La LPGA fait face à une crise d’audience au milieu d’un fort plaidoyer des joueurs

La LPGA fait face à une crise d’audience au milieu d’un fort plaidoyer des joueurs

Le LPGA Tour surfe sur des montagnes russes d’intérêt des téléspectateurs, récemment frappé par des hauts et des bas qui dressent un tableau mitigé du golf féminin. D’une part, juillet 2023 a enregistré une audience record, marquant le mois le plus regardé de l’histoire de la LPGA, avec des émissions atteignant en moyenne plus de 600 000 téléspectateurs, soit près de trois fois les chiffres du début de l’année. D’un autre côté, le récent Championnat PGA féminin KPMG a connu une baisse stupéfiante de 50 % du nombre de téléspectateurs, avec seulement 428 000 spectateurs, contre 867 000 l’année précédente.

Nelly Korda et d'autres joueurs ont exprimé leur mécontentement concernant la configuration du tournoi et la qualité de diffusion. Les critiques incluent des inquiétudes concernant le manque de couverture en direct et la prévalence des retards de bande. Michelle Wie West a exprimé ce sentiment de manière poignante lors d'un podcast de Bloomberg, déclarant que même s'il peut y avoir une tendance à la hausse des bourses et de l'audience, il en faut beaucoup plus pour attirer l'attention du grand public. Son appel à l’amélioration est clair : davantage de caméras et une meilleure technologie à l’écran doivent ouvrir la voie à des expériences visuelles améliorées.

Défis et opportunités en matière de radiodiffusion

La LPGA se retrouve dans une situation difficile, dépourvue de son propre contrat de droits télévisuels dans le cadre d’un accord de 700 millions de dollars avec CBS, NBC et ESPN, qui favorise principalement les événements masculins. Historiquement, plus de 95 % des revenus de ce partenariat ont soutenu la tournée masculine. Pendant ce temps, l’accord distinct de diffusion en direct de la LPGA avec ESPN+ court jusqu’en 2025, ce qui suggère des options de changement immédiates limitées.

Malgré ces défis, tout n’est pas sombre. Les joueuses ont récemment bénéficié d’une expérience visuelle améliorée lors du KPMG Women’s PGA Championship, grâce à KPMG Performance Insights, qui intègre des analyses avancées et même des récapitulatifs quotidiens générés par l’IA. Ces innovations visent à faciliter la préparation des joueurs et à renforcer l’engagement des fans, même si leur intégration régulière dans les événements de la LPGA reste incertaine.

Le chemin à parcourir

Pour l’avenir, l’anticipation grandit pour l’AIG Women’s Open, le dernier tournoi majeur de la saison de la LPGA. Avec les chiffres impressionnants du mois de juillet encore frais, avec notamment plusieurs diffusions dépassant le million de téléspectateurs – une première dans l’histoire de la tournée – les espoirs sont grands. Le tour final du récent US Women’s Open a attiré 1,59 million de téléspectateurs grâce à sa diffusion aux heures de grande écoute, soulignant le potentiel de retransmissions captivantes à venir.

Les joueurs vedettes font également la une des journaux. Lydia Ko est en lice pour le championnat CME Group Tour, démontrant ses compétences avec des rondes remarquables. Ko, qui a pour objectif de se qualifier pour le Temple de la renommée de la LPGA, mène la course du joueur de l'année tout en rivalisant pour le trophée Vare. Pendant ce temps, Korda se remet d'un revers chirurgical et a récemment récupéré son classement de n°1, enrichissant encore davantage le paysage compétitif au fur et à mesure que les événements se déroulent cette saison.

En conclusion, la LPGA fait face à une période charnière où la croissance et la visibilité restent cruciales. Avec les bonnes stratégies, le soutien des joueuses et l’engagement des fans, il y a toutes les raisons de croire que le golf féminin peut atteindre de nouveaux sommets. Comme l’a si bien dit Wie West, il est temps de faire des progrès en matière d’excellence en matière de diffusion et de connexion avec les téléspectateurs. Cela pourrait transformer l’expérience du spectateur en un sport qui mérite sa place sous les projecteurs.

Pour plus d'informations, consultez Essentiellement sportif, Journal des affaires sportives, et Actualités AP.