CCHR Florida markerar 36 år av att kämpa för psykiska rättigheter

CCHR Florida markerar 36 år av att kämpa för psykiska rättigheter

När Citizens Commission on Human Rights (CCHR) Florida firar sitt 36-årsjubileum, reflekterar organisationen över sitt uppdrag: att förespråka mänskliga rättigheter för psykisk hälsa och skydda medborgare från övergrepp inom det mentala hälsosystemet. KMR grundades 1977 och blev formellt ett kapitel 1989 och har fokuserat på att avslöja orättvisor och främja lagstiftning som syftar till att förbättra mentalvården i staten.

Under dessa år har CCHR utbildat floridianerna om deras rättigheter enligt lag om mental hälsa, och framgångsrikt påverkat godkännandet av över 50 lagar som reformerar mental hälsa. Noterbart är att organisationen har uppmärksammat det oroväckande missbruket av Baker Act, som tillåter ofrivillig undersökning av individer som tros utgöra en fara för sig själva eller andra. Under toppen av 2020-2021 var mer än 39 000 barn Baker Acted – ofta utan föräldrarnas samtycke – och många familjer lämnades i mörkret om dessa plågsamma situationer. CCHR har säkrat en säker frigivning av över 1 800 individer från sådana orättvisa handlingar sedan 2015.

Oro över Baker Act

Baker Act, idealiskt, skapades för akuta insatser. Dock, CCHR Florida rapporterar att det har tillämpats felaktigt, särskilt drabbat barn. Trots en ändring från 2021 som kräver att föräldrar meddelas innan ett barn omfattas av en Baker Act, finns det fortfarande många överträdelser. Fall där barn avlägsnas från skolor utan att deras föräldrar informeras förrän dagar senare väcker allvarliga etiska frågor. Många föräldrar lämnas utan adekvat rättslig prövning och oroväckande nog kan vissa barn hållas kvar i dagar eller tvångsmedicineras.

Familjer befinner sig ofta instängda i ett system som tjänar på ofrivilliga åtaganden. Varje inläggning på psykiatriska anläggningar genererar intäkter, och föräldrar har ofta liten kunskap om protokollen som är involverade. Fall där en 6-åring är Baker som agerat för ett utbrott och en 14-åring för ångest över läxor belyser sårbarheten hos unga individer enligt denna lagstiftning. Detta missbruk av Baker Act har fördömts som ett brott mot mänskliga rättigheter, vilket har lett till krav på ansvarsskyldighet och reformer för att skydda familjer.

Ser framåt

Som ett erkännande av deras prestationer och pågående utmaningar kommer CCHR Florida att fira sitt jubileum den 12 juli på Fort Harrison i Clearwater, FL. Denna milstolpe fungerar inte bara som ett ögonblick av reflektion utan som en uppmaning till handling, som bekräftar deras engagemang för att se till att lagar om mental hälsa respekterar individuella rättigheter och värdighet. Med elva utmärkelser under sitt bälte, inklusive det prestigefyllda Platinum Award, står CCHR fast i sin roll som vakthund för mental hälsa.

CCHR ligger på 109 N. Fort Harrison Ave, Clearwater, FL, och kan nås på 800-782-2878 – öppna linjer för dem som söker vägledning om psykiska rättigheter. När Florida fortsätter att brottas med konsekvenserna av Baker Act, är medvetenhet och opinionsbildning viktigare än någonsin.