LPGA kohtaa katsojamäärän kriisin vahvan pelaajien suosion keskellä

LPGA kohtaa katsojamäärän kriisin vahvan pelaajien suosion keskellä

LPGA Tour on katsojien mielenkiinnon vuoristorata, joka on viime aikoina kokenut sekä ylä- että alamäet, jotka antavat ristiriitaisen kuvan naisten golfista. Toisaalta heinäkuussa 2023 katsojamäärä oli ennätyksellisen suuri, mikä oli LPGA-historian katsotuin kuukausi, ja lähetyksiä katsoi keskimäärin yli 600 000 katsojaa – lähes kolme kertaa enemmän kuin vuoden alusta. Toisaalta äskettäisen KPMG:n naisten PGA-mestaruuskilpailun katsojamäärä putosi huikeasti 50 %, ja vain 428 000 katsojaa edellisvuoden 867 000:een verrattuna.

Nelly Korda ja muut pelaajat ovat ilmaisseet tyytymättömyytensä turnauksen järjestelyihin ja lähetysten laatuun. Kritiikassa on huoli suoran lähetyksen puutteesta ja nauhaviivästysten yleisyydestä. Michelle Wie West ilmaisi tämän tunteen koskettavalla tavalla Bloomberg-podcastissa ja totesi, että vaikka kukkaroissa ja katsojamäärässä voi olla nouseva trendi, paljon enemmän tarvitaan valtavirran huomion herättämiseksi. Hänen vaatimuksensa parannuksiin on selvä: useampien kameroiden ja paremman näyttötekniikan on tasoitava tietä paremmalle katselukokemukselle.

Lähetyksen haasteet ja mahdollisuudet

LPGA on vaikeassa paikassa, koska sillä ei ole omaa TV-oikeussopimusta osana 700 miljoonan dollarin sopimusta CBS:n, NBC:n ja ESPN:n kanssa, mikä suosii ensisijaisesti miesten tapahtumia. Historiallisesti yli 95 % tämän kumppanuuden tuotoista on tukenut miesten kiertuetta. Samaan aikaan LPGA:n erillinen suoratoistojärjestely ESPN+:n kanssa on voimassa vuoteen 2025 asti, mikä ehdottaa rajallisia välittömiä muutosvaihtoehtoja.

Näistä haasteista huolimatta kaikki ei ole synkkää. Pelaajat kokivat äskettäin paremman katselukokemuksen KPMG Women's PGA Championshipissä KPMG Performance Insightsin ansiosta, joka yhdistää edistyneen analytiikan ja jopa tekoälyn luomat päivittäiset yhteenvedot. Nämä innovaatiot pyrkivät auttamaan pelaajien valmistautumista ja lisäämään fanien sitoutumista, vaikka niiden säännöllinen sisällyttäminen LPGA-tapahtumiin on edelleen epävarmaa.

Tie edessä

Tulevaisuudessa odotettavissa on AIG Women’s Open, LPGA-kauden viimeinen päätapahtuma. Heinäkuun vaikuttavat luvut ovat vielä tuoreet, mukaan lukien useat yli miljoonan katsojan lähetykset – ensimmäistä kertaa kiertueen historiassa – toiveet ovat korkealla. Äskettäisen US Women’s Openin viimeinen kierros keräsi 1,59 miljoonaa katsojaa parhaan mahdollisen lopputuloksen ansiosta, mikä korosti potentiaalia kiehtoviin lähetyksiin.

Myös tähtipelaajat nousevat otsikoihin. Lydia Ko kilpailee CME Group Tour -mestaruudesta ja esittelee taitojaan merkittävillä kierroksilla. Ko, jonka katseet ovat oikeutettuja LPGA Hall of Fameen, johtaa vuoden pelaaja -kilpailua ja kilpailee myös Vare Trophysta. Samaan aikaan Korda toipuu leikkauksen takaiskusta ja palautti äskettäin ykkössijansa, mikä rikastuttaa kilpailumaisemaa entisestään tämän kauden tapahtumien kehittyessä.

Lopuksi totean, että LPGA:lla on edessään keskeinen ajanjakso, jolloin kasvu ja näkyvyys ovat ratkaisevan tärkeitä. Oikeilla strategioilla, pelaajien tuella ja fanien sitoutumisella on täysi syy uskoa, että naisten golf voi nousta uusiin korkeuksiin. Kuten Wie West osuvasti ilmaisi, on aika ottaa harppauksia lähetysten erinomaisuuteen ja katsojayhteyksiin. Se voi muuttaa katsojan kokemuksen urheilussa, joka ansaitsee hetkensä valokeilassa.

Katso lisätietoja Pohjimmiltaan Urheilu, Sports Business Journal, ja AP:n uutiset.