Traaginen menetys: Toinen Floridan pantteri kuoli I-75:llä Pascon piirikunnassa

Traaginen menetys: Toinen Floridan pantteri kuoli I-75:llä Pascon piirikunnassa

Heinäkuun 1. päivänä kirjattiin traaginen menetys taistelussa uhanalaisen Floridan pantteripopulaation pelastamiseksi. 2–3-vuotias urospantteri löydettiin kuolleena Interstate 75 -tieltä Pasco Countyn esikaupunkialueella, noin puoli mailia etelään State Road 56:sta. Osavaltion villieläinviranomaiset arvelivat, että tämä nuori kissaeläin joutui ajoneuvon törmäyksen uhriksi yrittäessään ylittää valtatietä. Tämä tapaus merkitsee valitettavasti Floridan pantterin 10. kuolemaa vuonna 2023, ja se on ainoa tapaus, joka on raportoitu niiden pääasiallisten elinympäristöjen pohjoispuolella Collierin, Leen ja Hendryn läänissä. WUSF-uutiset.

Floridan pantterilla on ollut vaikea tie toipumiseen. Vuonna 2022 pantterikuolemaa ilmoitettiin 36, mutta vuonna 2023 olemme tällä hetkellä pienemmässä määrässä, mikä johtuu osittain lisääntyneestä tietoisuudesta ja suojelutoimista. Silti useimmat pantterikuolemat johtuvat edelleen ajoneuvojen törmäyksistä, mikä on pantterialueiden läpi ajavien asukkaiden keskeinen huolenaihe. Osavaltion villieläinviranomaiset kehottavat kuljettajia hidastamaan vauhtia näillä alueilla auttaakseen suojelemaan näitä majesteettisia olentoja.

Suojelutoimet toiminnassa

Floridan pantterin ahdinkojen helpottaminen ei ole vain villieläinten upseerien tehtävä; eri tahot ja ryhmät ovat ryhtyneet toimiin pantterien elinympäristöjen säilyttämiseksi ja laajentamiseksi. Erityisesti Conservation Florida sai päätökseen sopimuksen suojellakseen 1000 hehtaarin maatilaa Highlands Countyssa, mikä parantaa pantterien muuttoliikettä ja yhteisön tukea, kuten Conservation Floridan toimitusjohtaja Traci Deen korosti. Tällaisilla maisemilla on merkittävä rooli pantteripopulaation selviytymisessä ja kestävyydessä. Pantterikanta on tällä hetkellä noin 200 yksilöä eri puolilla osavaltiota.

Floridan liikenneministeriö (FDOT) on viimeaikaisten elvytysaloitteiden eturintamassa, koska se on julkaissut Florida Pantherin suojelusuunnitelmansa vuonna 2024. Tämän strategian tavoitteena on integroida pantterin elpyminen kuljetusohjelmiin ja samalla lieventää elinympäristön häiriöitä. Mukaan Floridan täsmennys, suunnitelmassa asetetaan etusijalle luonnonvaraisten eläinten risteyksien perustaminen ja tehdään yhteistyötä osavaltioiden ja liittovaltion yksiköiden kanssa ajoneuvoliikenteen vaikutuksiin pantteripopulaatioihin puuttumiseksi. Pelkästään vuonna 2024 Florida ilmoitti pantterien suurimmasta kuolleisuudestaan ​​sitten vuoden 2017, ja ajoneuvojen lakot olivat suurin kuolinsyy.

Tie toipumiseen

Floridian asukkaiden pitäisi olla ylpeitä pantterin merkittävästä matkasta. Pantteri on noussut vain 10 yksilöstä vuonna 1967 yli 200 yksilöön nykyään, kuten raportoi Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalvelu. Tämä elpyminen johtuu suurelta osin suojelutoimista, joihin kuuluu Texasin pantterien istuttaminen 1990-luvulla geneettisen monimuotoisuuden lisäämiseksi. Haasteita on kuitenkin edelleen – kaupunkikehitys tunkeutuu edelleen pantterien elinympäristöihin, mikä johtaa elinympäristöjen pirstoutumiseen, kun taas Caloosahatchee-joki toimii luonnollisena esteenä, joka vaikeuttaa pohjoiseen suuntautuvaa liikkumista.

Tutkijat työskentelevät aktiivisesti projekteissa, joilla suunnitellaan tehokkaita luonnonvaraisten eläinten risteyksiä, mukaan lukien siltoja ja alikulkuväyliä, helpottamaan näiden eläinten turvallista kulkua. Nykyiset ponnistelut kohdistuvat risteyksien rakentamiseen riskialttiille alueille, mukaan lukien Western Green Swamp ja I-4 villieläinsilta. Tällaiset ponnistelut ovat välttämättömiä elinympäristöjen välisen liitettävyyden varmistamiseksi ja omavaraisen pantteripopulaation edistämiseksi.

Suojelu on kollektiivinen vastuu. Yhteisön jäsenet voivat auttaa näitä elintärkeitä ponnisteluja ilmoittamalla loukkaantuneista, sairaista tai kuolleista panttereista Florida Fish and Wildlife Commissionin Wildlife Alert Hotlinelle numeroon 888-404-FWCC (3922). Lisäksi niille, jotka haluavat panostaa edelleen, "Protect the Panther" -rekisterikilpien ostaminen auttaa rahoittamaan tärkeitä tutkimus- ja hallintotoimia, joilla pyritään suojelemaan Floridan rakastettua pantteria.