекчава нарушаването на местообитанията. Според Спецификатор на Флорида, планът дава приоритет на създаването на пресичания за диви животни и си сътрудничи с държавни и федерални органи за справяне с ефектите от трафика на превозни средства върху популациите на пантерите. Само през 2024 г. Флорида отчете най-високия брой смъртни случаи на пантери от 2017 г. насам, като ударите с превозни средства са основната причина за смъртните случаи.

Пътят към възстановяването

Жителите на Флорида трябва да се гордеят със забележителното пътешествие на пантерата, която се е възстановила от едва 10 индивида през 1967 г. до над 200 днес, както съобщава Служба за риба и дива природа на САЩ. Това възраждане до голяма степен се дължи на усилията за опазване, които включват въвеждането на тексаски пантери през 90-те години на миналия век, за да се увеличи генетичното разнообразие. Все пак остават предизвикателства – градското развитие продължава да навлиза в местообитанията на пантера, което води до фрагментация на местообитанията, докато река Калусахачи служи като естествена бариера, която затруднява движението на север.

Изследователите работят активно върху проекти за проектиране на ефективни пресичания за диви животни, включително мостове и подлези, за да се улесни безопасното преминаване на тези животни. Настоящите усилия са насочени към изграждане на прелези в зони с висок риск, включително Западното зелено блато и надлез I-4 за диви животни. Усилия като тези са от съществено значение за осигуряване на връзка между местообитанията и насърчаване на самоподдържаща се популация от пантери.

Опазването е колективна отговорност. Членовете на общността могат да подпомогнат тези жизненоважни усилия, като докладват за всички ранени, болни или починали пантери на горещата линия за предупреждение за дивата природа на Комисията по риба и дива природа на Флорида на 888-404-FWCC (3922). Освен това, за тези, които искат да допринесат допълнително, закупуването на регистрационни табели „Protect the Panther“ помага за финансиране на важни изследователски и управленски дейности, насочени към опазването на любимата пантера на Флорида.