Vaporized Gold: een gamechanger in Pinellas-technieken voor het oplossen van misdaden

Vaporized Gold: een gamechanger in Pinellas-technieken voor het oplossen van misdaden

In een innovatieve sprong voorwaarts op het gebied van misdaadonderzoek heeft het Pinellas County Sheriff’s Office (PCSO) een intrigerende technologie geïntroduceerd: verdampt goud. Deze unieke aanpak wordt mogelijk gemaakt door een gespecialiseerd apparaat dat bekend staat als de Vacuum Metal Deposition Chamber (VMD). Het is niet alleen een modewoord; deze machine blijkt een essentieel hulpmiddel te zijn bij het blootleggen van onzichtbare vingerafdrukken op verschillende bewijsstukken, waardoor de effectiviteit van forensisch onderzoek wordt vergroot.

Heather Temple, een forensisch wetenschapsspecialist, legt uit hoe de VMD werkt. Het proces omvat het verwarmen van metalen zoals goud, zilver en koper totdat ze in gas veranderen, dat zich vervolgens aan het bewijsmateriaal hecht, waardoor voorheen onzichtbare vingerafdrukken zichtbaar worden. Het is indrukwekkend dat de VMD verschillende soorten bewijsmateriaal kan verwerken, met een bijzondere nadruk op kogelhulzen. Het is echter vermeldenswaard dat het apparaat geen natte of onder druk staande items kan verwerken, waardoor de toepassingen enigszins worden beperkt.

Technologie in actie

De PCSO maakt sinds 2000 gebruik van deze opmerkelijke technologie en heeft onlangs een upgrade uitgevoerd naar een ruime VMD van het formaat inloopvriezer met geld uit een subsidie ​​van het National Institute of Justice. Slechts een klein deel – slechts negen procent – ​​van de sheriffkantoren in Florida heeft toegang tot dergelijke technologie. Temple onderstreept de impact van de VMD, vooral gezien de zeldzaamheid ervan onder wetshandhavingsinstanties. Het is duidelijk dat het gebruik van deze geavanceerde apparatuur een grondiger onderzoek van bewijsmateriaal mogelijk maakt, als aanvulling op traditionele methoden zoals de verwerking van vingerafdrukpoeder.

Het is niet alleen in Florida waar deze technologie furore maakt. In Westchester County, New York, passen functionarissen ook de techniek van vacuümmetaalafzetting toe voor hun onderzoek. Hun commissaris voor openbare veiligheid merkte op dat dit krachtige hulpmiddel vingerafdrukken kan detecteren van een breed scala aan uitdagende materialen, waaronder afgevuurde munitie, thermisch papier en flexibele kunststoffen. County Executive George Latimer heeft zijn vertrouwen uitgesproken dat VMD de onderzoeksprocessen aanzienlijk zal verbeteren. Met de VMD kunnen vingerafdrukken worden opgehaald van items die zijn ondergedompeld in water of zijn blootgesteld aan hoge temperaturen, beide scenario's die doorgaans het bewijsmateriaal van vingerafdrukken in gevaar brengen. Zoals opgemerkt door het forensicmag, is deze technologie bijzonder waardevol voor het oplossen van Cold Cases, waardoor eerder sluimerende leads weer actief worden.

Bredere implicaties voor forensisch onderzoek

Breder bekeken heeft Vacuum Metal Deposition een rijke geschiedenis die teruggaat tot de jaren zeventig, voor het eerst ontwikkeld door het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken. Uit historische verslagen blijkt dat vroege systemen duur waren en veel onderhoud vereisten, wat de wijdverbreide acceptatie ervan beperkte. Naarmate de technologie vorderde, zijn VMD-systemen echter haalbaarder geworden voor verschillende forensische laboratoria. Deze systemen werken met name uitzonderlijk goed op niet-poreuze en semi-poreuze oppervlakken, zoals plastic flessen en vuurwapens, en beloven delicate vingerafdrukdetails te onthullen die andere methoden misschien missen.

De werkzaamheid van VMD wordt verder vergroot doordat het vingerafdrukken kan ontwikkelen die meer dan 20 jaar oud zijn. Deze indrukwekkende mogelijkheid betekent dat onderzoekers bewijsmateriaal kunnen traceren en ontdekken uit items die lange tijd als irrelevant werden beschouwd. VMD is ook geschikt voor voorwerpen waarbij eerder vingerafdrukken zijn achtergebleven, waardoor onderzoekers nieuwe mogelijkheden hebben om te verkennen.

Terwijl de technologie zich blijft ontwikkelen, blijven veel forensische professionals optimistisch over het potentieel ervan. Terwijl sommigen de kosten voor VMD hoog achten, beschouwen anderen het als een waardevolle investering in het streven naar gerechtigheid. Met initiatieven zoals die van de PCSO en de politie van Westchester County ziet de toekomst van strafrechtelijke onderzoeken er rooskleuriger uit, niet alleen in Florida of New York, maar mogelijk in het hele land.