Kapok Tree Inn: Zapomniana perełka restauracyjna Clearwater w nowej odsłonie!

Kapok Tree Inn: Zapomniana perełka restauracyjna Clearwater w nowej odsłonie!

Kapok Tree Inn w Clearwater na Florydzie był po prostu monumentalnym doświadczeniem kulinarnym, które wyróżniało się na tle współczesnych parków tematycznych i sieci restauracji. Wiadomości z Foxa 13 opisuje je jako „najbardziej wyszukane miejsce w mieście”, co podziela lokalny historyk Bill DeYoung, który porównuje je do „rzymskich wakacji przeniesionych do tropików Florydy”. Dzięki wspaniałej architekturze i bujnemu otoczeniu było to cudowna ucieczka dla wielu mieszkańców Florydy.

Założona przez Richarda Baumgartnera w latach pięćdziesiątych XX wieku restauracja została zbudowana wokół dużego drzewa Kapok, które posadzono pod koniec XIX wieku. Zajazd o imponującej powierzchni 79 000 stóp kwadratowych nie miał sobie równych i szczycił się dwunastoma odrębnymi jadalniami, ekstrawaganckimi wodospadami i wspaniałymi żyrandolami. W szczytowym okresie lokal obsługiwał ponad 17 000 gości w ciągu jednego dnia, co czyniło go potężnym graczem na scenie gastronomicznej w całym kraju. Jednak pomimo sukcesu Kapok Tree Inn zamknął swoje podwoje w maju 1991 roku.

Dziedzictwo ekstrawagancji

W Kapok Tree Inn nie chodziło tylko o jedzenie; to było przeżycie. Kreatywne włóczęgi Tampa ujawnia, że ​​od lat 60. do 80. XX wieku zasłynęła jako przesadna restauracja, której nazwa wzięła się od drzewa Kapok, które pochodziło z Indii w latach 70. XIX wieku. Do najważniejszych atrakcji restauracji zaliczały się słynne na całym świecie ogrody i architektura inspirowana renesansem.

Uznany za swoje wystawne otoczenie, Kapok Tree Inn został nawet uznany przez Chicago Sun-Times za 15. najlepszą restaurację w Stanach Zjednoczonych w 1988 roku, mogąc poszczycić się imponującymi przychodami w wysokości 10 milionów dolarów. Choć zajazd nie serwuje już swoich słynnych dań, elementy jego wspaniałości wciąż rozbrzmiewają w całym Clearwater, a pozostałości mieszczą się w sklepie Sam Ash Music Store oraz w Kapok Special Events Center & Gardens, w którym część tej historii pozostaje pod opieką Evana Rubensona.

Esencja Kapoka

Co ciekawe, samo drzewo Kapok ma znaczenie wykraczające poza rolę w nazwie restauracji. Znany z lekkich, wypornych włókien, Kapok ma szereg zastosowań, od wypełniania poduszek po materiały izolacyjne. Według Wikipedia, włókna te, ekstrahowane z owoców Ceiba pentandra, są przyjazne dla środowiska i jest mało prawdopodobne, aby powodowały reakcje alergiczne. Drzewo było źródłem utrzymania dla wielu osób, a jego uprawa i eksport odbywały się w kilku krajach tropikalnych.

Nawet dzisiaj dziedzictwo Kapok Tree Inn wciąż jest żywe w sercach wielu mieszkańców. Dla osób takich jak Jasmen Marley, pracownik drugiego pokolenia, restauracja jest przesiąknięta historią rodzinną i cennymi wspomnieniami. Było tłem dla niezliczonych wesel, pozwalając nowym pokoleniom na kształtowanie własnych doświadczeń w przestrzeni przesiąkniętej nostalgią.

Kiedy pamiętamy Kapok Tree Inn, jasne jest, że smaki, widoki i historie z tamtej epoki pozostają wplecione w strukturę tożsamości kulturowej Clearwater. Choć jego drzwi mogą być zamknięte, duch Kapoka pozostanie na zawsze, uosabiając czas, kiedy posiłek był nie tylko posiłkiem, ale niezapomnianą podróżą.