Tragica perdita: un'altra pantera della Florida uccisa sulla I-75 nella contea di Pasco

Tragica perdita: un'altra pantera della Florida uccisa sulla I-75 nella contea di Pasco

Il 1° luglio si è registrata una tragica perdita nella lotta per salvare la popolazione di pantere della Florida in pericolo. Una pantera maschio, di età compresa tra 2 e 3 anni, è stata trovata morta sull'Interstate 75 nella periferia della contea di Pasco, a circa mezzo miglio a sud della strada statale 56. Gli ufficiali statali della fauna selvatica ipotizzano che questo giovane felino sia rimasto vittima di una collisione con un veicolo mentre cercava di attraversare l'autostrada. Questo incidente segna purtroppo la decima morte di una pantera della Florida nel 2023, essendo l'unico caso segnalato a nord dei loro habitat primari nelle contee di Collier, Lee e Hendry, secondo Notizie WUSF.

La pantera della Florida ha avuto una dura strada verso la ripresa. In confronto, nel 2022 sono state segnalate 36 morti di pantere, ma attualmente siamo sulla buona strada per un numero inferiore nel 2023, in parte grazie a una maggiore consapevolezza e agli sforzi di conservazione. Tuttavia, la maggior parte delle vittime delle pantere continuano a derivare da collisioni di veicoli, il che rappresenta una preoccupazione cruciale per i residenti che guidano nei territori delle pantere. I funzionari statali della fauna selvatica stanno esortando gli automobilisti a rallentare in queste aree per aiutare a proteggere queste maestose creature.

Sforzi di conservazione in azione

Alleviare la difficile situazione della pantera della Florida non dipende solo dai funzionari della fauna selvatica; varie agenzie e gruppi hanno adottato misure per conservare ed espandere gli habitat delle pantere. In particolare, Conservation Florida ha concluso un accordo per proteggere un ranch di 1.000 acri nella contea di Highlands, valorizzando un’area vitale per la migrazione delle pantere e il sostegno della comunità, come sottolineato dal CEO di Conservation Florida, Traci Deen. Paesaggi come questi svolgono un ruolo significativo nella sopravvivenza e nella resilienza della popolazione di pantere, che attualmente conta circa 200 individui in tutto lo stato.

Il Dipartimento dei trasporti della Florida (FDOT) è in prima linea nelle recenti iniziative di recupero, avendo pubblicato il piano di conservazione per la pantera della Florida nel 2024. Questa strategia mira a integrare il recupero della pantera nei programmi di trasporto mitigando contemporaneamente il disturbo dell’habitat. Secondo Specificatore della Florida, il piano dà priorità alla creazione di attraversamenti per la fauna selvatica e collabora con enti statali e federali per affrontare gli effetti del traffico automobilistico sulle popolazioni di pantere. Solo nel 2024, la Florida ha registrato il numero di vittime delle pantere più alto dal 2017, con gli attacchi dei veicoli che sono stati la principale causa di mortalità.

Strada verso la ripresa

Gli abitanti della Florida dovrebbero essere orgogliosi dello straordinario viaggio della pantera, che è passata da soli 10 individui nel 1967 a oltre 200 oggi, come riportato da Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti. Questa rinascita è in gran parte dovuta agli sforzi di conservazione che includono l’introduzione delle pantere del Texas negli anni ’90 per aumentare la diversità genetica. Tuttavia, le sfide rimangono: lo sviluppo urbano continua a invadere gli habitat delle pantere, portando alla frammentazione degli habitat, mentre il fiume Caloosahatchee funge da barriera naturale che rende difficile lo spostamento verso nord.

I ricercatori stanno lavorando attivamente su progetti per progettare attraversamenti efficaci per la fauna selvatica, inclusi ponti e sottopassi, per facilitare il passaggio sicuro di questi animali. Gli sforzi attuali sono mirati alla costruzione di attraversamenti in aree ad alto rischio, tra cui la Western Green Swamp e un cavalcavia I-4 per la fauna selvatica. Sforzi come questi sono essenziali per garantire la connettività tra gli habitat e promuovere una popolazione di pantere autosufficiente.

La conservazione è una responsabilità collettiva. I membri della comunità possono assistere questi sforzi vitali segnalando eventuali pantere ferite, malate o decedute alla hotline Wildlife Alert della Florida Fish and Wildlife Commission al numero 888-404-FWCC (3922). Inoltre, per coloro che desiderano contribuire ulteriormente, l’acquisto delle targhe “Proteggi la Pantera” aiuta a finanziare attività cruciali di ricerca e gestione volte a salvaguardare l’amata pantera della Florida.