Ouro vaporizado: uma virada de jogo nas técnicas de resolução de crimes de Pinellas

Ouro vaporizado: uma virada de jogo nas técnicas de resolução de crimes de Pinellas

Num avanço inovador nas investigações criminais, o Gabinete do Xerife do Condado de Pinellas (PCSO) introduziu uma tecnologia intrigante: ouro vaporizado. Esta abordagem única é possível através de um aparelho especializado conhecido como Câmara de Deposição de Metal a Vácuo (VMD). Não é apenas uma palavra da moda; esta máquina está provando ser uma ferramenta essencial para descobrir impressões digitais invisíveis em diversas evidências, aumentando a eficácia das investigações forenses.

Heather Temple, especialista em ciência forense, explica como o VMD funciona. O processo envolve o aquecimento de metais como ouro, prata e cobre até que se transformem em gás, que então adere às evidências, tornando visíveis impressões digitais anteriormente invisíveis. Impressionantemente, o VMD pode lidar com vários tipos de provas, com especial ênfase em cartuchos de balas. Porém, é importante ressaltar que o aparelho não consegue processar itens úmidos ou pressurizados, limitando um pouco suas aplicações.

Tecnologia em Ação

O PCSO tem utilizado esta tecnologia notável desde 2000, atualizando recentemente para um VMD espaçoso, do tamanho de um freezer, com fundos de uma doação fornecida pelo Instituto Nacional de Justiça. Apenas uma pequena fracção – apenas nove por cento – dos gabinetes do xerife em toda a Florida tem acesso a tal tecnologia. Temple sublinha o impacto do VMD, especialmente dada a sua raridade entre as agências de aplicação da lei. É claro que ter este equipamento avançado permite um exame mais aprofundado das evidências, complementando os métodos tradicionais, como o processamento de impressões digitais.

Não é apenas na Flórida que esta tecnologia está fazendo sucesso. No condado de Westchester, Nova York, as autoridades também estão adotando a técnica de Deposição de Metal a Vácuo para suas investigações. O comissário de segurança pública observou que esta ferramenta poderosa pode detectar impressões digitais de uma ampla gama de materiais desafiadores, incluindo munições disparadas, papel térmico e plásticos flexíveis. O executivo do condado, George Latimer, expressou confiança de que o VMD melhorará significativamente os processos investigativos. O VMD permite a recuperação de impressões digitais de itens submersos em água ou expostos a altas temperaturas, ambos os cenários que normalmente comprometem as evidências de impressões digitais. Conforme observado pela forensicmag, esta tecnologia é particularmente valiosa para resolver casos arquivados, tornando ativos leads anteriormente inativos novamente.

Implicações mais amplas para a ciência forense

Olhando de forma mais ampla, a Deposição de Metal a Vácuo tem uma história rica que remonta à década de 1970, desenvolvida pela primeira vez pelo Ministério do Interior do Reino Unido. Relatos históricos mostram que os primeiros sistemas eram caros e exigiam muita manutenção, o que limitava a sua adoção generalizada. No entanto, à medida que a tecnologia avançou, os sistemas VMD tornaram-se mais viáveis ​​para vários laboratórios forenses. Notavelmente, estes sistemas funcionam excepcionalmente bem em superfícies não porosas e semiporosas, como garrafas de plástico e armas de fogo, prometendo revelar detalhes delicados de impressões digitais que outros métodos podem perder.

A eficácia do VMD é ainda reforçada pela sua capacidade de revelar impressões digitais com mais de 20 anos. Esta capacidade impressionante significa que os investigadores podem rastrear e descobrir provas de itens que há muito são considerados irrelevantes. O VMD também é adequado para itens que já perderam resíduos de impressões digitais, dando aos investigadores um novo caminho a explorar.

À medida que a tecnologia continua a evoluir, muitos profissionais forenses permanecem otimistas quanto ao seu potencial. Embora alguns considerem elevados os custos do VMD, outros consideram-no um investimento valioso na procura de justiça. Com iniciativas como as empreendidas pela PCSO e pela polícia do condado de Westchester, o futuro das investigações criminais parece mais brilhante, não apenas na Florida ou em Nova Iorque, mas potencialmente em todo o país.