LPGA affronta la crisi di spettatori in mezzo a una forte difesa dei giocatori

LPGA affronta la crisi di spettatori in mezzo a una forte difesa dei giocatori

Il Tour LPGA è sulle montagne russe dell’interesse degli spettatori, recentemente colpito da alti e bassi che dipingono un quadro misto per il golf femminile. Da un lato, luglio 2023 ha registrato un record di spettatori, segnando il mese più visto nella storia della LPGA, con trasmissioni che hanno registrato una media di oltre 600.000 spettatori, quasi tre volte le cifre dall’inizio dell’anno. D’altro canto, il recente KPMG Women’s PGA Championship ha visto un incredibile calo del 50% nel numero di spettatori, con appena 428.000 sintonizzati rispetto agli 867.000 dell’anno precedente.

Nelly Korda e altri giocatori hanno espresso il loro malcontento riguardo alla configurazione del torneo e alla qualità della trasmissione. Le critiche includono preoccupazioni per la mancanza di copertura in diretta e la prevalenza di ritardi nel nastro. Michelle Wie West ha espresso questo sentimento in modo toccante durante un podcast di Bloomberg, affermando che, sebbene possa esserci una tendenza al rialzo in termini di borse e spettatori, è necessario molto di più per attirare l'attenzione del mainstream. La sua richiesta di miglioramenti è chiara: più fotocamere e una migliore tecnologia sullo schermo devono aprire la strada a esperienze visive migliorate.

Sfide e opportunità della radiodiffusione

La LPGA si trova in una situazione difficile, priva di un proprio contratto per i diritti televisivi come parte di un accordo da 700 milioni di dollari con CBS, NBC ed ESPN, che favorisce principalmente gli eventi maschili. Storicamente, oltre il 95% delle entrate derivanti da questa partnership ha sostenuto il tour maschile. Nel frattempo, l’accordo separato di live streaming della LPGA con ESPN+ durerà fino al 2025, suggerendo opzioni immediate limitate per il cambiamento.

Nonostante queste sfide, non tutto è roseo. I giocatori hanno recentemente sperimentato un'esperienza visiva migliorata al KPMG Women's PGA Championship, grazie a KPMG Performance Insights, che integra analisi avanzate e persino riepiloghi giornalieri generati dall'intelligenza artificiale. Queste innovazioni mirano ad aiutare la preparazione dei giocatori e a migliorare il coinvolgimento dei tifosi, anche se la loro regolare incorporazione negli eventi LPGA rimane incerta.

La strada da percorrere

Guardando al futuro, cresce l’attesa per l’AIG Women’s Open, l’ultimo major della stagione LPGA. Con le impressionanti cifre di luglio ancora fresche, tra cui diverse trasmissioni che superano il milione di spettatori – la prima volta nella storia del tour – le speranze sono alte. Il round finale del recente U.S. Women’s Open ha attirato 1,59 milioni di spettatori grazie al suo finale in prima serata, evidenziando il potenziale per le trasmissioni accattivanti future.

Anche i fuoriclasse stanno facendo notizia. Lydia Ko è in lizza per il CME Group Tour Championship, mettendo in mostra le sue abilità con round straordinari. Ko, che ha gli occhi puntati sulla qualificazione per la LPGA Hall of Fame, guida la corsa per il giocatore dell'anno mentre è anche in lizza per il Vare Trophy. Nel frattempo, Korda si riprende da un intervento chirurgico e ha recentemente riconquistato la sua posizione n. 1, arricchendo ulteriormente il panorama competitivo man mano che gli eventi si svolgono in questa stagione.

In conclusione, l’LPGA si trova ad affrontare un periodo cruciale in cui la crescita e la visibilità rimangono cruciali. Con le giuste strategie, il supporto dei giocatori e il coinvolgimento dei fan, ci sono tutte le ragioni per credere che il golf femminile possa raggiungere nuovi traguardi. Come ha giustamente affermato Wie West, è tempo di fare passi da gigante nell’eccellenza della trasmissione e nella connessione degli spettatori. Ciò potrebbe trasformare l’esperienza dello spettatore in uno sport che merita il suo momento sotto i riflettori.

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